الوصف
تمتد مساحة واسعة ومسطحة من أرض داكنة وغارقة بالمياه لتملأ معظم الورقة، تشقها قناة مستقيمة أو خندق تصريف يمتد من أسفل اليسار نحو الأفق، وقد بُنيت ضفتاه بضربات ثقيلة مسحوبة بغسيل شبه أسود وبني. وعلى طول الأفق، تتراكم أكوام منخفضة من الخث المقطوع في صفوف، ويمكن تمييز ظلالها المثلثية بصعوبة عن الأرض المسطحة حولها، بينما يميل كومة واحدة أكبر وزاويّة عند الحافة اليمنى للورقة، وتلتقط أوجهها المقطوعة قليلاً من الضوء أكثر من الأرض المجاورة لها.
وفوق هذا السهل الكئيب الموحل، تشغل سماء شاحبة غائمة بألوان وردية رمادية ناعمة وبنفسجية ما يقرب من نصف التكوين، وضوؤها مسطح ومنتشر، ولا يُلقي أي ظلال قوية في أي مكان في المشهد أدناه. رسم Van Gogh هذا العمل بينما كان يعيش في مقاطعة هولندية شمالية، منجذباً إلى مستنقعات الخث في المنطقة وإلى العمال الذين يقطعون المرط وي كومونه هناك للوقود، وكان يعمل في مرحلة من مسيرته لا يزال فيها لونه محصوراً تقريباً بالكامل في درجات الألوان الترابية، الأسود والبني والمغرة، قبل وقت طويل من الألوان الزاهية في سنواته اللاحقة.
وما يجعل هذه الورقة مميزة داخل أعماله المبكرة هو التزامها شبه الكامل بمزاج كئيب فارغ: لا تُقاطع أي شخصيات المساحة المسطحة من الطين والماء، ولا يكسر أي مبنى الأفق، والحادث الوحيد هو الخندق نفسه وأكوام الخث المقطوع، وهي موضوعات كان معظم فنانين آخرين في تلك الفترة سيعتبرونها بسيطة جداً بحيث لا تُرسم على الإطلاق. وتمنح عمليات الغسيل الثقيلة التي تبدو مبللة الأرض إحساساً حقيقياً بالثقل والرطوبة نادراً في عمل على الورق.
ويجعل لونه المتحفظ شبه أحادي اللون هذه الورقة مرتكزاً غير معتاد لجدار مملوء بخلاف ذلك بألوان أكثر إشراقاً، نقطة مقابلة هادئة ورصينة تكافئ النظر المتأمل بتدرجه الدقيق من البني والرمادي بدلاً من أي مقطع درامي واحد.
