フィンセント・ファン・ゴッホ：生涯、芸術、そして美術館の名画
生涯の概略
フィンセント・ウィレム・ファン・ゴッホは、1853年3月30日、オランダ南部の村フロート・ズンデルトに生まれ、1890年7月29日、フランスのオーヴェール＝シュル＝オワーズで没しました。画家として働いた期間はわずか十年ほどですが、その間におよそ900点の油彩と1,100点を超える素描を残し、ポスト印象派を決定づける存在のひとりとなりました。生前は世間にほとんど知られていなかったにもかかわらず、今日では西洋美術史のなかでもっともよく知られ、もっとも愛される画家のひとりです。
幼年期、そして絵へ至る道
ファン・ゴッホはオランダ改革派教会の牧師の家に生まれ、成人した子のなかでは最年長の息子でした。絵に身を投じる前に、彼はいくつもの道を試しています。ハーグ、ロンドン、パリで国際的な画商グーピル商会に勤め、イギリスで短い期間教師を務め、ベルギーのボリナージュ炭鉱地帯では平信徒の伝道師として働きました。画家になろうと心を決めたのは1880年ごろ、二十七歳のときです。ほとんど独学で、素描の教本を学び、版画を模写し、たえず実物に向かって描き続けました。
ヌエネン ― オランダ時代
1883年から1885年まで、ファン・ゴッホは両親が居を構えたヌエネンで暮らしました。ここで描いたのは、織工、農作業に従事する人々、そして農家の薄暗い室内であり、色調は土のように重く沈んでいます。この時期の到達点が、農民一家の夕餉を描いた野心的な集団肖像画、ジャガイモを食べる人々（1885年）です。正直で、暗く、あえて洗練を拒んだヌエネンの仕事には、働く人々への生涯変わらぬ共感と、芸術は平凡な暮らしの真実を語るべきだという確信が表れています。
パリ ― 色彩と前衛
1886年、ファン・ゴッホは画商であった弟テオのもとに身を寄せるためパリへ移ります。この移住が彼の絵を一変させました。印象派と新印象派を直に知り、エミール・ベルナール、ポール・シニャック、アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレック、ポール・ゴーガンといった画家たちと出会い、熱心に蒐集した日本の木版画を研究しました。パレットは劇的に明るくなり、筆致はほぐれて、断続的でリズムを持つストロークへと変わります。自画像、花の静物、モンマルトルの眺め ― 密度の高い二年間の急激な変化を、これらの作品にたどることができます。
アルル ― 大いなる開花
南の光を求めて、ファン・ゴッホは1888年2月、プロヴァンスのアルルへ移りました。続く十五か月は、その生涯でもっとも実り豊かな時期となります。花咲く果樹園、ラ・クローの収穫の平原、土地の人々の肖像、夜のカフェ、黄色い家の自室、そして他の画家たちと分かち合うことを夢見たアトリエを飾るためのひまわり連作。1888年10月にゴーガンが合流しますが、共同生活は緊張が高まるなか二か月ももたずに破綻し、1888年12月、ファン・ゴッホが自らの耳を傷つけるという、よく記録された危機に終わりました。その後の数か月、彼はアルルで何度も入院しています。
サン＝レミ ― 病とともに描く
1889年5月、ファン・ゴッホはサン＝レミ＝ド＝プロヴァンスのサン＝ポール＝ド＝モーゾル療養院に、自らの意思で入院しました。発作が繰り返し訪れるなかでも、彼は驚くべき集中力で制作を続けます。窓から見える塀に囲まれた麦畑、糸杉、オリーブ畑、アイリス、そして星月夜。この時期の渦を巻くような激しい筆致は、いまや彼の一般的な印象と切り離せないものになっていますが、作品そのものは、動けない時期の合間に積み重ねられた、規律ある意図的な仕事の産物です。
オーヴェール＝シュル＝オワーズ ― 最後の日々
1890年5月、ファン・ゴッホはパリ近郊のオーヴェール＝シュル＝オワーズへ移り、医師で素人画家でもあったポール・ガシェ博士の非公式な庇護のもとに置かれました。およそ七十日のあいだに、ほぼ同じ数の絵を仕上げています。ガシェの肖像、村の教会、そして不穏な空の下に広がる麦畑を描いた横長のダブルスクエアの画布。1890年7月29日、銃創を負った二日後に、テオに看取られて世を去りました。三十七歳でした。
テオ ― 弟、支援者、そして理解者
テオ・ファン・ゴッホを抜きにして、フィンセントを語ることはできません。テオは兄の画業を通じて経済的に支え続け、ほとんど誰も認めなかった時期からその仕事を信じていました。フィンセントがテオに宛てた数百通の手紙は、美術史上もっとも注目すべき記録のひとつです。思索的で、明晰で、色彩と技法と意図についての精確な観察に満ちています。テオはフィンセントの死からわずか半年後に亡くなり、その未亡人ヨハンナ・ファン・ゴッホ＝ボンゲルが、手紙の刊行と作品の展示に生涯を捧げ、フィンセントの死後の名声の礎を築きました。
死後に訪れた評価
ファン・ゴッホが生前に売った絵はごくわずかでした。それでも没後二十年のうちに、パリ、アムステルダム、ケルンで開かれた大規模な展覧会が、近代美術の礎を築いた画家としての地位を確立します。その影響はフォーヴィスム、表現主義、そして二十世紀絵画の多くに及び、作品はいま世界の主要な公共コレクションに収められています。
忠実な複製画をお届けできる理由
ファン・ゴッホが1890年に没しているため、その原画は長らくパブリックドメインにあります。メトロポリタン美術館やシカゴ美術館といった館はさらに踏み込み、パブリックドメインの所蔵作品を高解像度で撮影した画像を、自由な再利用を認めるオープンアクセス制度のもとで公開しています。誠実で忠実な複製を可能にしているのは、こうした取り組みです。このカタログに並ぶ作品はすべて、パブリックドメインにある原画を記録した美術館の画像にもとづいており、各商品ページには出典となるコレクションを明記しています。その絵がどこにあるのかを、はっきりと確かめていただけます。
生涯を知る
ゴッホ美術館で美術館の年譜をお読みいただき、厳選したストーリーからカタログへお戻りください。
画派を知る
メトロポリタン美術館のポスト印象派に関するエッセイは、ページを買い物の比較表に変えることなく、ゴッホをセザンヌ、スーラ、ゴーギャンと並べて位置づけます。