シャポンヴァルの砂岩の藁葺きの家：物語
市の北にある村
1890年5月、ヴィンセント・ファン・ゴッホはサン＝レミの療養所を去り、列車でパリまで容易に到達できるオワーズ川沿いの村、オーヴェル＝シュル＝オワーズに落ち着いた。彼はラヴー亭の上の部屋を借り、歴史家を今なお驚かせるほどの速さで制作し、しばしば一日で一枚のカンヴァスを仕上げた。この絵の名の由来となった小集落シャポンヴァルは、オーヴェルの中心から少し歩いたところにあり、その小道には茅葺き屋根の古い砂岩の小屋が並んでいた。
ファン・ゴッホは、オランダのブラバント州にいた頃から茅葺きに惹かれていた。そこではニューネンの低い小屋をスケッチブックに溢れるほど描いた。オーヴェルで彼は同じ主題を再び見出し、風雨にさらされ草に覆われたそれを、初期の灰色の習作のような慎重さなしに描いた。1890年制作のシャポンヴァルの茅葺き砂岩の小屋は、彼の制作人生のこの最後の、最も急速な段階に属する。
カンヴァスを満たす屋根
この絵は一つの非凡な決断を中心に組み立てられている。茅葺き屋根は細部ではなく、主題なのだ。それは左下の隅から立ち上がり、急な対角線に沿ってカンヴァスのほぼ全体を横切る。そのため、小屋の列は建物というよりも長い緑の斜面のように読め、通りというより丘の中腹に近い。
その斜面のふもと、左側では、白く塗られた壁の中に戸口が開いている。二人の人物がそのそばで立ち止まる。青い服を着た女と、茶色の服を着た小柄な連れで、上の屋根と比べて十分に小さく、場面全体に尺度の感覚を与えている。さらに先では煙突が茅葺きを破り、二番目の、より淡い色の家が、開けた空の一帯を背景に右側で列を締めくくっている。
木製のはしごが列の途中で茅葺きにもたれかかっており、こうした屋根が要求した絶え間ない修理の証拠となっている。それは奔放な筆致の中の小さく実用的な細部であり、ファン・ゴッホが散歩の途中で気づき、感傷なしに書き留めた類のものである。
動く水のように描かれた茅葺き
ファン・ゴッホは藁の質感を描写するというよりも、むしろそれを再発明している。屋根は長く平行な絵具の筆致で構築され、厚く塗られ、同じ下向きの方向へ引かれている。そのため表面は、乾いた葦の静的な剛毛ではなく、下り坂を流れる水流のリズムを持っている。
茅葺きが光を受けるところでは、筆致は熱い黄金のオーカーに変わり、ところどころほとんど黄色で、周囲の緑の中を畝のように走っている。影ではそれらは深緑からほとんど黒に暗くなり、二つの色域が屋根全体で籠の編み目のように組み合わさっている。
屋根の線より下では、壁はずっと穏やかに、灰色がかった青と白の短く平らなタッチで扱われており、そのため上の茅葺きは比較するとさらに激しく感じられる。落ち着かない屋根と静かな一階部分とのこの対比は、この絵の静かな構成原理の一つである。
オーヴェルの空の下の色彩
屋根の上では、空は淡く、柔らかな青の薄塗りが、緩く筆で描かれた白い雲によって破られている。ファン・ゴッホはこの上部の領域を穏やかに、比較的薄く保っている。そのため絵の中の絵具と色彩の濃密さはすべて、屋根と地面へと引き下げられている。
手前の草は茅葺きと同じ緑を取り入れ、オレンジと赤の小さな筆致が散らされており、それはポピーか、道端に落ちた葉が引っかかったもののように読める。緑、金、青、白という狭いパレットだが、ファン・ゴッホはそれを十分に駆使しているため、絵が薄っぺらくも反復的にも感じられることはない。
その結果、遠くからは単純で明快な村の情景としてまとまり、近くでは何百もの個々の方向性ある筆致に分解されるカンヴァスとなっている。両方の読みが同時に可能であり、それがこの絵が二度目、三度目の鑑賞に報いる理由の一部である。
今日のこの絵
81×65センチのシャポンヴァルの茅葺き砂岩の小屋は、かなりの大きさのカンヴァスであり、屋根の対角線の広がりが控えめな習作にとどまらず、実際の物理的な力を帯びるのに十分な大きさである。今日ではチューリッヒ美術館が所蔵しており、ファン・ゴッホの晩年の作品を長く重視してきたコレクションの一部となっている。
光の変わる部屋の壁にかかると、オーカーと緑のその広がりは時刻とともに移ろう。朝の光は茅葺きの金色の畝を浮かび上がらせ、影を黒へと押しやる。柔らかな夕暮れの光は緑を支配的にし、屋根全体を下の壁の青灰色に近づける。
静かな部屋にあっても、静かな絵ではない。対角線は絶えず視線を下へ、そして横へと引き、空から茅葺きへ、戸口へと導く。それはファン・ゴッホ自身の手がカンヴァスを横切って動いたのと同じ方向であり、その動きは絵が掛けられてしまえば本当には止まらない。
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