花咲く小さな梨の木：物語・意味・筆致
厳しい冬の後の庭の季節
フィンセント・ファン・ゴッホは、パリが与えてくれたよりも強い光と色彩を求めて、1888年2月に南のアルルへとやって来ました。しかし彼が見つけたのは雪であり、彼が望んでいたよりも長く室内に留まらざるを得ない寒さでした。ようやく雪解けが訪れ、町の周囲の果樹園が花を咲かせ始めると、彼は天候が許すほぼ毎日、外に出て絵を描きました。
その春は一連の果樹園の絵を生み出しました。遠くから見た花咲く列の広い眺めと、一本の木を近くから捉えた研究です。花咲く小さな梨の木は1888年に描かれ、後者のグループに属します。木々の畑ではなく、46×73センチメートルのカンバス全体を、ほぼ一本だけで立つ若い木に与えています。
ここでは縦長の形式が重要です。より広い果樹園の眺めは、花の列に沿って視線を横に巡らせます。このカンバスは、地面から上へと読み取られるように作られており、一本の幹が立ち上がり、花を咲かせる枝へと分かれていくのを追います。
注意深く見つめられた若い木
梨の木は中央のやや左に立ち、その幹は灰色と薄紫色の細くねじれた柱で、枝分かれする前に傾いています。まだ若い植樹で、確立された果樹園の太く節くれだった木ではなく、ファン・ゴッホはそれを隠していません。長く伸びた枝には花がまったくない部分もあります。
花は主に樹冠と上の枝に群がり、白の密集したロゼット状で、ところどころに淡い黄色と、影になったひだにごく淡い青が混じっています。小さな緑の葉が花の房の間に散らばって顔を出し、満開ではなく早春にこの木が根づいていることを示すのに十分です。
幹の右側には、ほぼ同じ高さの裸の木の支柱が立っており、まだ足場を固めつつある木に与えられる種類の支えです。見落としがちな小さく実用的な細部であり、この特定の木がどれほど若く見えるかを静かに裏付けています。
花の後ろの庭
ファン・ゴッホはこの木を、開けた農地ではなく庭の中に置いています。黄土色と茶色の素早い筆致で描かれた支柱のある低い編み垣が、左上の暖かな瓦屋根の建物群へと続く小道に沿って走っています。カンバスの右側には青緑の高く細い筆致が立ち上り、地平線まで広がる果樹園の列というよりは、木々や刈り込まれた生け垣として読まれます。
このような設定の選択は、ファン・ゴッホがその春に他で描いた広い花の畑の開放感ではなく、囲まれた家庭的な雰囲気をこの絵に与えています。地面そのものは、従来の意味での芝生ではありません。淡い黄色、クリーム色、薄い青の織り交ざった筆致で作られ、芝生というよりは日差しを浴びた不均一な土を示唆しています。
彼はこの作品に、成熟期を通じて用いた作法で、左下隅に赤で簡潔に「Vincent」と署名しています。
青に対する白、灰色に対する黄色
花は混ぜ合わされた色ではなく、短く絵の具をたっぷり含ませた筆致で作られています。各房は近くで見ると、別々の小さな点の散らばりとして読め、中心は白、影では青灰色に冷め、直接光が当たる場所では淡い金色に温まります。通常の鑑賞距離から見ると、それらの筆致はふっくらとした花の頭に解け合います。
上の空は平らな青ではなく、青と灰色の短くほぼ垂直な筆致の場であり、幹や枝の直立した線と呼応する静かな落ち着かなさを与えています。その空に対して、白い花は確かな重みを持って位置し、カンバス上で最も明るい部分であり、最初に目が出会う場所です。
そこから視線は傾いた幹を下へ、花のない枝の部分を通り過ぎ、淡く日差しに照らされた地面へと引かれます。絵の中で手を加えられていない部分はほとんどありません。土でさえ、空や花と同じ壊れた方向性のある筆致を帯びており、表面全体が落ち着いているというより生き生きと感じられます。
壁の上で、一日を通して
その縦長の形は、狭い壁、階段の踊り場、窓のそばの場所など、部屋を横切って見るのではなく近くで出会う絵に適しています。その大きさでは、花は均一な白い塊に溶け込むことなく、手作業の点描的な質を保ちます。
朝の光は、白い花とその背後の青灰色の空との対比を鋭くする傾向があります。一日の後半、柔らかな光の中では、地面の黄色と花自体の中のより温かな筆致が前に出て、この絵は一時間前よりも鮮明ではなく、より優しく読まれます。
原画はアムステルダムのファン・ゴッホ美術館に所蔵されており、アルルに短く混み合った花の季節を与えたのと同じ春に描かれました。その後、夏の暑さと後に訪れる病が、ファン・ゴッホが次に描くものを変えることになります。
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