花咲く果樹園、アルルの眺め：ゴッホ最後のアルルの春

フィンセント・ファン・ゴッホ『花咲く果樹園、アルルの眺め』の手描き油彩複製画。アルルの淡い屋根を望む、花咲く木々の列 — 花咲く果樹園、アルルの眺め, 1889; Van Gogh Museum · 複製画を見る

1889年の春までに、フィンセント・ファン・ゴッホはアルルに住んでまだ1年ほどしか経っておらず、その1年は彼をほとんど消耗させていた。この町は、彼が南へ追い求めてやって来た厳しい南の光を与えてくれたが、同時に1888年12月の破綻、アルルの病院での数週間、そしてその3月に近隣住民たちが反対の請願をした家への帰還をもたらした。それでも町はずれの果樹園がおかまいなしに花を咲かせると、彼は外に出てそれを描き、アルルを離れてサン・レミ・ド・プロヴァンスの療養所へ向かう前の数週間に素早く制作した。

花咲く果樹園、アルルの眺めは、それらの週の成果のひとつである。町はずれの草地、目の近くに寄り添って植えられた2本の花咲く木、そしてその背後に慎重な距離を置いて保たれたアルルの屋根々。

儚い春

ファン・ゴッホはすでに一度、1888年の春に果樹園を描いていた。そのとき花の季節はほとんど私的な儀式のようになり、数週間で12点以上のカンヴァスを、花が待ってくれないために素早く描き上げた。1889年になると、同じ主題は異なる重みを帯びていた。アルルで築いた生活への彼の把握は緩みつつあり、町の向こうの畑は、まだ彼に開かれた数少ない場所のひとつだった。

彼は戸外で、モチーフのすぐ前に向かって制作した。それは、スタジオで絵を完成させるという慣習に対して彼が長年擁護してきたやり方だった。その結果は、見慣れた風景を落ち着いて反復したものではない。変わりやすい空の下、まだ目の前にあるものを見つめ続ける十分な理由があった男によって、素早く見られた果樹園なのである。

近くに置かれた木々、遠ざけられた町

この絵は3つの帯で構成されている。鑑賞者に最も近いところでは、粗い緑の筆致による草地がカンヴァスの全幅を走り、黄色いタンポポの小さな点と少数の白い斑点が散らされている。2本の花咲く木がこの草から直接立ち上がり、その幹は驚くような灰紫、太く節くれだち、やや中心を外して配置されているため、一方はカンヴァスの上端で切れている。

幹の上では、枝が細かい暗い網目に分かれ、花を支えているのはこの網目であって幹ではない。白と淡いクリーム色の房が、描くというよりは点々と置かれ、背後の空にあるわずかな光を捉えている。もう1本、より古い木が左奥に立ち、その花はより薄く、その形は風にさらによく撓んでいる。

木々と町の間では、淡い道が中景を曲がり、オレンジがかった赤い瓦屋根の低い建物と暗い糸杉の並びを通り過ぎる。アルル自体はカンヴァスの遠い端に位置し、屋根々の集まりと、右側に四角い教会の塔があり、すべて木々よりも小さく平らに描かれているため、目はそれらを目的地ではなく背景として読む。

画面の中には、最初に見るべきものを求めるものは何もない。目は手前の幹に留まり、枝を伝って花へ上がり、草地へ落ち、それからようやく町の方へと進む。それは、その畑に立つ人が実際に見るであろう順序とほぼ同じである。

2通りの扱いをされた絵具

ファン・ゴッホは花と町を2つの異なる手で描いた。花は素早い。白、クリーム、淡い青の短く絵具をたっぷり含んだ点が近接して置かれ、個々の筆致は落ち着いた形というよりきらめきとして読める。近くで見ると、この部分のカンヴァスはほぼ完全にテクスチャーであり、絵具の隆起はその表面に実際の光を捉えるほど高く盛り上がっている。

幹と枝は異なる方法で組み立てられている。紫、茶、灰色のより長くねじれる筆致で、木の実際の曲がりに従っている。ここが最も絵具が厚く、チューブからほぼそのままの濃さで縄のように塗られている。上の軽やかな花と下の重く力強い幹との対比が、この絵の構造の大半を担っている。

さらに奥、屋根々や塔に向かうと、筆は落ち着く。筆致は短くなり、色彩は淡いテラコッタ、灰青、緑へと平坦になり、絵具の層はかなり薄くなる。ここでの距離は、大きさや色調と同じくらい筆致の問題であり、町は、人の注意がすでにそこから移ってしまった後のものの見え方で描かれている。

部屋の中で、一日を通して

朝の光が届く場所に掛ければ、草地と花がまず目を引き、小さな黄色いタンポポが低い太陽から温もりを拾う。日が進んで光が平坦になると、紫と灰色の幹が前に出て、よりくすんだ部屋でも存在感を保ち、遠くの町はさらに後退する。

1889年に描かれ、65×50センチメートルの原画は、アムステルダムのファン・ゴッホ美術館に所蔵されている。その大きさに近い複製は、幹をほぼ実物大に保ち、それがこの絵を近距離で機能させる理由である。その畑でファン・ゴッホがイーゼルの近くに立ったように近くに立ち寄れば、花は絵具へと分解し、離れれば再び花へと落ち着く。