아를의 꽃피는 정원: 이야기, 의미 그리고 붓터치
1888년 여름 무렵 빈센트 반 고흐는 파리에서 찾지 못한 빛을 좇아 아를에 온 지 몇 달째였다. 그는 4월과 5월을 마을 밖 과수원의 만개한 꽃을 그리며 보냈고, 꽃이 피어 있는 동안 빠르게 작업했으며, 과일나무들이 끝나자 그가 묵던 곳에서 더 가까운 정원으로 눈을 돌렸다. 꽃 피는 정원은 그 연작에 속하는 그림으로, 마을이 봄에서 한여름으로 넘어가던 1888년에 그려졌다.
그는 풍경을 짜 맞춘다기보다 눈앞에 있는 것을 기록하고 있었다. 이 정원 캔버스들은 야외에서 빠르게 그려졌으며, 화단과 울타리는 효과를 위해 배치된 것이 아니라 실제로 자라난 그대로였다. 그 결과는 지어진 그림이라기보다 발견된 그림처럼 느껴진다.
지평선이 없는 정원
이 그림에는 하늘이 거의 없다. 왼쪽 상단, 지붕 위로 옅은 파란 줄무늬가 가느다랗게 보이고, 그 아래는 거의 캔버스 전체가 정원이다. 마치 울타리에 바짝 다가서서 풍경을 가로지르기보다 울타리 안을 똑바로 들여다보는 듯한 효과를 준다.
꽃들은 하나의 화단이 아니라 띠를 이루며 펼쳐져 있다. 붉은 양귀비와 흩어진 꽃들이 아래 3분의 1을 채우고, 파란 꽃 한 줄이 중간 거리를 가로지르며, 그 위로는 작고 크림색과 옅은 노란색 꽃송이의 넓은 무리가 그림 전체에서 가장 강한 빛을 받고 있다.
시선은 보통 아래쪽 붉은 꽃들 사이로 들어와 파란 띠를 지나 그 뒤의 옅은 빛으로 올라간 다음, 캔버스 상단의 나무와 건물들의 더 어두운 초록에 이른다. 그림 안에서 비어 있는 곳은 없다. 모든 부분이 물감을 지니고 있다.
색을 색 맞은편에 놓기
반 고흐는 파리 시절부터 연구해 온 대비 위에 그림을 쌓아 올린다. 빨강 대 초록, 파랑 대 주황이다. 양귀비는 잔디와 잎의 초록 속에 놓여 두드러지고, 파란 꽃 띠는 따뜻한 주황빛 줄기와 흙 바로 맞은편에 놓인다.
물감은 섞어 칠한 부분이 아니라 짧고 분리된 붓질, 점과 획으로 처리된다. 오른쪽 아래의 어두운 초록 덩어리에서는 붓질이 작은 갈고리 모양 획으로 조여들어 거의 잎사귀를 위한 약호처럼 되고, 위쪽의 옅은 꽃 띠는 더 느슨하고 부드러운 터치로 이루어진다.
가까이서 보면 표면은 개별 꽃을 거의 묘사하지 않는 순수한 색의 뚜렷한 자국들로 흩어진다. 물러서서 보면 같은 자국들이 꽃이 무성한 정원으로 가라앉는데, 이는 몇 걸음 떨어져서 실제 여러 꽃이 섞인 화단을 바라볼 때 눈이 하는 방식과 같다.
울타리 뒤의 집
꽃 너머로 낮은 건물들이 장면을 고정한다. 왼쪽에는 흰 벽 위의 붉은 기와지붕, 오른쪽 상단에는 덧문이 있는 더 옅은 집이 어둡고 치밀하게 처리된 나무 뒤에 반쯤 가려져 있다. 왼쪽 가장자리를 따라 하늘을 배경으로 어두운, 키 크고 가느다란 사이프러스 같은 나무들이 줄지어 서 있다.
오른쪽에는 키 큰 해바라기들이 집 벽 가까이 줄기 위로 솟아 있고, 꽃머리는 빛을 향해 돌아가 있다. 이 캔버스에서는 작은 세부에 불과하지만, 같은 해 여름 아를에서 반 고흐가 곧 시작할 해바라기 그림들을 가리키고 있다.
건물들은 정원에 규모와 평범함을 부여한다. 이것은 장식용 공원이 아니라 집 뒤의 경작된 땅, 가정에서 꽃을 꺾고 먹을 것을 기르기 위해 두었을 법한 종류의 땅이다.
벽 위에서, 하루를 지나며
원본 캔버스는 73 x 92센티미터로, 거리감보다 밀도를 위해 만들어진 크기다. 개별 붓질이 보일 만큼 가까이 서고, 물러나서 그것들이 꽃으로 풀려나는 것을 지켜볼 만한 가치가 있다. 이 그림은 막스 엠덴(Max Emden) 컬렉션에 기록되어 있다.
햇빛이 닿는 곳에 걸어 두면 그림은 시간마다 변한다. 아침 빛은 옅은 꽃 띠와 상단의 하늘 조각에 유리하고, 저녁의 더 따뜻하고 낮은 빛은 양귀비와 기와의 빨강과 주황을 앞으로 끌어내며, 파랑은 그림자 속으로 가라앉는다.
그 변하는 균형이 그림을 벽 위에서 고정된 것이 아니라 살아 있게 하는 부분이다. 그것은 야외에서, 변하는 빛 속에서, 날씨가 허락한 만큼의 여러 번의 작업에 걸쳐 그려졌으며, 여전히 그 불안정함의 일부를, 고정된 것이 아니라 붙잡힌 정원을 지니고 있는 듯하다.
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