Descripción
Una calle estrecha y empedrada corre desde el borde inferior de la hoja en línea recta hasta una entrada con verja enmarcada por dos pilares de ladrillo, sobre los cuales un gran árbol despliega un dosel de follaje amarillo verdoso realizado con trazos cortos y repetidos de tiza de color y tinta. De la barra transversal entre los pilares cuelga una bandera roja, blanca y azul, y a través de la propia verja apenas se vislumbra una franja pálida de agua abierta o cielo, lo que sugiere que la entrada conduce a un mirador sobre un puerto o una costa más allá.
A la izquierda, una hilera de casas recorre la calle, sus fachadas esbozadas con rápidos contornos a pluma con toques de color en puertas y jardineras, una puerta destacada en rojo, flores en una jardinera bajo una ventana en naranja y rosa. Dos pequeñas figuras animan la calle vacía: una niña con un vestido pálido y sombrero camina sola cerca de las casas, mientras que más adelante, cerca de la verja, una mujer con falda amarilla está de pie junto a una valla, con una pose relajada más que posada para el dibujo. Van Gogh trabajó con esta técnica combinada de pluma, tiza y acuarela al principio de su carrera, usándola para registrar paisajes urbanos con una claridad gráfica mayor de la que permitiría su posterior pincelada al óleo, dejando que los aguados coloreados rellenen de manera suelta entre líneas arquitectónicas firmemente dibujadas.
Lo que distingue esta hoja de sus posteriores y más famosas escenas callejeras es precisamente ese método híbrido: la imagen se lee primero como un dibujo, con el color usado con moderación para destacar una bandera, una puerta, una mancha de follaje, en lugar de como una superficie completamente pintada, lo que le da una sensación más ligera y más inmediata de la que tendría un lienzo al óleo del mismo tema.
Esa cualidad gráfica, fuertes líneas a pluma que sostienen la composición con el color usado casi como acentos, hace que la hoja se lea con claridad incluso a distancia, mientras que el pequeño incidente humano, una niña y una mujer ocupadas en una tarde cualquiera, le da una calidez que un dibujo puramente arquitectónico no tendría.
