説明
細い石畳の通りが紙の下端から真っすぐに奥へと伸び、二本のレンガの柱に挟まれた門のある入口へと続いています。その上では大きな木が黄緑色の葉の天蓋を広げ、色チョークとインクによる短く繰り返された筆致で描かれています。柱の間の横棒には赤・白・青の旗が掛かり、門そのものを通して淡い水面か空の一筋がかすかに見え、この入口が向こうの港か海岸線を見渡す眺望へと通じていることをうかがわせます。
左側では、通りの脇に一列の家並みが続き、その正面は素早いペンの輪郭で描かれ、扉や窓辺の植木鉢に色が添えられています。一つの扉は赤く際立たされ、窓の下の植木鉢にはオレンジとピンクの花が描かれています。二人の小さな人物が空っぽの通りに活気を与えています。淡い色のドレスと帽子を身につけた子どもが家々の近くを一人で歩き、さらに奥、門の近くでは黄色いスカートの女性が柵のそばに立っており、その姿勢はデッサンのために取ってつけたものではなく、くつろいだものです。Van Goghはキャリアの初期に、ペン、チョーク、水彩を組み合わせたこの技法で制作し、後の油彩の筆致では得られないほどのより図像的な明快さで町の風景を記録しました。しっかりと描かれた建築の線の間に、色のウォッシュをゆるやかに埋め込ませています。
この作品を、彼の後年のより有名な街路の風景から際立たせているのは、まさにこの混成の手法です。画面はまず素描として読まれ、色は旗、扉、葉の一区画を際立たせるために控えめに用いられ、全面的に描かれた表面としてではなく、同じ主題の油彩画よりも軽く、より即興的な印象を与えています。
その図像的な特質、すなわち強いペンの線が構図を支え、色がほとんどアクセントのように使われていることで、この作品は離れて見てもすっきりと読めます。一方、小さな人間の出来事、すなわち子どもと女性が普通の午後を過ごしている様子が、純粋に建築的な素描では欠けてしまう温かみを与えています。
