説明
暗い炻器の水差しに、互いに反対方向へと引かれる二つの明らかに異なる花束が生けられている。右側には、緋色と深紅色をたっぷりと載せた短い筆致でざらざらとした羽毛のような花びらを描かれた赤いカーネーションの密集した房。左側には、白と淡いクリーム色の花の、より背の高い茎があり、暗い、ほとんど黒い花芯を持ち、外へと垂れ下がり弧を描いている。いくつかはすでにしおれており、その花びらは向かい合うしっかりした赤い花々よりも薄く、より透明である。二つの花の群れの間には、裸の緑の茎にいくつかの開ききっていないつぼみがまっすぐに伸びている。
背景全体は、壁も卓上も同様に、黄土色とからし色の黄色の途切れることのない単一の面に描かれており、壁が終わり卓が始まる場所を示す色調の変化はほとんどない。そのため、暗い水差しとその花々は、暖かな色彩の平らで輝く面の上に浮かんでいるように見える。ファン・ゴッホは、パリに到着して間もなく、この作品のような花卉の静物画を一連制作した。安く買った、あるいは気軽に集めた花束を使い、以前用いていた土の色よりも明るく多様な色彩を自分に教え込み、絵具を厚く、目に見える筆致で直接塗る練習をする手段としたのである。
その一群の中でこのカンヴァスを際立たせているのは、二種類の花の意図的な対比である。一方はしっかりと飽和し直立し、他方は淡く、垂れ下がり、半ば透明である。これにより、単純な花束が小さな対比の習作へと変わる。赤対白、閉じた形対開いた形、瑞々しさ対しおれ。暗い水差しは、周囲の黄色に対して低く重く構図を固定しており、これは彼がしばしば立ち返る構図上の手法であった。
飽和した黄色の地は、静物画としては異例の温かさと存在感をこの絵に与え、壁をまるでランプのように支えている。そして目に見える精力的な筆致は、遠くから見るのと同じくらい近くで見ることも報いてくれる。これは、その後の年月に彼がさらに推し進めることになる筆さばきの初期の兆しである。
