アルマン・ルーランの肖像：物語・意味・筆致
アルル滞在4週目に入るころには、フィンセント・ファン・ゴッホはほとんどモデルを雇わなくなっていた。職業モデルは彼にはない金がかかり、また彼が顔に求めるものに対して、硬すぎるポーズをとった。代わりに彼は身の回りの人々に目を向けた。一緒に酒を飲んだ郵便局員、宿屋の娘、そして同じ年、黄色い家のすぐ先の通りにたまたま住んでいた一家全員だった。
知っている人々の肖像
その一家は、ゴッホが南仏に到着してまもなく親しくなったアルルの郵便局員、ジョゼフ・ルーランの家族だった。ルーランは1888年を通じて繰り返し彼のモデルを務め、やがて妻も子どもたちもそれぞれそうした。
アルマンはルーランの子どもたちの長男で、成人期の境目にあり、下のきょうだいたちの家庭的な日課からすでに離れていた。彼は十分に年長だったため、子どもとしてよりも、自分が何者になるかを決めつつある若者として描かれた。
ゴッホはその年に彼を二度描いた。この絵は、アルマンを無地の緑の背景に対して明るい黄色のコート姿で描いたもので、その二点のうちの一点であり、すでに互いをよく知るモデルと画家を示唆する、落ち着いた率直な性質を帯びている。
緑の面に対する黄色
コートがカンバスの大部分を占めている。それは均一で、ほとんど漆のような黄色で、暗いボタン一つ、白いシャツの三角形、そして喉元で緩く結ばれた黒いクラバットによってのみ分断されている。
彼の後ろの壁は緑で、頭の近くではより淡く冷たい色調であり、カンバスの縁に向かってわずかに深くなる。ゴッホはまさにこの種の組み合わせを以前にも使っており、暖色をその反対色に対して置くことで、それぞれがもう一方を最大限の強さへと押しやるようにしていた。
その二つの面の間にアルマンの顔が位置し、より柔らかく暖かな色調で描かれている。頬と耳の先には薔薇色、額と顎には黄土色とピンク。その効果は、明白な日光の光源によって照らされているというよりも、むしろはるかに強い色の面の内側から照らされた頭部のようである。
暗い広つばの帽子が眉の上に低くかぶさり、彼の目を影に落としている。その下のまなざしは落ち着いており、少しばかり警戒心を帯びて、何も明かすことなく鑑賞者と向き合っている。
絵具を築いた手
帽子をよく見ると、筆致はその下のコートとはまったく性格を異にしている。青緑とほぼ黒に近い色の短い斜めの筆致が、クラウンとブリムを築き上げ、互いに寄りかかるように置かれているため、フェルトはそれ自体の毛羽と重みを持つように見える。
緑の背景はさらにゆるやかに扱われ、目に見える筆の動きで、ところどころカンバスの織り目が透けている。どれも滑らかに混ぜ合わされてはいない。ゴッホは速く、厚く濡れた絵具で仕事をしており、その速さの痕跡を表面に残した。
暗い輪郭線が、まるで針金のように、コートの肩と襟の周りを走り、平らな黄色の形を背後の緑に対して保持している。この種の輪郭は、彼が敬愛した版画やクロワゾニスムの絵画からゆるやかに借りたもので、人物全体にややグラフィックな、ポスターのような明快さを与えている。
顔はより注意深く、より多くの小さな調整を重ねて描かれた唯一の領域であり、筆は目、鼻、口ひげの周りでより短く、より描写的な筆致で動いている。そこがゴッホの速度が落ちた場所であり、それが表れている。
二度の制作、一人の息子
ゴッホがアルマンの二点目の肖像画に戻ったことは、その年に彼がルーラン家を通じてどのように仕事を進めたかを物語っている。彼は単に似姿を集めていたのではなく、同じ人々を繰り返し研究し、そのたびにポーズ、衣装、配色を調整していた。
1888年は彼にとって集中的な制作の年であり、自ら課した企画がひしめいていた。ルーラン家は、金を払う必要も、説得する必要も、説明する必要もないモデルを彼に与えた。アルマンを絵のために選んだ衣装ではなく、彼自身のコートと帽子で描くことは、肖像画を類型ではなく実際の人物に結びつけておくことだった。
この絵はその年の制作とされ、寸法は54.1×65センチメートルで、頭部と肩にとってはほぼ実物大に近い規模であり、モデルのまなざしがほぼ元の強さで鑑賞者に届くほどである。
一室で、変わりゆく光を通して
今日この絵を所蔵しているのはエッセンのフォルクヴァング美術館で、そこでは黄色と緑が、両方の色を誠実に保つように選ばれた展示照明の下に置かれている。家庭の部屋では、同じカンバスが一日を通して異なる振る舞いを見せ、アルマンの背後の緑の壁は光が落ちるにつれて刺激的な色からくすんだオリーブへと移ろい、黄色のコートは部屋の中のほとんど何よりも長くその勢いを保つ。
目の高さに掛けられると、この肖像画は1888年に果たすよう作られたことを続ける。帽子をかぶった若者が、自分の周りでなかなか落ち着かない色と色の間に捉えられ、たまたま自分を見ている者を見返している。
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