オリーブ摘み：物語・意味・筆遣い
1889年の春、ヴィンセント・ファン・ゴッホはサン＝レミ＝ド＝プロヴァンスのすぐ外にあるサン＝ポール＝ド＝モゾールの精神病院に自ら入院した。彼には部屋が与えられ、やがてスタジオとして取っておかれた二つ目の部屋で制作する許可も得た。穏やかな日には、付き添い人が病院の壁の向こうの田園地帯へと彼を散歩に連れ出した。そこ、周囲の丘を覆うオリーブ園の中で、彼はその年に最も執拗に取り組むことになる主題の一つを見つけた。
『オリーブ摘み』は1889年に描かれ、92×73センチメートルの大きさで、彼が数か月にわたってこれらの果樹園を描いた一連のカンヴァスに属する。彼は同じ木の列に、異なる光と異なる天候の中で何度も何度も戻っていった。まるで一枚の絵ではそこに見ているものを捉えきれないかのように。
秋に耕された丘の斜面
この絵は高台の果樹園を描いており、オリーブの木々は緩やかで不規則な列をなし、淡い地平線へと登っていく。その中で二人の人物が働いている。一人は枝にもたせかけたはしごの上に立ち、葉叢へと手を伸ばし、もう一人は淡い色の衣服を着て近くで待ち、おそらく籠か、落ちた実を受けるために広げた布を持っている。
木々は人物よりもはるかに場面を支配している。その幹は暗く、低く、ひどくねじれ、根元では瘤や節くれになって太くなり、そこから自らに巻きつくように曲がる大枝へと分かれていく。ファン・ゴッホはカンヴァスの右側にある最も近い幹に、輪と鉤の語彙を惜しみなく与え、それがまるでそれ自体が一つの人物であるかのように、かがみ、身振りをしているように読める。
幹の上では、梢が柔らかく丸みを帯びた葉の塊となって開き、短く密着した筆致で描かれ、決して個々の葉には分解されない。葉叢はオリーブの木特有の灰緑色を帯び、普通の夏の緑よりも冷たく淡く、そして静止しているというよりもきらめいているように見えるほど十分な光を捉えている。
地面、空、そして両者の間の引力
木々の下の大地はカンヴァスの下半分を占め、密で方向性のあるハッチングで描かれ、黄土色と灰褐色が黄色の筆致と赤褐色のタッチで突き破られている。それは耕された、あるいは熊手でならされた土の質感を持ち、描かれた畝によってではなく、筆のリズムによって畝立っている。
その温かく忙しい地面に対して、空はその単純さにおいてほとんど驚くべきものがある。淡く、黄緑に傾く霞んだオフホワイトで描かれ、地面と同じ短い平行な筆致で塗られているが、その色彩の彩りは一切ない。そこには青もなく、雲の形もない。天候としてではなく、熱と眩しさとして読める。
その対比、すなわち活気ある地面と空になった空が、目を遠くへではなく果樹園そのものへと引き下ろす。木々は二つの領域の間に立ち、構図を一つに保つのに十分なほど暗く、そしてそのねじれた幹に沿って、目はついに休まる場所を見出す。
なぜオリーブの木が彼を捉えたのか
ファン・ゴッホはプロヴァンスに糸杉と小麦を期待して到着し、それらと並んでオリーブの木が待っているのを見つけた。それは彼がほとんど描いたことのない種であった。彼は弟のテオに、それを正しく捉えることの難しさ、木が一時間ごと、季節ごとに性格を変えること、正午には銀色に、夕方近くにはほとんどすみれ色になることを書き送った。
サン＝レミで描かれたオリーブ園の絵画は、同じ年、同じ田園地帯の彼の小麦畑のカンヴァスと並んでいる。互いに見える範囲で観察された二つの収穫である。小麦畑が金色の水平の広がりを与えたのに対し、オリーブ園はより結び目が多く囲まれた何か、一本一本の木へと分け入って取り組まなければならない主題を与えた。
このカンヴァスに、空の木々ではなく摘み手が存在することは、この作品を連作の他の多くのオリーブの絵よりも直接的にその収穫へと結びつける。それは風景と同じくらい労働を、ちょうど彼がそれを見るためにそこにいた時に人々を木々の間に連れ出した季節の仕事を記録している。
筆致と痕跡
カンヴァスのあらゆる部分は、同じ短く、曲がり、繰り返される筆致の一族から成り立っている。ファン・ゴッホが樹皮、葉、土、空のいずれを描いていようとも。そのタッチの一貫性が、これほど多くの出来事を含む一枚の絵を統一し、果樹園、地面、空気が、縫い合わされた別々の部分ではなく、一つの動きの変奏のように感じられる。
絵具は平らに塗られていない。幹や耕された大地を横切って顔料の隆起が実際の光を捉え、鑑賞者がそばを移動するにつれて変化する表面の質感を与える。その効果はどんな写真も完全には伝えられない。
『オリーブ摘み』の原画は今日、バジル・アンド・エリーズ・グランドリス財団が所蔵しており、ファン・ゴッホのサン＝レミでの一年の作品群の一部として、グループで研究され展示され続けている。
壁の上で
変わりゆく日光の入る部屋に掛けられると、方向性のある筆致からこれほど密に構築された絵は、一日を通して異なる振る舞いをする。カンヴァスに沿った朝の光は、木の幹や耕された地面を横切る絵具の隆起を捉え、夕方には再び柔らかくなる小さな影を落とす。
そのパレット、すなわち暖かい黄土色の地面に対するオリーブの梢の灰緑色は、寝室やリビングルームによく選ばれる落ち着いた緑と心地よく調和し、特定の壁の色に依存することなく機能する。それは近くで筆致のために、そして部屋を横切って、あの裸の、淡い空に対する暗い木々の引力のために、眺められる価値がある。
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本物の筆致が残る手描き油彩複製画、または美術館画像を鮮明に再現するアーカイバル・キャンバスプリントからお選びいただけます。どのサイズでも原画の比率を保持します。
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