カミーユ・ルーランの肖像画：物語と意味
アルルの郵便配達人の家族、1888年
1888年の終わりの数か月、フィンセント・ファン・ゴッホはアルルの黄色い家に住み、彼の経歴の中で最も多作で最も激動の年を深く生きていた。ポール・ゴーギャンは来ては去り、彼らの共同アトリエの試みはその12月に危機を迎えて終わり、町でのゴッホの友人たちの輪は、一家族を除いてほとんど誰もいないほどに狭まっていた。
その家族はルーラン一家だった。郵便局員のジョゼフ・ルーランとその妻オーギュスティーヌは、仲間に飢えた画家のために喜んでモデルを務め、やがて三人の子どもたちもそれぞれそうなった。ゴッホは、別の画家が一連の習作を仕上げていくように、一家の一人ひとりの顔を順に描いていったが、どのモデルにも本当の愛情を注いでいた。
次男のカミーユは、1888年に11歳前後で彼のモデルを務めた。その結果であるカミーユ・ルーランの肖像は、32.5×40.5センチメートルの小さなカンヴァスで、現在はファン・ゴッホ美術館が所蔵しており、少年の頭と肩がほとんど画面全体を占めるように近くに切り取られている。
筋の入った青い帽子の下の少年
目はまず帽子に引き寄せられる。少し傾けてかぶられた柔らかな青い学生帽で、その表面は青とほぼ白に近い色の短い筆致で構成され、布のひだの一つひとつに沿って光をとらえている。その下で、カミーユの顔はほとんどまっすぐに鑑賞者の方へ向き、青い目は落ち着いているが少し警戒心をたたえており、これ以上じっとしていたくないのに座らされている子どもの表情だ。
彼の肌は、混ぜ合わせるのではなく、黄土色、サーモンピンク、淡い緑の筆致を並べて描かれているので、近くで見ると個々の色の網目に分解してしまうものの、顔は温かく生き生きと感じられる。片方の頬には赤みが差し、閉じて少しすぼめた口は、一本の自信に満ちた赤い線で描かれている。
彼は首までボタンを留めた緑の上着を着ており、一つの赤いボタンで留められている。そのボタンは、あれほどの緑に対して、小さく鋭い対比の点を目に与えている。上着は帽子と同じ短く方向性のある筆致で描かれ、淡いハイライトが木目のように肩を伝って走っている。
彼の背後では、背景が黄土色の黄色の面となっており、ゆるやかな斜めの筆致で塗られ、カンヴァスの右端に向かって緑の筋へと濃くなっていく。まるで少年の背後の壁か畑が、彼の帽子と同じ光を受けているかのようだ。家具も窓もなく、彼を特定の場所に置くものは何もない。ファン・ゴッホは、光を当てられ色を与えられた少年だけを与え、ほかに見るものは何も残さない。
混ぜずに置かれた絵具
ファン・ゴッホは、アルルでの最後のこの数か月、2年前に南フランスに到着して以来磨き続けてきた手法で制作していた。すなわち、色を直接、筆致の隣に筆致を置いて塗り、カンヴァス上ではほとんど混ぜないという方法だ。カミーユの肖像では、その方法は帽子と上着にはっきりと見て取れる。そこでは個々の顔料の線が滑らかな表面に融合するのではなく、互いに隣り合って存在している。
デッサンそのものは簡潔だ。暗い輪郭線が帽子の縁、顎の線、上着の襟を保ち、陰影がするであろう仕事を引き受け、残りを色に委ねている。これは速く自信に満ちた種類の肖像画であり、正式な座っての制作というよりも、実物から取った習作に近い。
これはまた、間違いなく、目の前の人物を好きだった者の手による肖像画でもある。注文による似姿の追従もなく、アカデミックな習作の冷たさもない。カミーユは、考えごとの途中でとらえられた本物の少年のように見え、彼がその面倒な作業に我慢できなくなる前に、素早く描き留められている。
一つの家族、六つの肖像
この時期のファン・ゴッホの手紙は、しばしばルーラン一家に、とりわけジョゼフ・ルーランに戻っていく。彼はジョゼフを、アルルで対等に話せる数少ない人物の一人だと語っていた。子どもたちを描くことは、その友情に報いる一つの方法であり、また彼がこの一年追い求めていたある考えの続きでもあった。すなわち、入念なモデリングではなく、強く平坦な色彩から築かれる近代的な肖像だ。
カミーユの両親やきょうだいたちの肖像と並べて見ると、このカンヴァスは孤立した似姿というよりも、一組のうちの一枚のパネルとして読める。一家の各人が同じ近接した直接的な扱いを与えられている。色、姿勢、筆致の気質における彼らの違いは、その顔が語るのと同じくらい、モデルたちについて多くを語っている。
部屋に掛けて、一日を通して
壁に掛けると、この肖像は部屋の反対側からでも存在感を保ち、顔の細部が判別する前に、青い帽子と緑の上着が黄色い地に対して二つの強い形として読める。近づくと、その単純さは個々の筆致による粒状の手仕事の表面に道を譲り、少年の表情が前に出てくる。
朝の光と夕方の光では、目に見えて変わる。カンヴァスの多くが、黄土色の背景と帽子の青が互いにどう位置するかにかかっているからだ。暖かく低い光では黄色が深まり青が後退し、冷たい昼光の下では対比が鋭くなり少年の凝視はより直接的になる。何度も見たくなる小さな絵であり、見るたびに少しずつ違う何かを返してくれる。
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