ゴッホ『サント＝マリー＝ド＝ラ＝メールの浜辺の漁船』高精細油絵複製画

フィンセント・ファン・ゴッホ『サント＝マリーの浜辺の漁船』の手描き油彩複製画。砂浜に引き上げられた、鮮やかに塗られた舟 — サント＝マリーの浜辺の漁船, 1888; Van Gogh Museum · 複製画を見る

海まで五日

1888年2月、Van Goghは南仏だけが与えてくれると信じた光を追って、パリを発ってArlesへ向かった。6月までに彼はそこに四か月間絵を描き続け、町の周囲の麦畑や果樹園を、兄のTheoさえも驚かせるほどの速さで描き進めていた。次は地中海を望んでおり、6月初めに彼はディリジェンスで、まだ見たことのなかったCamargue海岸の漁村Saintes-Maries-de-la-Merへと向かった。

滞在は五日間だった。南仏にいた間で外海を目にしたのはこれ一度きりで、彼はそれを砂丘を歩き、平らな湿地帯と漁船団をスケッチし、これまで描いたどんな海岸とも違うとTheoに手紙で書き送ることに費やした。

サバのような色

Van Goghが最も心を打たれたのは海そのもので、彼はそれを、サバが色を変えるように緑、紫、ピンク、灰色の間を、見ているそばから移り変わると表現した。彼は浜辺で鉛筆と葦ペンによる素早い素描を重ね、海ではなく砂の上に引き上げられた舟を記録した。船団は早朝に出て行き、砂の上では被写体がじっとしていたからだ。

ArlesのPlace Lamartineにある借りたアトリエに戻ると、彼はそれらの素描を絵具に変え、海岸で見たものの新鮮さを保つために素早く描き進めた。Fishing Boats on the Beach at Les Saintes-Maries-de-la-Merは、1888年6月に描かれ現在はVan Gogh Museumにある作品で、その一つの成果であり、81×65センチのカンヴァスは、モチーフの前での長い制作ではなく、記憶とわずかな素描から作られている。

友情にちなんで名づけられた舟

前景では四隻の舟が砂の上に引き上げられ、その船体は混ぜ物のない率直な色で描かれている。最も手前には赤と黒の船体、その背後に緑の船体、ほかは青と黄土色。高く傾いたマストと帆桁が奇妙な角度で空を横切り、あるものは裸のまま、あるものはまだ索具を吊るしたままで、舟は船の集まりというよりも、線の茂みのように見える。

一つの船体には側面に沿ってAmitiéという名が記されている。フランス語で友情を意味し、Van Goghが実際の浜辺で実際の舟を間近に見て初めて得られた類いの細部である。彼は舟の形と色が花を思い起こさせると書き、このカンヴァスはそれを裏づけている。船体の赤、緑、青は、平らな砂の上で花びらのように明るく、それぞれ分かれて置かれている。

さらに沖、砕け寄る波の線の向こうでは、二隻の舟が白い帆を上げて航行し、ほか二隻が地平線近くに小さな色の点として見える。それらと岸との間の海は、緑、灰青、白の短い線に砕かれ、穏やかというより波立っており、汀線に沿って泡がうねっている。

空はカンヴァスの上半分を占め、Van Goghの後年のプロヴァンスの空のような高い青はまったくない。淡く、緑がかった灰色で雲があり、舟の上で天候が動いていくように湾曲する長い一掃の筆致で塗られており、地中海の決まり文句よりもイギリス海峡の空に近い。

線、色、そしてArlesの夏

舟はしっかりと、ほとんど書道のような輪郭で描かれ、それぞれの船体とマストは、内部に色が置かれる前に暗い輪郭で定められている。描かれた線と平らで飽和した塗りを組み合わせるこの手法は、Van GoghがそのArlesの夏を通じて発展させていたもので、集めていた日本の版画から一部を学び、ここでフランスの作業船に応用した。

補色が残りの仕事をする。橙赤の船体は青緑の海に対して置かれ、黄土色の砂は舟の下の紫灰色の影に対して置かれている。Van Goghはその年、色彩理論を熱心に読み、考えており、このカンヴァスはその理論を、ありふれた作業用の船でいっぱいの浜辺で、単純で実際的な試みにかけている。

砂そのものは、薄茶、灰色、淡黄の短く引かれた筆致で作られ、船体を安定させるための木のブロックが二つ、まるで署名の細部のように下端近くに置かれている。絵具の扱いに苦労したところはどこにもなく、カンヴァス全体は、光、あるいはその記憶が薄れる前に仕上げられたものの直接性を備えている。