アルルの収穫：ゴッホの麦畑

フィンセント・ファン・ゴッホ『プロヴァンスの収穫』の手描き油彩複製画。遠く丘を望む明るい青空の下、熟した黄金の麦と麦束が広がる平原 — プロヴァンスの収穫, 1888; Israel Museum · 複製画を見る

1888年6月までに、フィンセント・ファン・ゴッホはわずか数か月しかアルルにいなかったが、町の周りの小麦はすでに色づき始めており、彼にはそれを捉えるのに数か月ではなく数週間しかないことを分かっていた。彼は弟のテオに、機械に例えたほどの速さで働いていると書き送り、夜明け前にイーゼルを据え、穀物は彼を待ってくれないので暑さの中でも描き続けた。プロヴァンスの収穫は、その季節の短く切迫した時期に属する作品で、1888年に完成した60×50センチメートルのカンヴァスであり、現在はエルサレムのイスラエル美術館が所蔵している。

季節と競う画家

アルルは、ファン・ゴッホにパリが決して与えなかったものを与えた。それは彼が北のどこよりも鋭く輝いていると感じた空の下に広がる、平坦で広大な農地だった。彼が南へ来たのは、この光を見つけるためでもあり、収穫は彼の野心にふさわしい主題を与えた。数日のうちに一面の平野が黄金色に変わるのだ。

彼は町の周囲の小麦畑を一種の炉のようだと表現し、この数週間の絵画はそれを示している。色彩は厳密な描写が必要とする以上に押し進められている。なぜなら彼は単に作物を記録していたのではなく、その中に立っている感覚を捉えようとしていたからだ。

その結果、そのアルルの夏のいくつかの収穫のカンヴァスのうちの一点が生まれた。それぞれが同じ平野の少し異なる視点から描かれ、刈られ、集められていく異なる段階の穀物を捉えている。

束、農家、そして孤独な人物

前景は、ゆるやかに立てられた束が密集している。穂は広がり、藁は複数の方向から同時に光を受けている。それらは整然と並べられているのではなく散らばっており、整った作業の終わった光景というより、収穫の最中の畑を見渡しているかのようだ。

束の向こうには、刈られた穀物とまだ刈られていない穀物が、赤い瓦屋根の低い農家まで続いている。その側にはまばらな木々と、もう一つの小さな建物がある。淡い青の丘の線が遠くで平野を閉じており、前方の束がくっきりしているのに対して柔らかい。

右側の束の間には一人の刈り手が立っている。畑の広がりに対して小さく、濃いズボンと淡いシャツは、それ以外は人の姿のない土地において唯一の人間の存在を示すものだ。彼はポーズを取っているのではなく働いており、ファン・ゴッホがアルルの風景の中によく労働者を置いたように、作業の途中で捉えられている。

そのすべての上で、空はカンヴァスの半分近くを占めている。深く落ち着かない青は、その下の金色の上に浮かぶのではなく、押し下げている。それを和らげる雲はなく、筆そのものによって生まれる動きだけがある。

穀物のように置かれた絵の具

ファン・ゴッホは小麦を、短く絵の具をたっぷり含んだ筆致で密接に並べ、直立させ、少し角度をつけて描いた。そのため絵の具そのものが立つ穀物のリズムを帯びている。場所によっては筆致が厚く、カンヴァスの表面に実際の影を落とすほどだ。

束はさらに重ねて描かれ、濃い黄土色と錆色が金色の上に置かれ、ねじれ重なり合う筆致がそれぞれの束に独自のもつれた形を与えている。前景には滑らかにされたり混ぜ合わされたりしたものは何もない。

空はまったく異なる扱いで、カンヴァス上部を斜めに走る長く大きな筆致で描かれている。畑と空の間のこのリズムの変化、下では密で垂直、上では緩やかで斜めということが、構図全体を動かし続けている要素の一つである。

青に対して置かれた金

この絵は一つの基本的な対比を軸にしている。金色の小麦と青い空という、ほぼ補色に近い組み合わせであり、双方ともほぼ最大限の彩度に近づけられている。ファン・ゴッホはアルルの作品を通じてこの組み合わせを意図的に用いており、黄色と青を向かい合わせると、どちらか単独よりもはるかに互いを強め合うことを意識していた。

その計画の中で彼が許しているのは小さな逸脱だけである。農家の屋根のくすんだ赤、まだ刈られていない列の中の緑の散在、束に最も強く光が当たる箇所の白い筆致がいくつか。それらのどれも二つの支配的な色と競合してはいない。

カンヴァスの中に真の黒はほとんどどこにもない。影は代わりに青と紫で作られており、それによって束の最も暗い部分さえも平坦にならず輝きを保っている。