靴のペアゴッホ 1887年パリ静物画油彩複製画

フィンセント・ファン・ゴッホ『一足の靴』の手描き油彩複製画。無地の背景の前、地面に置かれた履き古された重い革靴一足 — 一足の靴, 1887; Baltimore Museum of Art · 複製画を見る

パリ、そして主題の変化

1887年までにフィンセント・ファン・ゴッホは約1年間パリに住み、弟のテオとアパートを共有しながら、印象派やフェルナン・コルモンのアトリエで出会った若い画家たちの間で見出したアイデアを消化していた。彼のパレットは明るくなり、筆致は短くより分割されたものへと変わっていき、目の前にあるものを使って学んだことを試していた。

靴もその主題の一つだった。この時期に彼は履き古したブーツや木靴に何度も戻り、それらをテーブルやアトリエの床に置き、小道具ではなくモデルであるかのように描いた。1887年の年記があり、右下に署名のある一対の靴は、その小さなグループに属する。

配置に作為的なところは何もない。ブーツは構成されたというより置かれたように見え、片方は横倒しになり、もう片方は直立して靴紐が緩んだままで、誰かがちょうど履き捨てたかのようである。

片方のブーツは直立し、片方は開いて横たわる

直立したブーツはほぼ正面を向き、革はつま先で鈍い光沢を帯びるまで擦り減り、甲の部分で強く折れている。靴紐は結ばれないまま垂れ、コードの端がキャンバスの下端に向かって落ちている。

その横で二足目のブーツは横たわり、靴底を外側に向けているので、革に打ち込まれた鉄の鋲の列が白と黄土色の小さな独立した点として光を捉えている。露出した裏地は暖かな錆色と黄褐色を見せ、アッパーの黒褐色との対照をなしている。

両方の後ろでは、第三の開口部の舌が硬く立ち上がり、淡い皮の三角形が周囲の暗い革に対してまるで小さな旗のように見える。ファン・ゴッホはこの細部にもブーツ本体と同じだけの注意を払い、その擦り切れた縁を、全体を通して用いるのと同じ探るような短い筆致で描いている。

設定は意図的に簡素にされている。壁とも床ともつかない暗くまだらのある表面がキャンバスの上半分を閉ざし、ブーツは床板か影とも思える深い青の一区画の上に置かれている。

青と錆色の革

この絵は狭く落ち着いた範囲から成り立っている。青みがかった黒、アンバー、そして露出した靴底と破れた裏地に燃え上がるような暖かな錆色。これほど抑制された配色の中では、小さなオレンジの一区画さえも出来事のように読める。

ファン・ゴッホは革を、ブーツのしわを滑らかにするのではなくそれに沿って引かれた短い筆致で作り上げたので、絵具自体が古い革のようにひび割れ、折り重なっているように見える。持ち上げられた靴底の鋲は、それぞれが隣とは異なる光を受け、ほとんど数えられるほどに独立した絵具のタッチとして置かれている。

背景はより緩く、こすりつけ、ハッチングを施した塗り方で処理され、ブーツと競合することを避けながらもキャンバスに落ち着かない表面を与えている。絵の中に滑らかなものは何もなく、青い地にさえ目に見える絵具の隆起がある。

41.5×34センチメートルという大きさで、このキャンバスはこの扱いが壮大な宣言ではなく、間近で描かれた緻密な習作として読めるほど小さい。

長い来歴を持つ小さな絵

ファン・ゴッホはこれらのブーツが自分にとって何を意味するのかを決して説明せず、この特定のキャンバスに言及した手紙も残っていない。確かなのは、彼がこのモチーフに繰り返し戻ったこと、そして後の作家たち、その中には哲学者もいるが、彼の靴の絵を、ありふれた物体がどれほどの感情を運びうるかという事例研究として扱うだろうということである。

ブーツがかつて運んだもの、歩くことや働くことが何であれ、それは見る者に委ねられている。ファン・ゴッホはただ、注意深く観察された物体だけを与え、それで十分だと信じている。

現在この絵はボルティモア美術館が所蔵し、原題のPair of Shoes, Aの下に目録登録されている。これは美術館の索引付けに典型的な語順の逆転であり、それが名指す素朴で擦り減った物体への変更ではない。