『刈り人（ミレーによる）』ゴッホがサン＝レミでミレーを描き直す

フィンセント・ファン・ゴッホ『刈り入れをする人（ミレーに倣って）』の手描き油彩複製画。温かく輝く色彩で、鎌で麦を刈る農民 — 刈り入れをする人（ミレーに倣って）, 1889; Van Gogh Museum · 複製画を見る

サン＝レミ、1889年：モデルなしで描く

1889年の晩春までに、ファン・ゴッホはサン＝レミ＝ド＝プロヴァンスのサン＝ポール＝ド＝モゾール療養院に自ら入院していました。そこは、神経疾患の治療に充てられた旧修道院でした。彼には小さな独房が与えられ、やがてアトリエとして使うための2つ目の部屋も与えられました。麦畑は敷地の壁 almost まで迫り、窓の格子越しに見えました。

アルルで頼りにしていたモデルたちから切り離された彼は、描き始めた最初の頃から敬愛していたある画家へと立ち返りました。ジャン＝フランソワ・ミレーです。彼はミレーの構図に基づく一連の白黒版画を再解釈し始め、それらを模写すべき絵というよりも、色彩で読み替えるべき楽譜のように扱いました。

1889年に描かれ、現在はファン・ゴッホ美術館が所蔵する《刈り入れ人》は、その連作に属します。ミレーは何十年も前に、立ち穂の間で鎌を振るう男を描いていました。ファン・ゴッホは同じポーズを取り、それをまったく自分の絵具、自分の光、そして自分の落ち着かない筆致のリズムで再構築しました。

麦の中で深くかがむ一つの人物

33×44センチのこのカンヴァスは、目がほぼ一度に全体を見渡せるほど小さく、そしてすぐに中央の男へとまっすぐ引き寄せられます。彼はほとんど二つ折りになるほどかがみ、片手で湾曲した鎌を茎に近いところで握り、もう片方の手を自分の脚に突っ張り、ポーズを取っているのではなく、まさに一振りの途中でとらえられています。

彼の上着とズボンは深く飽和した青で、厚くうねる筆致で盛り上げられ、まるで畑を通り抜ける別の気象系のように見えます。彼の周囲では、麦が黄色、黄土色、オリーブグリーンの短い斜めの打ち込みで置かれ、実際に穂が傾くであろう方向に従っています。

畑の上では空が淡いクリーム色とくすんだバラ色へと明るくなり、散らばった黒い鳥たちが緩く途切れたV字を描いて横切り、それぞれがわずかな素早い筆致で描かれています。地平線はほとんどなく、麦はただ空に接するまで盛り上がっているので、画面全体は刈り入れ人がその中で働く、一つのはっきりと閉じた空間として読めます。

衣服の青と麦の金は色相環上でほぼ反対側に位置し、ファン・ゴッホはその対比に強く寄りかかり、二つの色の面を混ざり合わせるのではなく互いに押し合うままにしています。それはこの絵の中で最も大きな要素であり、描かれた労働よりもなお大きく響きます。

死を昼光として描き直す

ファン・ゴッホは兄テオに、その夏に描いていた刈り入れ人について書き送り、その人物を死のイメージだと述べつつも、悲しいものとは感じていないとしていました。彼は麦を刈る行為を、影ではなく真昼の光と暖かな色彩の下に置いたため、その行為は恐れるべき終わりではなく、自然の循環の一部として読めます。

その読み方は、当時の彼に起きていたことと無理なく重なります。ファン・ゴッホは療養院にいた時期、重い病と向き合っており、その年に成長や天候の異なる状態で繰り返し描いた麦は、何度戻ってきてもなお新しい何かを見いだせる、数少ない主題の一つとなりました。

刈り入れ人自身は匿名のままで、顔は下向きにされ、ほとんど隠れています。この絵が鑑賞者に求めるのは肖像を見ることではなく、一つの動きを見ることであり、それは一筆また一筆と繰り返され、彼の周りの畑を形づくる繰り返しの筆致に呼応しています。

青対金：人物はいかにして構成されたか

ファン・ゴッホは男の輪郭を暗い、ほとんど黒に近い線で描きました。これはミレーの原画の何よりも、ステンドグラスに近い手法です。その輪郭の内側では絵具が平らで迷いのない色面として置かれ、青はひだでほとんど黒にまで深まり、背中と肩に光が当たる場所ではクリーム色と白が受け止めています。

彼の周囲の畑はまったく異なる扱いで、短く砕けた筆致により、一本一本の茎には決して解消されず、通常の鑑賞距離では一続きの動く面として読めます。人物にはしっかりした輪郭、周囲には緩やかな動きというこの筆触の対比が、彼がカンヴァスのごく一部を占めるだけであるにもかかわらず、目を人物へと何度も戻させるのです。

鳥たちにはほとんどモデリングがなく、淡い空に落とされた暗い筆致だけであり、それらは畑自体の遠近法のどの使用よりも、 scale と距離を示すのに大きく働いています。