収穫する人と太陽のある麦畑ファン・ゴッホの1889年の収穫

フィンセント・ファン・ゴッホ『刈り入れをする人と太陽のある麦畑』の手描き油彩複製画。大きな黄色い陽の下、黄金の麦をひとり刈る刈り手 — 刈り入れをする人と太陽のある麦畑, 1889; Kröller-Müller Museum · 複製画を見る

サン・レミの部屋、窓の向こうの畑

1889年5月、フィンセント・ファン・ゴッホはサン・レミ・ド・プロヴァンスのすぐ外にあるサン・ポール・ド・モゾール療養院に自ら入院した。上階の格子窓からは、アルピーユの丘に向かって盛り上がる塀に囲まれた小麦畑が見え、その後の数か月、彼は同じ畑を雨の中でも、風の中でも、昇る月の下でも、そしてこのキャンバスでは収穫の絶頂期に、何度も何度も描いた。

Wheat Field with Reaper and Sunはその連作に属する。ファン・ゴッホは夏の間に畑が緑の芽から熟した金色へと変わるのを見守っており、鎌入れを描くためにイーゼルを据えた頃には、同じ一区画の土地が異なる天候と異なる心の状態の下でどのように変わるかを、すでに何か月も研究していた。

彼は太陽の下でひとり働く刈り手を、死すべき運命と結びついた人物、その仕事が毎年小麦を、ひいては人間の命を終わりへと導く労働者と考えた。それは彼が並々ならぬ真剣さで繰り返し取り組んだ主題であり、その夏にはイメージを正しく捉えようと、同じモチーフのいくつもの版を描いた。

小麦、太陽、そしてひとつの人物

1889年に描かれ、92×72センチメートルのこのキャンバスは、ほとんど全体が畑そのものに捧げられている。刈り取られた小麦の束は手前で小さな金色の干し草の山のように盛り上がり、その茎は筆の下で丸まり絡み合い、その向こうではひとりの刈り手が鎌を手に仕事に身をかがめ、まだ周囲に立つ穀物に半分隠れている。

畑の上では、淡い円盤のような太陽が、その下の小麦と同じ黄土色の空に低く位置しており、空と地面は色調ではほとんど見分けがつかない。それらを分ける青や灰色の地平線はなく、画面の上半分全体が収穫そのものと同じ熱気で輝いている。

低い石の壁が構図の中央を横切り、囲まれた畑の端を示して、刈られた穀物をその背後のなだらかな丘から隔てている。赤い瓦屋根の小さな農舎が壁の向こうの斜面にひっそりと収まり、木々の間に半分隠れて慎ましく建っている。

穀物の背後の山々

キャンバスの右側にそびえるのはアルピーユ山塊で、冷たい青、薄紫、すみれ色で描かれ、下の畑の熱い黄色と意図的に対比をなしている。ファン・ゴッホはサン・レミ近くでの滞在中にこの控えめな石灰岩の山並みをよく知るようになり、それはそこで描いた多くの絵の背景に現れている。

これほど多くの黄色に対してこれほど冷たい色を置くという選択は、平坦で近接した畑にはない重みと距離を丘に与えている。目は手前の積み上げられた小麦から壁を越えて後ろへ、そして青い岩へと上り、やがて必然的に、小さく働く人物とその上の淡い太陽へと戻っていく。

熱のように塗られた色彩

ファン・ゴッホは畑全体を、黄色、黄土色、金色の短く方向性のある筆致で仕上げ、絵具自体が刈られた穀物と立つ穀物の質感を帯びるほど厚く塗り重ねた。小麦が束にまとめられた場所では筆致が丸まり渦を巻き、まだ立っている場所では、茎が倒れるであろう方向に沿って筆致がよりまっすぐに走っている。

太陽は同心円状の絵具の輪で作られ、濡れた表面に刻み込まれているため、平らな形ではなく光の円盤として読める。それは周囲の空とほぼ同じ色で描かれているため、輝くというよりは発光し、照明というよりも熱の源となっている。

緑は控えめに現れる。キャンバスの左端のいくつかの木と、刈り手自身の衣服においてであり、金色の畑が単調に傾かないようにするのにちょうど十分である。壁の向こうの屋根の赤い筆致も同様の役割を小さく果たしており、それ以外はほとんど単一の熱い黄色の一族から成る画面に、小さな色彩の錨を打ち込んでいる。

壁の上で、一日を通して

実際の日光が入る部屋に掛けられたこの絵は、固定された像というよりも、屋外の畑のように振る舞う。朝のより平坦な光の中では、黄色が互いに近くに落ち着き、構図は穏やかに読め、壁、小麦、丘、空がそれぞれの場所に収まる。

部屋の光が夕方に向かって暖かくなると、盛り上がった絵具の隆起が斜めに光を受け、表面全体が移ろうように見え、手前の束が突然の重みと影を得て、空の太陽が周囲の金色に対して明るくなる。それは一度だけでなく、異なる時間帯に何度も見る価値がある。

原画は今日、クレラー・ミュラー美術館に所蔵されており、そこはどこよりも多いファン・ゴッホ作品のコレクションのひとつで、同じサン・レミ時代の他の絵画とともに並んでいる。そこで見ても複製で見ても、この作品は、ファン・ゴッホが生涯を通じて繰り返し取り組んだ主題――労働、天候、そして季節の移ろい――を、ひとつの太陽の下のひとつの畑に描き出した、最も明快な表明のひとつであり続けている。