土器と瓶のある静物：物語
ニューネン、修練の冬
1885年、フィンセント・ファン・ゴッホはニューネンに住み、ブラバントの田園地帯にある両親の牧師館で、色調と形態についての長く意図的な修業に取り組んでいました。彼は厳格なプログラムを自らに課していました。すなわち、褐色、灰色、緑色の狭い範囲でモデルの頭部、手、そして単純な物体を描き、色彩に頼らずに重みと量感を表現できるようになるまで続けるというものでした。土器と瓶のある静物はそのプログラムに属し、ジャガイモを食べる人々と、農民の手や顔の多くの習作を生み出したのと同じ数か月の間に描かれました。
主題のために旅をする必要はありませんでした。台所のテーブル、いくつかの空の瓶、そして手近にあった食器で十分でした。規律こそが要点でした。目の前に置かれたものを、美化することなく正直に描き、絵そのものが説得力を持つまで描くことでした。
六つの器と木のテーブル
三本の濃いガラスの瓶が後ろに並んで立ち、その首はほとんど黒緑に描かれた背景に対して細い光の点を捉えています。その前には両手付きの土器の鍋が置かれ、その赤褐色の粘土は斜めに差し込む光に温められ、木のスプーンまたは棒が鍋の曲線を断ち切る角度で中に立てかけられています。
右側には、淡い灰クリーム色のより背の高い炻器の壺が立ち、その肩には緩やかで濃い渦巻く模様が付けられており、ゴッホはそれを素早く自信に満ちた数筆で描き出しています。そのそばでは、柔らかな青灰色の浅い鉢が淡い内側を鑑賞者に向け、その縁は鍋に落ちるのと同じ光を捉えています。
左手前では、二つの小さなカップまたは鉢が重ねられており、そのクリーム色の釉薬は壺に次いでこの絵の中で最も明るい音符となっています。すべては何も敷かれていない木のテーブルの上に置かれ、その板は黄土色と褐色の緩やかで乾いた筆致で描かれ、鑑賞者に向かって斜めに走っています。
原画は56×40センチメートルで、主題の親密さにふさわしい控えめな大きさです。ここにあるものは、部屋の向こう側から読まれるようには意図されていません。それは台所のテーブル自体が誘うような、近くで急がずに見るまなざしに報います。
ほぼ暗闇の中で描く
パレットは意図的に狭められています。ゴッホは絵全体を褐色、緑がかった黒、灰色の変化から構築し、救いとして一つの鉢の淡い青とカップの骨白色だけを許しています。その狭い範囲の中でも、背景のほぼ黒から炻器の壺の縁にある一つの明るいハイライトまで、完全な明度の段階を見出しています。
筆致は広く、物質的です。彼はそれぞれの形態の向きに従う短く絵具を含んだ筆致で絵具を置き、光の当たる鍋と壺ではより厚くより目に見え、影の中の瓶と背景ではより薄くよりかすかに塗られています。何も滑らかな仕上げにぼかされておらず、絵具はそれを置いた手の記録を保っています。
光は左上から入り、土器の鍋と炻器の壺に最も強く当たり、瓶をほぼシルエットとして、テーブルを柔らかな半影として残します。その単一方向の光が、六つの別々の物体を、一列のアトリエの小道具ではなく一つのまとまりとして結びつけているのです。
絵となった習作
ゴッホはニューネンでそのような組み合わせを数多く描きましたが、そのうち販売を意図したものはほとんどありませんでした。それらは練習でした。線描の輪郭や明るい色彩の助けを借りずに、色調だけでどこまで重み、丸み、距離を伝えられるかを試す方法でした。土器と瓶のある静物は、1885年までにその試みがすでに彼をどこまで連れて行ったかを示しています。それは彼がアントワープへ、そしてその後パリへと旅立ち、そこで彼のパレットが完全に開かれる一年前のことでした。
その規律から生き残ったものは、ここでは造形の確かさの中に見ることができます。鍋は重く満ちているように読め、瓶は空洞で軽く、壺は堅固な炻器であり、すべては細部や装飾によってではなく絵具だけによって論じられています。それは、ちらりと見るのではなくゆっくりと読まれることを求める、小さく素朴な絵です。
部屋の中で
台所、食堂、または書斎に掛けられると、この絵は装飾というよりも、部屋の中のもう一つの静かなテーブルのように振る舞い、遠くからは後退するほど暗く、近くでは注意を保つのに十分な細部を持っています。暖かな夕暮れの光の下では褐色と緑がさらに深まり、淡い鉢と壺が前に出てくるように見えます。冷たい昼光の下では同じ物体がより奥に座り、その一つの青い音符がより鮮明に読めます。
それは部屋自身の光と争うのではなく、それとともに変わる絵であり、原画が今日ファン・ゴッホ美術館で、彼のキャリアの始まりを示す他のニューネンの習作の中に掛けられているのと同じです。
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