夕べ：一日の終わり（ミレーに倣って）：物語
サン＝ポール・ド・モーゾールの部屋
1889年の秋までに、フィンセント・ファン・ゴッホは、サン＝レミ＝ド＝プロヴァンス近郊のサン＝ポール・ド・モーゾール精神病院に、数か月間、任意入院患者として滞在していました。仕事をするためにがらんとした独房を一つ与えられ、後に二つ目の部屋をアトリエとして使うことを許されましたが、アルルで彼を支えていたモデルや戸外のモチーフからは切り離されていました。その代わりに彼は、敬愛する作品の複製、とりわけ弟のテオがパリから送ってきたジャン＝フランソワ・ミレーに基づくモノクロ版画に向かいました。
ミレーは1875年に亡くなり、農民の労働を描く画家としてヨーロッパ中で尊敬を集めていました。ファン・ゴッホは若い学生時代にミレーの人物を模写しており、今、異なる目的をもってそれらに戻ってきたのです。彼はミレーをなぞっていたというよりも、翻訳していました。ちょうど音楽家が別の作曲家の旋律を別の楽器のために編曲するように。
白と黒から描く
ファン・ゴッホはテオへの手紙の中で、この実践を時代を超えた一種の共同作業として描写し、版画を、自分が自由に好きなように彩色できる場面の白黒の記録として扱っていました。彼はミレーの素描、人物のポーズ、道具の配置を保ち、それ以外のすべて、つまり一日の時刻、光の温度、絵具の重みを補いました。
1889年に描かれ、現在はメナード美術館に所蔵されている夕べ：一日の終わりは、この彩色による翻訳群に属しています。それはミレーの原構図に基づく版画に従っていますが、その色彩のうちミレーに負うものは何もありません。その配色はファン・ゴッホ自身のもので、アルル以来彼が使ってきた紫、青、硫黄色から成り立っています。
夕暮れに伸びをする男
カンバスの中央で、一人の農民が半ば耕された畑に立ち、腕を組み、夜明けから労働に身をかがめてきた体の紛れもない伸びの動きで、それを頭の上に上げています。彼の頭は後ろに傾き、肩は開き、一瞬、その日の労働は脇に置かれます。
彼は道具を近くに残しています。熊手が手前に斜めに立てかけられ、その歯に編み籠が引っかけられており、広いつばの帽子が足元の掘り返された土の上に投げ捨てられています。左側には、鋤が畝の端に放棄されて立っており、その車輪が最後の光を受けています。
さらに奥には、ほんの数筆にすぎませんが、馬と騎乗の人物が畑を横切り地平線へ向かっており、そこでは細い尖塔が遠くの村を示しています。これらの小さな出来事は、中央の男と決して競うことなく、目を動かし続けます。
空が仕事をする
畑の上では、空がカンバスのほぼ半分を占めており、そこにファン・ゴッホは力を注いでいます。黄色と黄土色の厚くうねる筆致が低い太陽から外へ押し出し、昇るにつれて緑と灰紫色へと冷えていき、上端近くにはすでに三日月の一片が見えています。
下の耕された土は同じリズムで応え、畝は緑、茶、紫の短い斜めのタッチでとかれ、空の最後の温もりをとらえています。ファン・ゴッホは、大地と空という二つの領域に一つの落ち着かないエネルギーを共有させ、そのため畑はその上の雲と同じリズムで呼吸しているかのようです。
対照的に、人物はより堅固に構築され、その輪郭はより暗い線で保たれているため、背後に輝く光に対して明確に読み取れます。その対照、つまり回転する空に対する静止したシルエットが、この絵のムードを運んでいます。疲労が、解放の一瞬に出会うのです。
一日の終わりの壁に
夕方の光が届く場所に掛けられると、この場面の複製は、原画の色彩がカンバス上を移ろうのと同じように、部屋に応じて変化します。直接光の下では、空の黄色はほとんど熱く感じられます。光が衰えるにつれて、影になった土の中の紫と緑が前面に出てきて、畑全体が冷えていくように見えます。
それは、時間に余裕のある見方に報います。目は男の上げた腕から熊手、帽子、遠くの馬へと移り、また戻ってきます。94×72センチメートルのこのカンバスは、一人の人物をほぼ人間の尺度に近い大きさでゆったりと収めており、そのため中央の伸びの動きは部屋の向こうからでもその即時性を保っています。
鑑賞者の心に残るのは、鋤でも暗くなっていく畑でもなく、その身ぶりそのものです。一人の労働者が、明日再び道具を手に取る前に、一瞬だけ無防備な時を許すのです。
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