種をまく人（夕暮れ）：物語・意味・筆致
花咲く季節のアルル
フィンセント・ファン・ゴッホは、日本の版画が彼の目を研ぎ澄ましたのと同じように自分の色彩を研ぎ澄ますだろうと信じた光を追い求めて、1888年2月にアルルに到着した。春になると町の周りの果樹園は花を咲かせ始め、彼はそれを次々と素早く描いた。一枚のカンヴァスの後にもう一枚と、パリでこれまでに描いたことがないほど速いペースで制作した。
種をまく人は、別の野心の領域に属していた。それはモデルから直接描いた習作ではなく、記憶と長年の確信から組み立てられた構図であり、芸術家としての初期の年月から彼が持ち続けてきた主題だった。このカンヴァスは『種をまく人 III』（第2版）として目録に載っており、同じ年に彼がこの主題に試みたいくつかの作品の一つである。
彼は花咲く果樹園と同じ週にこの作品に取り組み、その季節の何かが絵の中に忍び込んだ。一本の花咲く枝がカンヴァスの上部から差し込み、画面を支配する木の幹を横切って掛かり、まるで画家の背後の果樹園が目の前の畑へと直接伸びてきたかのようである。
刈り込まれた幹が畑を二つに分ける
画面は小さく、わずか40.3×32.5センチメートルであるが、それでもファン・ゴッホはそこに出来事を詰め込んでいる。太く暗い幹が右下から左上へと伸び、その刈り込まれた枝は、ピンクの筋が入った酸性の黄緑色の空に向かって指のように広がっている。
それらの枝に細い花咲く枝が掛かり、その花は珊瑚色と白の短い点で置かれ、主茎からゆるやかに外へとカールしている。この木は付随的な風景ではない。それはカンヴァスを対角線で分割し、種をまく人、つまり画面の名目上の主題を、左下の隅へと押しやっている。
そこを彼は歩く。暗い青緑の上着と帽子をまとった小さくまとまった人物が、ライラック、灰色、淡い黄土色の砕けた筆致で描かれた畑の上に、差し伸べた腕で種をまいている。彼の背後には青の細い帯があり、それは文字通りの川というよりも色彩の一区切りで、畑を低い地平線から隔てている。その地平線には遠くの町と一本の暗い糸杉が、いくつかの簡潔な筆致で置かれている。
そのすべての上に、低く大きく、純粋なクロムイエローの太陽が座している。円を描くような筆致で盛り上げられ、絵具そのものが回転しているかのようである。それは燃え上がるというより、酸性の空に対して平らに光り、熱の源というよりはカンヴァスに押し付けられた硬貨に近い。
借り物の人物、競うために作られた
種をまく人はファン・ゴッホの発明ではなかった。彼はオランダにいた年月からこの主題を描き、また絵にしていた。ジャン＝フランソワ・ミレーに従い、その農民の労働者たちを、誠実で感傷的でない主題の模範として模写し、敬った。
アルルで彼はこの人物を、ミレーが決して使わなかった色彩へと押し進め、手紙に記したように、最も敬愛する画家たちに対して自分自身を試し、その落ち着いた色調の構図を生の補色へと翻訳した。黄色い太陽と紫がかった畑、彼の色彩思考において最も古い取り合わせが、ミレーの原画ではデッサンと色調が担っていた感情的役割をここで果たしている。
この主題はその構図を超えた重みを帯びていた。ファン・ゴッホにとって種をまく人は、あらゆる一つの生より長く続く循環、すなわち穀物として戻ってくるという約束の上に土に委ねられた種を表していた。彼はこのイメージに十分なほど頻繁に戻り、彼の手紙はそれを私的な信仰箇条に近いものとして扱っている。
速さをもって扱われた絵具
全体を通して筆致は速く、断定的である。畑は、畝の一本一本を描写するのではなく畝に沿う短い斜めの筆致で置かれ、空はより長い水平の払いで、ピンクの雲の筋によって途切れ、樹皮は暗くねじれる線で刻まれ、下地の色が透けて見える。
ここでは何も滑らかにされていない。絵具は筆が載せられ放たれた場所で隆起となって残り、特に太陽の円盤は目に見える厚塗りを伴っている。それは盛り上がった質感の表面で、見る者がどこに立つかによって実光を異なるように捉える。
その変わりやすさは、慌ただしい下絵の欠陥ではなく、この絵の性格の一部である。ファン・ゴッホは決定的で看板のような明快さ、すなわち描かれた筆致によって縁取られた強い色彩の平らな面を目指しており、それは彼が集めた版画に、当時の慣習的な風景画よりも精神的に近い。
部屋の中での収まり方
日光の届く場所に掛けられると、この絵はより平坦な絵にはない仕方で時間ごとに変化する。朝や曇天の光では、畑の紫と灰色が黄色い空に対してはっきりと読める。厚塗りの上を横切る直射日光は絵具の隆起を捉え、クロムの円盤をより鋭い浮き彫りへと引き立てる。
40.3×32.5センチメートルと小さいながら、それは規模ではなく密度によって壁を保つ。混み合った幹の対角線が、一目見ただけではその寸法から想像される以上の存在感をこの作品に与えている。
原画はアムステルダムのファン・ゴッホ美術館に所蔵され、ファン・ゴッホがその年にアルルで制作した種をまく人連作の一群の中に目録化されている。近くから見ても、部屋の向こうから見ても、このように凝縮され、制作においてこれほど速かった絵が耐えるように作られた、急がずに繰り返し見るという種類の鑑賞に報いてくれる。
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本物の筆致が残る手描き油彩複製画、または美術館画像を鮮明に再現するアーカイバル・キャンバスプリントからお選びいただけます。どのサイズでも原画の比率を保持します。
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