本とコップに挿した花咲くアーモンドの枝：物語
アルル、そして春の最初の兆し
フィンセント・ファン・ゴッホは1888年2月にアルルへ辿り着いた。パリでの2年に疲れ果て、この街が与えうるよりも硬く、より澄んだ光を追い求めていた。説明を要さない色彩、日本の版画で見たような色彩を求め、南フランスがそれを見せてくれると信じていた。
待つ必要はなかった。到着から数週間のうちにアーモンドの木が花を咲かせた。プロヴァンスで毎年最初に咲く木であり、やがてアルルの空の下、開けた畑に立つ姿を描くことになる桃や杏の果樹園よりも早い。
この小さな絵は同じ高ぶる早い季節に属しているが、決して戸外には出なかった。木々の間で戸外にイーゼルを据える代わりに、ファン・ゴッホは一本の切り枝を室内に持ち込み、ありふれたグラスに立て、手近にあった本のそばで描いたようだ。
一枝、一グラス、一冊の本
枝はグラスから弧を描いて立ち上がり、濃く角ばっていて、白い花房をいくつもつけ、その花房はピンクに染まり、花びらの付け根にはところどころ深い赤が差している。 fully 開いた花もあれば、まだ固い蕾もあり、房全体は完成した花束というよりも、開きかけの一瞬を捉えたものとして読める。
グラスそのものはほとんど透明に描かれ、白と灰色の縦の数筆が水とガラスを通る光を表し、縁の下へ消えるあたりに濃い緑の茎が見える。そのそばには閉じた本が置かれ、表紙は温かなローズピンク、扇状に開いたページは縁に沿った黄緑の細い帯で示されている。
どちらの物体も無地のクリーム色のテーブルクロスの上にあり、背後の壁は二つの広く平らな帯に分けて塗られている。上は柔らかな緑、下はより冷たい灰青で、部屋を分ける腰壁のようだ。ファン・ゴッホは左上に緑の絵具で「Vincent」と署名し、署名を背景の色調へほとんど沈み込ませ、そこから際立たせてはいない。
色彩の構成
この絵は一つの対比を軸にしている。壁の冷たい緑と、本の表紙の温かなピンク赤、その間に白い花が挟まれ、両側から光を受けている。それはファン・ゴッホがその春に取り組んでいた補色の組み合わせの、小さく意図的な練習であり、果樹園全体ではなく、一冊の閉じた本で試されている。
テーブルクロスのクリーム色は、二つのより強い色が争わないようにし、目が頂上の花へ戻る前に休める中立の場所を与えている。そしてそこにこそ、この絵の本当の用件がある。
縦19センチ、横24センチ、1888年に描かれたこの作品は、あのアルルの春の最も小さな習作の一つであり、その大きさは部屋の向こうから見るための絵というより、テーブルの上でめくられた一ページに近い。そのサイズは、読者が本に向けるような、近く、急がずに見るまなざしを求め、それは花のそばに置かれた物にふさわしい。
絵具の置かれ方
ファン・ゴッホはそれぞれの素材を異なるように扱った。小枝は素早く濃い、ほとんど書道のような数筆で置かれ、花は白とピンクのたっぷりとした筆致で、湿ったまま重ねられ、花びらとハイライトが滑らかに混ざるのではなく、表面に並んで載っている。
本はより平らで、より意識的な筆致で構成され、表紙には方向性のあるハッチングで重みと縁が与えられ、扇状のページを一つ一つ描写することなく示唆している。対照的にグラスはほとんど描かれていない。淡い線の骨組みと影になった縁が、目には透明と読まれるものの役割を果たしている。
ここに労作はない。この絵には一息で描かれたものの速さがあり、各部分は素早く判断され、その場所を保ったところでそのままにされている。だからこそ、花はいま切り取られたばかりのように見え、 posing されたようには見えないのだ。
壁の上で、一日を通して
変わりゆく日光の入る部屋で目の高さに掛けると、絵はそれにつれて移ろう。朝の光は枝の背後の壁の冷たい緑を引き出し、夕方の光は本のピンクと花びらの紅を温める。だから同じ小さなカンヴァスでも、時刻によってわずかに異なって見える。
変わらずにあるのは、配置そのものの静けさだ。切り枝、水のグラス、閉じた本、それらが共に置かれ、描き終えるまでに要しただけの時間、じっと見つめられた。それはファン・ゴッホが大半を戸外での制作に費やした季節の真ん中で、静止して保たれた小さな家庭の小休止であり、作られたときに与えられたのと同じ、近く、急がずに見る注意に報いる。
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