花咲く杏の木：物語、意味、筆致
アルル、そして待ってくれなかった春
フィンセント・ファン・ゴッホは1888年2月にアルルへ到着した。そのときは寒波の真っただ中だったが、数週間のうちにそれは破れ、周囲の果樹園一帯で花が爆発するように咲き乱れた。彼はパリでは見つけられなかった光と色彩を求めて南へ来ており、この地方は彼の予想よりも速くそれに応えた。アーモンド、スモモ、モモ、アンズの木が次々と花を咲かせ、彼はその花が長くは続かないことをすぐに悟った。
その春、数週間にわたり彼は一連の果樹園の風景を急速に描き進め、花びらが散る前に持ち出して仕上げられる小さなカンヴァスで制作した。アンズの花はとりわけ短く、咲いてから数日のうちに消えてしまうことも多いため、ここでの速さは様式上の選択ではなく実務上の必然だった。彼はこの頃、弟のテオに宛てて、果樹園を「花が終わってしまう前に」捉えたいと書いている。
1888年に描かれたこのカンヴァスは、33×41センチメートルで、その一気の制作に属している。その控えめな大きさはこの課題に合っている。一度の座りで描き始め、ほぼ仕上げることのできる絵であり、光と花がまだ見られるうちに描かれた。
黄色い柵、若い木、そしてその背後の空
この絵は、中心から少し外れたところに立つ一本の若いアンズの木を軸に構成されている。淡い幹は細い枝に分かれ、白とピンクがかった花がびっしりとついている。木はカンヴァスの上半分のほとんどを占め、その花をつけた樹冠は画面に近く押し出されているため、他の何よりも先に目に入る。
木の背後には、粗い黄色い板張りの柵が走り、構図の中央を斜めに横切って、その上の枝の乱れた絡まりを受け止めている。柵はこの絵の中では数少ない固く直線的な形のひとつであり、果樹園の有機的な広がりに対抗して自らを主張する人工の構造物である。
さらに奥には、背の高い暗い糸杉のような木々の列が眺めを閉じ、柵の向こうにはもう一続きの花咲く木々が果樹園を遠くへと続けている。淡い幹をもつ細い若木が主の木の右に立ち、その形を反響させ、テーマを小型で繰り返している。
カンヴァス上部では、枝の隙間から澄んだ青空の斑がのぞき、花の暖かさと下の黄土色の地面に対して、冷たく平らに見える。大地そのものは乾いて淡い金色をしており、長い影と、畝の間に押し出る小さな緑の草の房で刻まれている。
速さのために作られた筆致
花は白、クリーム色、淡いピンクの短く絵の具をのせたタッチで置かれ、混ぜるのではなく軽く叩くように描かれているため、花の房はそれぞれ滑らかな塊ではなく、個々の筆跡の散らばりとして読める。近くで見ると、枝そのものは、その下の絵の具の上を素早く引きずられた、暗く細い線にすぎない。
柵は異なる扱いで、板張りの方向に沿った黄色と黄土色の、より長く意図的なストロークで描かれている。これはファン・ゴッホが速度を落としている数少ない箇所のひとつであり、その上の花のはじかれるような切迫した筆跡との対比は、複製でも容易に感じ取れる。
地面全体では、黄土色、灰色、淡い青のストロークが交差し重なり合って、固く踏まれた土と斜めに走る影を示し、ところどころウェット・イン・ウェットで塗られているため、絵の具はパレット上ではなく画面の表面でわずかに混ざり合う。絵の具は薄い部分もあり、カンヴァスの織り目が透けて見え、花が最も強い光を受けるところではより厚く塗られている。
絵の中の何物も苦労して描かれたようには見えない。画面全体が、それが描かれた速さを帯びている。画家も木々も、長くは保たないと知っていた一瞬を、素早く固定しようとする手の記録である。
一日を通して壁の上で果たすこと
朝の光が届く場所に掛けると、絵は暖かみを帯び、黄土色の柵と地面が前に出て、花は白く塗られたものというより実際の日光を捉えているように見える。日が進み部屋が冷えてくると、枝の青い隙間がより強く読め、構図全体は地面よりも空へと傾く。
これは小さな絵で、窓に近い大きさであり、個々のストロークが花、柵、影へと分かれるのが見えるほど近くから眺めることに応えてくれる。その近さは要点の一部である。これは誰にも速度を緩めなかった季節の速さで描かれ、そして今もなお、光が再び変わる前に、素早く見られることを求めている。
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本物の筆致が残る手描き油彩複製画、または美術館画像を鮮明に再現するアーカイバル・キャンバスプリントからお選びいただけます。どのサイズでも原画の比率を保持します。
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