花咲く果樹園：物語、意味、筆致
Vincent van Goghは1888年2月にArlesに到着した。灰色のパリでの2年間に疲れ果て、色彩に飢えていた。数週間のうちに町の周りの果樹園は一斉に花を咲かせ、彼はそれに近い切迫感をもってその光景に飛び込んだ。花が長くは続かないことを知っていたので、風か雨が季節の始めたことを終わらせる前に、彼は木から木へ、キャンバスからキャンバスへと素早く仕事をした。
Orchard in Blossomは1888年に描かれ、その短く駆り立てられた取り組みに属する。キャンバスは65.2×54センチメートルで、彼が一度に果樹園へ持って行き、戻ってこられる大きさであり、現在はNational Galleries Scotlandのコレクションに所蔵されている。
低く灰色に保たれた空
ここの空は、Van Goghの後のProvenceの絵にある高いコバルトブルーではない。淡く近くにあり、短い灰緑色の筆致で描かれ、果樹園の上に開くのではなく押し下げている。午後にはどちらにも転びうる、半分晴れた春の天気のようだ。
その平らになった空に対して、一本の木がキャンバスの中央を占め、その幹は暗くやや湾曲し、裸の枝は細い黒と紫の線のもつれの中で上へと分かれている。白い花の房が枝の先に引っかかり、最も密なのは樹冠で、光が直接当たる場所にはより温かなピンクの調子が現れている。
その背後と周囲では、さらなる木々が同じリズムをより小さな尺度で繰り返し、その幹は淡い垂直の印に還元され、絵の端へ向かって消えていく。下の草は緑の筆致で走り、黄色と白が混じり、果樹園の地面の最初の野花である。
木々の後ろの工場の煙突
花の向こうを見ると、この絵は予想外のものを認める。右側に工場の煙突が立ち、そこから細い煙の筋が漂い、赤い瓦屋根の建物の列が地平線に沿って低く並んでいる。1888年のArlesは手つかずの牧歌ではなく、Van Goghは春から町を編集して除かなかった。
中景の小道を歩く小さな人物が二人、それぞれほんの数筆の色にすぎない。彼らは果樹園に働く尺度を与え、人々がどこかへ向かう途中で横切った場所であり、眺めるために取っておかれた庭ではないことを示している。
前面の花と背後の中間産業というその組み合わせは、Van GoghがArlesをどう見たかを静かに典型的に表している。絵になる隠れ家としてではなく、煙突も含めて正直に描こうと決意した実際の町として。
速さで置かれた絵具
筆致はキャンバス全体で性格を変える。空は薄く引きずられ、絵具はところどころキャンバスの織り目 almost までこすり取られている。対照的に花は小さく絵具を載せたタッチで置かれ、湿ったまま塗られ、それ自身のテクスチャーを残しているので、白は絵具の表面から実際の光を捉えている。
枝は塗りつぶされるのではなく描かれ、一動作で引かれた素早い暗い線であり、注意深い描写が許すよりも速く動く手から生まれる種類の印である。Van Goghはキャンバスの左下に赤で「Vincent」と署名した。完成したと判断した作品に彼が使った唯一の名前である。
ここでは何も滑らかにされたり、磨き上げるために修正されたりしていない。この絵はそれがどれほど速く作られたかの証拠を保っており、その速さはそれが何であるかの一部である。移ろうものを変わる前に固定しようとする画家。
壁にかけるとどうなるか
朝の光が届く場所にかけると、絵の淡い空と白い花はすぐに明るさを帯び、表面全体が一段明るくなったように見える。夕方の低い光では、同じキャンバスはその緑と灰色に落ち着き、花はまだ見えるがより静かで、夕暮れに果樹園がどう見えたかに近い。
それは一目ではなく二度三度の鑑賞に報いる絵である。遠くの煙突、歩く人物たち、薄い空から厚い花への変化、これらのどれもすぐに自らを宣言せず、絵とともに座らせてくれる部屋はそれらを明け渡し続けるだろう。
静かな部屋、寝室や読書コーナーには、そのゆっくりとした開示がそうした空間に意図される歩みに合う。果樹園は注意を叫び求めない。それは、Van Gogh自身がこのような春を灰色の2年間待ったのと同じように、適切に気づかれるのを待っている。
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