花咲く果樹園のあるアルルの眺めゴッホの最期の春に描かれた油絵

フィンセント・ファン・ゴッホ『花咲く果樹園から見たアルル』の手描き油彩複製画。町を望む花咲く木々とアイリス — 花咲く果樹園から見たアルル, 1889; Bavarian State Painting Collections · 複製画を見る

1889年4月、Vincent van Gogh は Arles の病院を一度に数時間だけ外に出ることを許され、前年12月の心身の崩壊以来ずっと回復に努めてきた病棟から歩いてすぐの場所で絵を描いていた。町はずれの果樹園は花盛りで、彼はすでにその春の何週間も、花が散る前にその花を追いかけ、イーゼルを携えて木から木へと移りながら過ごしていた。View of Arles, Flowering Orchards はその制作の最後の絵のひとつで、5月に Arles を離れて Saint-Remy の療養院へ向かうわずか数週間前に描かれた。

このキャンバスを以前の果樹園の習作と異ならせているのは視点である。花咲く木々の間に立つのではなく、Van Gogh は自ら後ろに下がり、刈り込まれた幹の一団を画面の全幅に横切らせたので、果樹園も畑も Arles の町も、一種のスクリーンを通して見られることになった。

儚い春を通して描く

この絵の前の数か月は、Van Gogh が南フランスで過ごした中で最も過酷な時期だった。彼は1888年12月下旬に耳を傷つけ、治療を受け、1889年4月まで病院と短い自立の期間を行き来していた。絵を描くことは彼が自分を保つ方法の一部であり、果樹園は近くにあり、素早く取りかかれ、季節のうちに描き終えられる主題を与えてくれた。

彼はその春すでにいくつかの果樹園の風景を描いていたが、この作品は花の向こうに町そのものを見ており、その屋根々や塔がスカイラインを破っている。数週間のうちに彼は Arles を永久に去ることになるので、この絵は Yellow House、ひまわり、夜のカフェを生み出した時期の終わりも印している。

前景を横切る幹の一団

三本の重い幹がキャンバスの全高にわたって立ち上がり、上下で切り取られているため、木々の群れというよりスクリーンとして読める。Van Gogh はそれらを深い青黒で描き、ねじれる絵具の縄のように盛り上げ、暗い樹皮の間からは刈り込まれた跡と新芽の淡い黄土色が覗いている。

幹と幹の間では地面が草地とたまり水の帯へと落ち込み、ピンクと淡い反射光に触れられている。幹は至る所で眺めの一部を遮るので、目は一度に全体を捉えるのではなく、その先に果樹園と町を見つけようと探さなければならない。

花、瓦屋根、淡い空

隙間の向こうでは、果樹の帯が白と淡いピンクの花を短くたっぷりとした筆致で運び、それが緑の畑へと薄れてゆき、開けた地面の黄土色が筋をなしている。数筆に還元された一人の人物が中景で作物にかがんでおり、果樹園の向こうで営まれる仕事の唯一の気配である。

花の後ろには Arles の町が地平線に低く横たわり、その屋根は黄土色と赤い瓦が入り混じり、黄色い壁の家がその中で目立ち、教会の塔が他よりも高くそびえている。空はプロヴァンスの夏の高い青ではなく、淡くやや曇った白灰色で、色彩を鋭くするのではなく和らげる種類の光である。

全体の色域は冷たく緑がかっており、白い花に対して青と青緑が置かれ、暖かさは小さなアクセントに留められている。幹の黄土色、赤い屋根、水際のピンクの筋。それは真夏の暑さではなく、控えめな季節の初めの感触を絵に与えている。

幹ごとに盛り上げられた絵具

筆致はキャンバス全体で変化する。幹は最も密な部分で、絵具は厚く置かれ、木のねじれに沿う隆起へと引き伸ばされ、筆で描くというよりほとんど彫り込まれている。花は短く分離したタッチで描かれ、各々のひと刷毛は一枚の花びらではなく花の房を表している。

もっと奥では、町はより薄く素早く描かれ、屋根や塔はいくつかの平らな色の筆致に還元されている。この密度の低下は実際に効果をなしている。それは Arles を遠くへ押しやり、前景の幹を、絵具そのものが主張する絵の一部として保っている。

壁の上で、部屋の移ろう光を通して

日光の届く場所に掛けられると、この絵はほとんどの風景画よりも大きく移ろぐ。平らな光では冷たい青と緑が支配し、幹はほとんど模様のように、壁を横切るスクリーンとして読める。光が夕方へ向かって暖かくなると、樹皮の黄土色と幹の根元のピンクが前に出て、特定の季節、ある一つの4月の感覚が戻ってくる。

その変化を促すのは大きさでもある。92×72センチメートルで幹はほぼ実物大であり、絵は部屋を隔てた距離でも存在感を保ち、絵具の隆起が見えるほど近くに立っても報いてくれる。原作はミュンヘンの Bavarian State Painting Collections が所蔵しており、Van Gogh が Arles で過ごした最後の数週間からの最も明確な表明のひとつであり続けており、その前後の年にはなかった落ち着きをもって描かれている。