ゴッホ『花咲く桃の木』：花咲く追悼

花咲く追悼

ファン・ゴッホは1888年2月にパリを去った。印象派の中で過ごした2年間に疲れ果て、浮世絵に重ねていた光を渇望していた。アルルに着くと、町はまだ寒く、果樹園は裸だった。彼はレストランの上の部屋に落ち着き、春を待った。

同じ頃、オランダから知らせが届いた。アントン・マウフェが亡くなったのだ。ハーグ派を代表する画家マウフェは、ファン・ゴッホのいとこであるイェットと結婚しており、1881年、二人が仲違いする前、彼に初めてきちんとした油絵の手ほどきを与えた人物だった。

ファン・ゴッホはその知らせに、手紙ではなく一枚の絵で応えた。彼は花を咲かせ始めたばかりの若い桃の木を選び、カンバスの左下隅に自らの手で「Souvenir de Mauve, Vincent」と記した。かつて自分を信じた男への、絵の具で捧げられた形見である。

木は画面の大半を占め、幹は低い位置で分かれ、中心よりやや左に傾いてから、扇状の枝へと広がる。ピンクと白の花がカンバスの上三分の二を埋め尽くし、枝が最も遠く光へと伸びる右側でより密になっている。

その背後、空は淡く落ち着かない青で、下の花の形を反響するようにゆるく筆で描かれた白い雲に途切れている。ファン・ゴッホは地平線を低く保ち、緑と黄土の地面の帯が、右側の黄色とオリーブグリーンの筆致で描かれた低い庭の壁か柵へと続いている。

手前は裸の耕作された土で、黄土、ピンク、淡い緑の短い斜めの筆致で、まるで陽光のように幹の根元から扇状に広がっている。マウフェへの献辞が置かれているのはここ、そのゆるやかな筆致の中に半ば隠れており、見落としやすく、明らかに画面を支配することを意図していない。

『花咲く桃の木』は1888年の春に描かれ、ファン・ゴッホがアルルでわずか数週間のうちに制作した約十四点の果樹園の絵の一つである。花は待ってくれず、彼は速く働き、それぞれの品種が順に花開くのに合わせて木とカンバスの間を移っていった。

彼は当時、弟のテオに宛てた手紙でこの取り組みの激しさを語り、桃、杏、梨の花が咲けば数日しかもたないことを意識していた。果樹園の絵はまとめて見ると、その圧縮された一季節を、日付だけでは到底できないほど正確に記録している。

シリーズの大半は、ファン・ゴッホが周囲に見た花をただ描写している。このカンバスは例外である。あの春の果樹園の絵の中で唯一献辞を伴うものであり、規模、色彩、素早い筆遣いを共有しながらも、仲間たちとは一線を画している。

花はピンク、白、そして珊瑚紅の筆致を短くたっぷりと含ませ、互いに近接して置かれているため、通常の鑑賞距離からは、個々の花びらではなく花の塊として読める。近づくと、絵の具は筆にたっぷりと含ませた場所で、カンバスから畝となって盛り上がっている。

幹と枝はモデリングではなく描線で、淡い下塗りの上に暗い輪郭線が置かれている。これはファン・ゴッホが収集した浮世絵から借りた習慣である。青と灰緑の影が幹の片側に沿って走り、実際の色調の階調なしに丸みの感覚を与えている。

全体を通して色彩は高く澄んで保たれている。青に対するピンク、緑に対する黄土、濁ったり灰色になったりしているものはほとんどない。それは速く自信に満ちた描き方であり、長年のデッサンを経て、形が実際に必要とする筆致がどれほど少ないかを正確に把握した者によって作られている。

59.5×73センチという原画は、壁画というより窓に近い、控えめで親密な大きさである。そのサイズは、部屋の向こうからちらりと見る壁ではなく、日々近くで見る壁にふさわしい。

朝の光は空と影の冷たい青緑を引き出し、夕方のランプの灯りの下ではピンクと黄土が温かくなって前に出て、木は背景からさらに浮き立つように見える。ほぼすべてが生の色の筆致から成るカンバスほど、そうした日々の注視に惜しみなく報いる絵は少ない。

『花咲く桃の木』の原画はクレラー・ミュラー美術館が所蔵している。それはファン・ゴッホがアルルで過ごした春の、最も明瞭に残る記録の一つであり続けている。喪に始まり、木ごとに、彼の生涯で最も直接的な絵画のいくつかへと変わっていった季節である。

本物の筆致が残る手描き油彩複製画、または美術館画像を鮮明に再現するアーカイバル・キャンバスプリントからお選びいただけます。どのサイズでも原画の比率を保持します。

Kröller-Müller Museum コレクション記録で原画をご確認いただき、カタログの関連作品へお進みください。