赤ん坊を抱くオーギュスティーヌ・ルーラン夫人：物語
1888年の秋、フィンセント・ファン・ゴッホは、ポール・ゴーギャンの到着を待ちながら、借り物の勇気でアルルに暮らしており、その間、ある種の落ち着きへと絵を描くことでたどり着こうとしていた。その年、彼に寄り添ったのは、画家仲間や画商ではなく、郵便局員の家族だった。ジョゼフ・ルーラン、その妻オーギュスティーヌ、そして3人の子どもたちである。ファン・ゴッホは彼ら全員を、それぞれ複数回描いており、このカンヴァスもその一つの成果である。『赤ん坊を抱くオーギュスティーヌ・ルーラン夫人』、1888年制作、73.5×92.4センチメートル。
郵便配達人の家庭が主題になる
最初にファン・ゴッホのモデルになったのはジョゼフ・ルーランで、その青い制服と豊かなあごひげは、画家が取り組むための確かなものを与えた。ジョゼフを通じて、ファン・ゴッホは家族の他の面々と知り合い、オーギュスティーヌはその同じ年に生まれた末の赤ん坊の娘と一緒に、彼のために座った。
彼は信頼できるモデルに事欠き、頼れる仲間にも事欠いていた。ルーラン一家はその両方を彼に与え、彼が彼らを個別に、またこの母子の組み合わせで描いた一連の肖像画は、依頼というよりも、アルルで彼を受け入れた唯一の家庭の記録のように読める。
ここにアトリエの設えを装うところはない。赤ん坊はポーズをとらされるというより持ち上げられ、腕はわずかに上げられており、幼児が見せびらかしたり落ち着かせたりするために抱き上げられるその仕方で、その稽古されていない身振りが、この絵を整えられたものではなく観察されたものと感じさせる一因になっている。
二人の人物がいる黄色の場
背景は単一の黄色の広がりで、筆の動き以外にほとんど何の起伏もなく平らに塗られている。それは、目が他に落ち着く前にカンヴァス全体の温度を定め、まるで部屋の中に光の行く先が他にないかのように、二人の人物を前方へ押し出す。
その黄色に対して、オーギュスティーヌの濃い緑の胴着と赤ん坊の白い衣は、この絵の二つの極として読める。彼女の肩のところに、椅子の背であるオレンジのくさび形がのぞいており、周囲の緑と黄色に対するそのオレンジの一触れは実際に重要な働きをしている。それは、ファン・ゴッホが南へ来てから追い求めてきた補色の組み合わせの一種で、布地を描写するためではなく熱を生み出すために使われた色彩である。
太い黒の輪郭線が、あらゆる形をしかと定位置に保っている。女性の襟、上着の袖、赤ん坊のボンネットの輪郭。それは人物を組み立てる、ほとんどステンドグラスのようなグラフィックな方法であり、それぞれの形の内側の色彩を単純で薄められないままにしておく。
横から見た母と子
オーギュスティーヌは赤ん坊のほうへ四分の三ほど体を向け、目を伏せ、その注意は、自分の前にまっすぐ抱き上げている小さな姿に完全に注がれている。彼女は自分を描いている者を見ておらず、そのことがこの絵を座っての肖像と感じさせず、身振りの途中でとらえられた一瞬に近づけている。
目が最初に落ちるのは赤ん坊の顔である。丸く、青白く、陰の中ではかすかに緑がかっており、それは母親の肌が緑の下地を帯びているのと同じで、黒い目は広く離れて据えられ、口は、幼児が持ち上げられるときにする、無表情で少し驚いたような表情に保たれている。ボンネットと衣は、白、クリーム、そして少しのピンクのゆるい筆致で描かれ、よりアカデミックな肖像画家なら主張したであろう細部は一切ない。
白い衣に対して大きくピンク色のオーギュスティーヌの手が、彼女がどのように子どもをしっかりと支えているかを示す役割を果たしている。絵の中のその手は繊細な手ではなく、働く手であり、ファン・ゴッホはそれをやわらげていない。
速く置かれ、そのままにされた絵具
ここで滑らかさへと描き直されたものは何もない。黄色の地の筆致は一方向に、短く均一に走り、ドレスの緑は、陰影を混ぜ合わせるのではなく、目に見える筆の運びから成り立っている。
これは、ファン・ゴッホが南での二年目までに落ち着いた手法である。強い輪郭、平らな色彩、表面に読み取れるままに残され、隠されない筆致。それは、お世辞を言う必要のないモデルと、素早く描けるほどよく知るようになった家庭にふさわしかった。
その結果には、依頼された肖像画の形式ばったところは一切ない。それは、黄色、緑、オレンジから何を望むかを始める前から正確に知っていた者によって、午後のひとときに描かれたものの速さを帯びている。
この絵が壁に求めるもの
日光が届くところに掛けられると、黄色の地はじっとしてはいない。 fullyな太陽の下では温かな金色から、光が落ちるにつれてより黄土色に近いものへと移ろい、オーギュスティーヌのドレスの緑もそれに連れて動き、朝にはより冷たく、夕方にはより深くなる。
これが、ファン・ゴッホがこの種の平らで飽和した色彩で目指していた効果である。すなわち、どの光が横切るかによって性格を変え続ける絵であり、どの時間でも同じように読める絵ではない。
原画はNEPIPが所蔵し、Q11771568のコレクション記録に目録登録されている。鑑賞者の後に残るのは、設えではなく身振りである。母が子どもを見せるために抱き上げる、アルルで彼のために座ることをいとわない者がほとんど残っていなかった男によって描かれたその身振りである。
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この絵を、住まいへ
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