ニューネンの塔が見える開いた窓辺の織工：物語、意味、筆致
1883年12月、ゴッホはデン・ハーグでの困難な時期を経て、北ブラバントの小さな村ニューネンにある父の牧師館に戻った。彼はもうすぐ30歳で、ほとんど独学であり、ミレーの伝統に連なるいわゆる「農民画家」になることを決意していた。1884年を通して、彼は村の人々と職業を描き進めた。掘る人、紡ぐ人、そして何よりも、まだ小屋で手織り機を動かしていた織工たちであった。
その年に描かれた《窓辺の織工、ニューネンの塔の眺め》は、この持続的な取り組みに属する。ゴッホは1884年に、織機に向かう織工という主題におそらく12回ほど戻り、織機そのものをほとんど肖像のモデルのように扱った。木と糸でできた機関が小屋の部屋を満たし、それを動かす男を飲み込んでいた。
衰退しつつある職業
手織り機による織布は、1880年代にはすでに衰退しつつある職業であり、オランダやベルギーの他の地域にある機械化された工場に圧迫されていた。ゴッホがニューネンで描いた織工たちは、自分の家でこの方法で働く最後の世代の一人であり、しばしば乏しい光と、織機に合わせて建てられた狭い部屋の中で働いていた。むしろ織機のほうに合わせて部屋が作られていた。
彼はこれを中立な観察者として見ていたわけではなかった。ゴッホは織工の閉じ込められた状態に、自分自身の状況に近いものを感じ取っていた。広い世界からほとんど見られず、反復的で厳密な労働に身をかがめる孤独な人物。彼は兄のテオに、裕福な人々の肖像に与えられるのと同じ真剣さで働く人々を描きたいとしばしば書き送った。
織工シリーズは彼に特定の問題を練習させた。大きく機械的に複雑な物体を、図解に変えることなく、絵具で明確に読ませるにはどうするか。このカンヴァスの織機は単純化されていない。その支柱、踏み木、張られた縦糸は、機械がその中にいる男と同じくらい堅牢で特有のものに感じられるまで、一筆ずつ積み上げられている。
小屋の内部
織工は低く座り、半ば背を向け、糸の間で手を動かしており、三方を取り囲む織機の暗い塊にほとんど吸収されている。ゴッホは彼に英雄的なポーズも、鑑賞者への直接の視線も与えていない。彼はただそこにいて、仕事をしており、写真がまだ動いている手を捉えるように、動きの途中で捉えられている。
彼の後ろで部屋は影へと消え、壁と梁はほとんど互いに区別がつかない。そして、その暗さに切り込むように窓がある。開け放たれた蝶番式の窓で、そのガラス板は、小屋の他の部分にはない冷たい日光を受けている。
窓を通してゴッホは外の村の断片を置いている。草の一続き、草を食む動物、そしてそれらの上にそびえるニューネン教会の古い塔。その塔はこの時期の彼の作品に何度も現れる。父は地元の改革派教会に仕えており、当時すでに取り壊しが予定されていた中世の塔は、単なる目印としての用途を超えて、彼にとって個人的な重みを持っていたようである。
短い綱につながれた色彩
そのパレットは、通常彼のオランダ時代と呼ばれるものに完全に属している。ビストル褐色、くすんだ黄土色、アンバー、そしてほとんど灰色に見えるほど抑制された緑。ゴッホはまだ印象派の色彩を直接見ておらず、ここではオランダの巨匠たちから、また色彩理論についての自らの読書から学んだ、色調的で低調な様式でまだ制作していた。
その狭い範囲内で、彼は明暗値について正確である。織機の木材は層をなす暗い色で描かれているが、それでも目は一つの支柱を次から区別できる。織工の衣服は少し明るい色調で、部屋全体の静けさを破ることなく、人物を木細工から前へ引き出すのに十分である。
小屋の中のあらゆる明暗値は、比較によって窓が本当に明るく読めるように調整されている。その向こうの空は抑制された、彩度の低い白であるにもかかわらず。それは劇的な対比ではなく制御された対比であり、カンヴァス全体に構造を与えている唯一の決断である。
筆致そのものは主題によって変化する。織機と壁は、木目に沿った短く乾いた方向性のある筆致で作られている。窓枠とその向こうの眺めはより滑らかに置かれ、忙しい機械を横切った後で目を休ませる、より落ち着いた絵具の扱いの小さな一節となっている。
目が最初に出会うもの
部屋があまりに暗く、窓が比較的明るいため、その日光の矩形は、見てから1、2秒のうちに目が着地するところであり、その後、暗がりへと逆に進み、織工を見つけ、次に彼を矮小化する織機を見つける。ゴッホは事実上、大きな暗い絵の中に小さな光源を組み込み、構図の仕事の大部分をそれに任せている。
93×68.5センチメートルで、カンヴァスは織機の木材がほぼ実際の尺度で感じられるほど大きい。これは重要である。これは、それを操作する男についてと同じくらい、働く物体の物理的な塊についての絵だからである。
壁の上で
控えめで変化する日光のある部屋に掛けられると、この絵はその主題と同じように振る舞う。薄暗い光の中では、小屋の内部はほとんど何もないほど後退し、窓が焦点のすべてとなり、褐色の場の中の小さな明るい出来事となる。部屋が明るくなるにつれて、織機の構造は影から支柱ごとに解きほぐされ、織工自身も見つけやすくなる。
その変化は、照明で回避すべき欠点ではない。それは構図の要点に近い。オリジナルは今日、バイエルン州立絵画コレクションに所蔵されているが、書斎、オフィス、静かな居間のために縮尺を変えて複製されても、同じ静かな仕事を続ける。最初の一瞥が見逃した細部で、二度目、三度目の視線に報いるのである。
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