꽃피는 작은 배나무: 이야기, 의미와 붓터치
혹독한 겨울 후의 정원철
빈센트 반 고흐는 1888년 2월, 파리에서 얻지 못했던 더 강한 빛과 색채를 기대하며 남쪽 아를로 내려왔다. 그러나 그는 눈과, 그가 원했던 것보다 더 오래 실내에 머물게 하는 추위를 마주했다. 마침내 눈이 녹고 마을 주변의 과수원에 꽃이 피었을 때, 그는 날씨가 허락하는 거의 매일 밖으로 나가 그림을 그렸다.
그 봄은 일련의 과수원 그림들을 낳았다. 멀리서 본 꽃피는 나무 열의 넓은 풍경과, 단일한 나무를 가까이서 그린 습작들이다. 1888년에 그려진 꽃핀 작은 배나무는 두 번째 그룹에 속한다. 나무가 늘어선 들판이 아니라, 46 x 73센티미터의 캔버스 전체를 거의 홀로 서 있는 어린 나무 하나에 바친다.
세로 형식이 여기서 중요하다. 더 넓은 과수원 풍경은 시선이 꽃핀 나무 열을 따라 옆으로 이동하도록 이끈다. 이 캔버스는 땅에서 위로 읽히도록, 하나의 줄기가 솟아 꽃을 피운 가지로 갈라지는 것을 따라가며 읽히도록 구성되었다.
면밀히 관찰된 어린 나무
배나무는 중앙에서 약간 왼쪽에 서 있고, 그 줄기는 회색과 라일락색의 가늘고 뒤틀린 기둥으로, 갈라지기 전에 기울어져 있다. 그것은 어린 나무로, 아직 굵고 뒤엉킨 기존 과수원의 나무가 아니며, 반 고흐는 그것을 숨기지 않는다. 가지의 긴 부분에는 꽃이 전혀 없다.
꽃은 대부분 수관과 위쪽 가지를 따라 모여 있으며, 흰색의 빽빽한 장미 모양 꽃송이가 여기저기 옅은 노란색과 그늘진 주름 속 가장 희미한 파란색으로 물들어 있다. 꽃송이 사이로 작은 녹색 잎이 흩어져 나오는데, 이는 나무를 만개가 아닌 초봄에 자리 잡게 하기에 충분하다.
줄기 오른쪽에는 나무 높이에 가까운 맨 나무 말뚝이 서 있는데, 이는 아직 뿌리를 내리지 못한 나무에 주는 지지대의 일종이다. 이는 작고 실용적인 세부로, 놓치기 쉽지만, 이 특정 나무가 얼마나 어려 보이도록 의도되었는지를 조용히 확인시켜 준다.
꽃 뒤의 정원
반 고흐는 나무를 열린 농경지가 아닌 정원 안에 놓았다. 황토색과 갈색의 빠른 붓놀림으로 그려진 기둥이 있는 낮은 버들 울타리가 왼쪽 위의 따뜻한 기와지붕 건물들 쪽으로 난 길을 따라 이어진다. 캔버스 오른쪽에는 길고 좁은 청록색 붓놀림이 솟아 있는데, 이는 지평선까지 뻗은 과수원 열이라기보다 나무나 잘 다듬어진 생울타리로 더 쉽게 읽힌다.
이러한 배경 선택은 그림에 반 고흐가 그 봄 다른 곳에서 그린 넓은 꽃밭의 개방감보다는, 둘러싸인 가정적인 느낌을 준다. 땅 자체는 어떤 전통적인 의미의 잔디가 아니다. 그것은 옅은 노란색, 크림색, 연한 파란색의 뒤섞인 붓놀림으로 이루어져, 잔디가 아닌 햇빛 비치는 고르지 않은 흙을 암시한다.
그는 이 작품을 왼쪽 아래 모서리에 빨간색으로 단순히 “Vincent”라고 서명했는데, 이는 그의 성숙한 경력 전반에 걸쳐 사용한 방식이다.
파란색 위의 흰색, 회색 위의 노란색
꽃은 섞인 색이 아닌 짧고 두터운 붓놀림으로 이루어져 있다. 각 꽃송이는 가까이서 보면 각각의 개별적인 붓자국의 흩어짐으로 읽히는데, 중앙은 흰색이고 그늘에서는 푸른 회색으로 차가워지며, 빛이 직접 닿는 곳에서는 옅은 금색으로 따뜻해진다. 정상적인 감상 거리에서 보면 그 붓놀림들은 풍성하고 부드러운 꽃송이로 해결된다.
위쪽 하늘은 평평한 파란색이 아니라 파란색과 회색의 짧고 거의 수직인 붓놀림의 장으로, 줄기와 가지의 수직선을 반영하는 조용한 불안감을 준다. 그 하늘을 배경으로 흰 꽃은 실제 무게감을 가지고 앉아 있으며, 캔버스에서 가장 밝은 부분이고 시선이 가장 먼저 닿는 곳이다.
그곳에서 시선은 기울어진 줄기를 따라, 맨가지 부분을 지나, 옅고 햇빛에 빛나는 땅으로 끌려 내려간다. 그림에서 손이 닿지 않은 부분은 거의 없다. 흙조차도 하늘과 꽃과 같은 부서지고 방향성 있는 붓질을 담고 있어, 전체 표면이 정돈되기보다 생동감 있게 느껴진다.
벽에 걸면, 하루를 통해
세로 형태는 좁은 벽, 계단참, 창가 옆자리, 방 건너편에서 보는 것이 아니라 가까이서 마주하는 곳 어디에나 어울린다. 그 규모에서 꽃은 균일한 흰 덩어리로 녹아들지 않고 손으로 만든, 붓으로 찍은 듯한 성질을 유지한다.
아침 빛은 흰 꽃과 그 뒤의 청회색 하늘 사이의 대비를 날카롭게 하는 경향이 있다. 하루가 더 지나 부드러운 빛에서는 땅의 노란색과 꽃 자체 내부의 더 따뜻한 붓놀림이 앞으로 나오며, 그림은 한 시간 전보다 덜 선명하고 더 부드럽게 읽힌다.
원작은 암스테르담의 반 고흐 미술관에 소장되어 있으며, 아를에 짧고 붐비는 꽃의 계절을 선사한 바로 그 봄에 그려졌다. 그 후 여름의 더위와 이후의 병이 반 고흐가 다음에 그릴 것을 바꾸게 되기 전이었다.
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