밀짚모자를 쓴 자화상 이야기와 의미, 붓질

반 고흐 「밀짚모자 자화상」의 손으로 그린 유화 복제화, 싱그러운 점묘 색채로, 노란 밀짚모자를 쓴 화가 — 밀짚모자 자화상, 1887; Van Gogh Museum · 복제화 보기

1887년 빈센트 반 고흐는 파리에 온 지 겨우 1년 남짓 되었고, 뤼 르픽의 아파트에서 동생 테오와 함께 살았으며, 모델을 고용할 돈은 빵 한 덩이 이상으로는 거의 남지 않았다. 그는 늘 그랬듯이 그 문제를 해결했다. 거울을 세워 두고 자신을 그린 것이다. 1887년작으로 연대가 추정되는 밀짚모자를 쓴 자화상은 그런 습관이 낳은 결과 중 하나로, 후세를 위해 포즈를 취한 것이 아니라 실험 도중의 그를 붙잡은 작은 캔버스다.

파리 시절이 중요했던 이유는 그가 네덜란드에서는 거의 알지 못했던 화가들, 피사로에서 쇠라를 둘러싼 그룹에 이르기까지, 거의 하룻밤 사이에 그들과 맞닥뜨리게 해주었기 때문이다. 현재 반 고흐 미술관 소장품인 이 그림은 그들의 선례가 자신의 손에 무엇을 의미하는지 아직 풀어내고 있는 화가를 보여준다.

관람객 쪽이 아니라 옆으로 돌아간 얼굴

머리는 31 x 41센티미터의 작은 캔버스 대부분을 채우며, 중앙에서 살짝 벗어나 돌아가 있어 눈은 정면이 아니라 비스듬히 관람객과 마주친다. 그 미세한 비틀림 덕분에 그림은 단순한 거울 확인처럼 읽히지 않는다.

넓은 챙의 밀짚모자가 머리에 낮게 앉아 있고, 그 둥근 정수리와 챙은 노랑, 황토, 그리고 빛이 짜임을 잡아내는 곳의 더 옅은 크림색의 짧고 굽은 붓질로 이루어져 있다. 챙은 얼굴 위쪽 절반에 부드러운 그림자를 드리워 이마는 더 차가운 색으로 앉고 뺨과 코는 직사광의 따뜻함을 띤다.

모자 아래에는 위쪽으로 느슨하게 그은 붓질로 된 적금색 수염과 콧수염이 평평하게 다문 입을 감싼다. 창백한 청회색 눈은 캔버스에서 진짜 정적이 있는 유일한 영역으로, 관람객이 아니라 관람객의 어깨 너머 무언가에 고정되어 있다.

노랑에 응답하는 파랑

반 고흐는 단 하나의 색 대비 위에 그림 전체를 세웠다. 모자의 따뜻한 노랑이 캔버스 가로질러 거의 빗질 선처럼 달리는 짧은 대각선 붓질로 전부 파랑으로 처리된 배경과 맞선다. 더 어두운 청록과 초록의 touches가 그 파랑의 장을 깨뜨려, 결코 평평한 워시로 가라앉지 않는다.

그의 재킷은 배경과 같은 파랑 계열에 속해 코트는 거의 그 속으로 녹아들고, 목의 옅은 초록빛 크라바트와 흰 칼라의 가느다란 조각만이 인물과 바탕을 분리한다. 이러한 색조의 근접성은 의도적으로 보이며, 그가 배우고 있던 파리 화가들이 캔버스가 가만히 있지 않고 웅웅거리게 만들기 위해 사용했던 노랑 대 파랑의 짝짓기다.

표면 어디에도 색은 매끄럽게 섞이지 않았다. 모든 붓질은 이웃 옆에 놓일 뿐 그와 합쳐지지 않고 스스로를 가시적으로 유지해, 그림을 방 건너편에서 볼 때도 물감은 희미한 깜빡임을 간직한다.

속도의 기록으로서의 물감

붓질은 길고 묘사적이라기보다 짧고 반복적이며, 반 고흐는 그것을 감추려 애쓰지 않는다. 모자의 붓질은 한 방향으로, 배경의 붓질은 다른 방향으로, 수염의 붓질은 또 세 번째 방향으로 달려, 그림은 거의 그것을 만든 손의 도표처럼 읽힌다.

그 직접성은 야심만큼이나 필요에서 왔다. 자신의 반영을 보고 작업한다는 것은 포즈나 빛이 바뀌기 전에 빠르게 작업한다는 뜻이었고, 물감의 빠르고 분리된 자국은 부분적으로 그 긴박함의 기록이다.

1887년에는 그것이 우연이 아니라 확립된 방법이기도 했다. 이 작품이 여러 점 중 하나인 그의 파리 자화상 연작 전반에서 반 고흐는 자신의 얼굴을 거듭 사용해, 분할된 색과 짧고 방향성 있는 붓질이 닮음이 물감 자체에 자리를 내주기 전까지 얼마나 멀리 갈 수 있는지 시험했다.