밀짚모자와 파이프를 든 자화상 이야기와 의미, 붓질

반 고흐 「밀짚모자를 쓰고 파이프를 문 자화상」의 손으로 그린 유화 복제화, 싱그러운 점묘 색채로, 노란 밀짚모자를 쓰고 파이프를 문 화가 — 밀짚모자를 쓰고 파이프를 문 자화상, 1887; Van Gogh Museum · 복제화 보기

1887년 봄, 빈센트 반 고흐는 파리에 산 지 1년이 넘었고, 몽마르트르의 르피크 거리에서 동생 테오와 아파트를 함께 쓰고 있었습니다. 그는 앙트베르펜에서 네덜란드 전통의 어둡고 흙빛 팔레트로 그림을 그리며 도착했지만, 몇 달 만에 인상주의와 조르주 쇠라, 폴 시냐크의 점묘법 실험에 몰두한 예술가들과 함께 작업하고 있었습니다. 그해에 그려졌으며 크기가 31.5 x 41.5센티미터에 불과한 밀짚모자와 파이프를 든 자화상은 그 변화가 자리 잡는 모습을 가장 선명하게 기록한 작품 중 하나입니다.

돈을 아끼기 위해 자신을 그리다

반 고흐는 전문 모델에게 정기적으로 돈을 지불할 형편이 되지 않아 거울을 그의 작업실에서 가장 믿을 만한 모델로 삼았습니다. 파리에서 보낸 2년 동안 그는 자신을 스무 번 이상 그렸으며, 각 캔버스를 낯선 사람을 고용해 가만히 앉아 있게 하는 비용이나 번거로움 없이 색채, 붓질, 분위기를 시험하는 장소로 사용했습니다.

그가 여기서 쓰고 있는 밀짚모자는 작업실 소품이 아니라 자신의 옷장에 있던 물건으로, 일꾼이나 시골 남자가 햇볕을 피해 쓸 법한 종류의 모자였습니다. 유행하는 파란 코트와 이빨 사이에 문 파이프와 함께, 그는 뉘넨에서 그리던 시골 화가와 파리에서 되어 가던 도시의 모던한 화가 사이 어딘가의 모습으로 자신을 제시합니다.

밀짚모자 아래의 얼굴

모자는 캔버스 위쪽 절반의 많은 부분을 차지하는데, 그 챙은 옅은 노란색과 크림색의 짧고 마른 붓질로 만들어져 있고, 그것이 있는 듯 없는 듯한 빛을 받아냅니다. 그 아래에서 반 고흐의 얼굴은 한쪽으로 살짝 돌아가 있지만, 옅은 푸른 눈은 정면으로 관람자를 바라보고 있어 이 초상화에 거의 맞서는 듯한 직접성을 부여합니다.

그의 수염과 콧수염은 황토색과 녹슨 색으로 깔려 있고, 분홍색과 흰색 붓질이 섞여 있어 털이 자라는 방향을 따라가며 평평한 덩어리로 매끄럽게 만들지 않았습니다. 옅은 점토 파이프가 입술 사이에 놓여 있고, 그 자루는 얼굴 아래쪽 절반을 가로질러 밝은 대각선을 그으며, 작고 어두운 파이프 대가리는 턱 바로 아래에 매달려 있습니다.

그의 어깨는 헐렁한 코트로 감싸여 있으며, 길고 끊어진 코발트와 슬레이트 색 붓질로 만들어져 목깃에서 거의 검은색에 가깝게 어두워집니다. 그의 뒤 배경에는 풍경이나 가구가 전혀 없고, 짙은 청록색과 녹흑색의 손길이 섞인 어두운 청록빛 갈색의 변화하는 면만 있어, 캔버스 자체 외에는 그가 설 공간을 주지 않습니다.

어두운 바탕에서 끌어낸 색

이 그림을 완성하는 것은 반 고흐가 거의 검은색에 가까운 배경과 모자의 옅은 노란색 사이에 만들어 내는 대비이며, 이는 그가 파리 친구들 사이에서 회자되던 색채 이론에서 연구해 온 상반된 색의 짝짓기입니다. 그는 물감을 매끄럽게 섞기보다 분리된, 눈에 보이는 붓질로 내려놓아, 노란색이 녹색 옆에, 파란색이 갈색 옆에 앉도록 하여 표면이 결코 완전히 가라앉지 않습니다.

이것은 후기 아를 시절 작품의 두껍고 조각적인 물감이 아니라, 더 탐구적인 것으로, 그가 유사성이 무너지기 전까지 색을 얼마나 밀어붙일 수 있는지 시험하는 모습을 볼 수 있는 캔버스입니다. 그의 얼굴 피부는 그림자 속에 녹색과 보라색의 손길을 지니고 있는데, 이는 네덜란드 스승이 아니라 인상주의자들에게서 빌려온 관찰입니다.

물감 아래 캔버스의 직조를 자세히 보면 일부 부분이 얼마나 얇게 깔렸는지 알 수 있고, 바탕이 비쳐 보이는 곳도 있습니다. 이것은 완성된 공연이 아니라 작업 방식이며, 한 화가가 붓질 하나하나로 자신에게 새로운 언어를 가르치는 기록입니다.

오래 보기 위한 작은 캔버스

31.5 x 41.5센티미터에 불과한 이 그림은 몽마르트르의 비좁은 방에서 이젤 위에 놓여 있었을 만큼 작으며, 그 친밀감은 지금도 사라지지 않았습니다. 서재나 복도에서 눈높이에 걸면 가까운 거리에서 읽히기를 요구하는데, 이는 반 고흐 자신이 그림을 그리며 자신의 모습을 확인했을 거리와 거의 같습니다.

낮에는 모자의 노란색이 앞으로 나오고 코트는 뒤의 어두운 바탕 속으로 물러나므로 얼굴이 떠 있는 듯 보입니다. 저녁 램프 불빛 아래에서는 그 대비가 부드러워지고, 배경은 마지막 남은 푸른색을 잃으며, 그림 전체가 더 따뜻하게 읽혀 초기 네덜란드 작업의 황토색과 갈색에 더 가까워집니다.

원작은 오늘날 암스테르담의 반 고흐 미술관에 있으며, 이 파리 시절의 다른 많은 자화상들과 나란히 걸려 있어, 훨씬 긴 자기 성찰의 연속에서 한 장면으로 읽힙니다. 그 연속에서 벗어나 단독으로 보아도, 이 그림은 여전히 하나의 날카로운 응시의 결과물로 버팁니다. 한 남자가 자신의 얼굴을, 붓질 하나하나로 도달한 기록입니다.