빵이 담긴 접시 정물 이야기와 의미, 붓질

반 고흐 「정물, 빵이 담긴 접시」의 손으로 그린 유화 복제화, 밝은 배경 앞, 접시에 놓인 소박한 빵 — 정물, 빵이 담긴 접시, 1887; Van Gogh Museum · 복제화 보기

파리, 1887년, 그리고 식단의 변화

빈센트 반 고흐는 1886년 초 파리에 도착해 미술상인 동생 테오와 함께 살게 되었고, 테오의 아파트와 화랑 인맥을 통해 처음으로 인상주의와 신인상주의 회화를 매일 접할 수 있었다. 1887년이 되었을 때 그는 네덜란드에서는 도달할 수 없었던 가르침을 일 년 동안 흡수한 상태였다.

그중 으뜸은 갈색 그림자가 아니라 색채 자체가 그림을 이끌 수 있다는 발견이었다. 그는 피사로, 시냐크 등이 물감을 각각 보이는 개별 붓질로 나누는 것을 지켜보고 있었고, 손에 잡히는 것이면 무엇이든 그것을 자신도 시도해 보고 싶어 했다.

돈은 빠듯했고 기꺼이 모델이 되어 줄 사람은 더욱 드물었기에, 반 고흐는 아파트에 이미 있던 것들로 눈을 돌렸다. 싸게 산 과일, 잘라 둔 꽃, 그리고 빵이었다. 1887년에 그린 빵이 놓인 접시가 있는 정물은 이 연작에 속하는데, 빵이 어떤 거창한 상징을 지녀서가 아니라 그저 거기 있었고, 잘 견디며, 원하는 만큼 얼마든지 무료로 그릴 수 있었기 때문이었다.

빵 한 덩이는 지치지도, 불평하지도, 시간당 요금을 청구하지도 않는다. 그것은 그가 좁은 색채 범위를 서로 부딪쳐 보며, 닮게 그려야 한다는 추가적인 부담 없이 얼마나 밀어붙일 수 있는지 시험하며 빠르게 작업할 수 있게 해 주었다.

하얀 접시 위의 빵

박물관 자체 도록에 단순히 빵이 놓인 접시가 있는 정물로 기록된 이 그림은 40 x 31.5센티미터로 작고, 그 주제는 그 틀 안에 쉽게 들어간다. 접시에는 빵 두 조각이 놓여 있다. 하나는 길고 굽어 있으며 갈색으로 익은 끝으로 가늘어지고, 다른 하나는 짧게 잘려 그 창백하고 찢긴 속이 관람자를 향한다.

접시는 흰색 타원형으로, 살짝 기울어져 있어 먼 쪽 테두리가 시야로 올라오고, 따뜻한 황토색으로 칠한 민무늬 탁자 위에 놓여 있는데, 왼쪽 아래에는 옅고 긁힌 듯한 붓질이 흩어져 있어 마치 천이나 마른 붓을 젖은 물감 위로 끌어낸 듯하다. 그 뒤의 벽은 얼룩덜룩한 회록색으로, 고르지 않게 칠해져 어두운 부분이 구체적인 무엇을 묘사하지 않은 채 그림자처럼 모여든다.

이야기를 위해 깔아 둔 천도, 칼도, 흩뿌린 부스러기도 없다. 오직 접시와 빵뿐이며, 그것은 고립되어 있어 그림이 식사에 대한 서술이라기보다 서로 연관된 작은 색조 군집에 대한 습작으로 읽히게 한다.

붓의 결

가까이 들여다보면 빵의 껍질은 황토색, 연소된 주황색, 백악 같은 흰색의 짧게 끌어낸 붓질로 만들어져 있으며, 그것들이 서로 겹쳐져 빵의 접힌 부분의 융기가 실제 껍질이 갈라지고 들릴 만한 바로 그 자리에서 빛을 받는다.

반 고흐는 이 붓질들을 매끄러운 표면으로 섞지 않는다. 그는 그것들을 거의 해칭처럼 분리된 채로 남겨 두어, 껍질이 묘사된 사물이 아니라 부서진 빛으로 읽히게 한다. 더 긴 빵이 스스로 말려 들어가는 곳에서는 짙은 엄버색과 회보라색 그림자가 접힌 안쪽으로 모여든다.

하얀 접시도 다르지 않게 다루어진다. 그것은 평평한 흰색이 아니라 차가운 회색, 푸른 기가 도는 그림자, 탁자에서 반사되어 올라온 따뜻한 황토색이 섞여 있어, 도자기는 결코 죽거나 백악처럼 되지 않는다.

이 가까운 따뜻한 색조가 그가 그해 시험하던 것이었다. 황토색과 중성적인 흰색의 좁은 군집을 더 차가운 회색들에 대조시켜, 단 하나의 요란한 색도 쓰지 않고 몇 안 되는 안료로 얼마나 많은 생명을 끌어낼 수 있는지 열심히 작업한 것이다.

자기 몫을 지키는 작은 캔버스

오늘날 걸려 있을 때, 이 그림은 규모 면에서 벽에 가까이 붙어 있다. 40 x 31.5센티미터로, 그것은 몇 걸음 떨어진 거리에서 읽히기를 요구하는데, 그 거리에서 개별 붓질이 껍질의 윤기와 잘린 빵의 부드러운 눌림으로 풀려 나온다.

직사광선 아래에서는 빵의 황토색과 따뜻한 흰색이 앞으로 떠오르고 회록색 벽은 그 뒤로 물러난다. 더 흐린 빛에서는 그림이 하나의 따뜻한 아지랑이 쪽으로 평평해지고 개별 붓질은 분간하기 더 어려워지며, 아마도 테오의 방에서 등불 아래 반 고흐 자신이 보았던 방식에 더 가까울 것이다.

이 그림은 부엌이나 식당이 자연스럽게 초대하는 종류의 응시에 보답한다. 앉기 전의 한눈, 방이 비고 난 뒤의 더 긴 응시다. 그것은 공간 건너편에서 주의를 요구하는 점이 하나도 없고, 가까이 있으면 주의를 붙잡는 점만 있다.

원작은 반 고흐 미술관에 남아 있으며, 대부분 독학한 화가가 식탁에 이미 있던 음식을 이용해 색채가 실제로 어떻게 작동하는지 스스로에게 가르친 한 해를 증언하는 작고 화려하지 않은 증거다.