씨 뿌리는 사람(밀레를 따라, 태양 버전): 이야기, 의미와 붓질
들판이 아닌 기억에서 그린 그림
1889년 5월, 빈센트 반 고흐는 아를에서의 시간을 끝장낸 위기 이후 안식을 찾아 생레미드프로방스의 생폴드모졸 정신병원에 스스로를 맡겼다. 그 부지에는 그에게 담장으로 둘러싸인 정원과 너머로 보이는 밀밭의 조망을 주었지만, 오랜 기간 그는 단순히 밖으로 나가 모델이나 모티프를 찾을 수 없었다. 그는 형 테오에게 자신이 가장 신뢰하는 화가들, 즉 그림 그리기의 초기 시도부터 의지해 온 바로 그 이름들의 재현물을 보내달라고 편지를 썼다.
그중 으뜸은 장프랑수아 밀레였는데, 그의 《씨 뿌리는 사람》은 이미 유럽에서 농촌 노동을 가장 많이 모사된 이미지 중 하나가 되어 있었다. 반 고흐는 밀레의 도안을 그대로 베낀 것이 아니라 자신이 직접 사용한 단어인 ‘번역’했으며, 흑백 판화에서 완전히 자신만의 발명인 색채 체계로 작업했다.
1889년에 그린 《씨 뿌리는 사람 (밀레를 따라서)》은 그러한 실천에 속한다. 밀레는 자세와 구도를 제공했고, 반 고흐는 관람자가 실제로 보는 거의 모든 것, 즉 색채와 빛, 붓의 리듬을 제공했다.
보랏빛 땅을 배경으로 한 푸른 옷의 사내
씨 뿌리는 사람은 캔버스 중앙을 가득 채우며, 비탈진 들판을 성큼성큼 걸어 내려가는 도중에 포착되었다. 오른쪽 다리는 앞으로 디디고 왼쪽 다리는 뒤로 끌린다. 그는 따뜻한 황토색의 넓고 말려 올라간 챙의 모자를 쓰고, 깃이 열린 헐렁한 푸른 작업복을 입었으며, 무거운 부츠 위로 잡힌 옅은 바지를 걸쳤다. 가슴에 비스듬히 멘 짙은 주황색 씨앗 자루는 던지는 동작 중간에 앞으로 내뻗은 손에 씨앗을 공급한다.
그의 얼굴은 아래로 향해 있고 대부분 그늘에 가려져 있어, 그림은 표정이 아니라 자세를 통해 읽힌다. 인물의 온 무게는 걸음과 뻗는 팔에 실려 있으며, 씨앗을 뿌리기 직전도 직후도 아닌 바로 그 순간에 포착되었기에 그 자세는 여전히 고정된 모습이 아니라 움직임처럼 느껴진다.
그의 뒤로, 훨씬 작고 몇 획으로만 이루어진 쟁기꾼과 한 쌍의 멍에 멘 동물이 들판을 가로질러 지평선을 향한다. 그것들은 들판에 규모와 거리를 부여하고, 이것이 텅 빈 배경 앞에 놓인 고립된 인물이 아니라 실제로 일하는 농경지임을 확인해 준다.
이 판본에 이름을 준 하늘
씨 뿌리는 사람 아래의 땅은 짧고 촘촘한 파란색과 보라색 붓질로 이루어져 있으며, 겹치는 방향으로 놓여 있어 고랑이 평범한 원근법을 따라 물러나는 것이 아니라 기울고 흔들리는 듯 보인다. 평평한 지평선은 없으며, 흙과 하늘은 쟁기꾼 뒤 어딘가에서 부드럽고 끊어진 이음새로 만난다.
그 위로 하늘은 갈고리 모양의 노란색-녹색 붓질의 들판이며, 캔버스 위쪽 절반으로 갈수록 더 빽빽하고 밝아진다. 이것이 이 구성의 ‘태양 판본’에 이름을 준 태양이지만, 반 고흐는 단단한 원반을 그리지 않았다. 그 빛은 하늘의 나머지를 덮는 같은 말린 자국 속으로 녹아들어, 그림의 위쪽 절반 전체가 그 안의 빛나는 물체가 아니라 하나의 빛의 근원으로 읽힌다.
청보라색 땅과 대비되어, 그 노란색-녹색 하늘과 씨 뿌리는 사람의 주황빛-갈색 자루와 모자는 색상환에서 거의 반대색의 배합을 이루는데, 이는 반 고흐가 아를 시절부터 편지에서 풀어내던 종류의 짝짓기였다. 그 효과는 자연주의적인 빛이라기보다 열기에 가깝다. 그림은 단지 빛을 받는 것이 아니라 스스로 열기를 발산하는 듯 느껴진다.
씨앗처럼 놓인 물감
반 고흐의 붓은 전체에 걸쳐 짧고 반복적인 자국으로 움직인다. 하늘에는 말린 쉼표 모양, 고랑에는 더 곧은 짧은 선, 작업복과 바지를 만들기 위해서는 몇 개의 더 긴 붓질이 쓰였다. 붓에 물감이 많이 실린 곳에서는 물감의 융기가 캔버스에서 솟아올라, 표면 자체가 그 위에 떨어지는 빛의 각도에 따라 달라지는 질감을 지닌다.
그림 어디에도 부드럽게 섞인 곳은 없다. 색은 뚜렷한 붓질로 색 옆에 놓이며, 녹색은 금색 옆에, 파란색은 보라색 옆에 놓여, 붓이 아니라 눈이 혼합을 한다.
66 x 80.8 cm의 원작은 웅장한 전시 작품이 아니라 가까이서 감상하는 소박한 크기로, 벽을 가득 채우는 캔버스보다 한 페이지의 규모에 가깝다. 현재는 컬렉션 스타브로스 니아르코스에 속해 있으며, 반 고흐의 생레미 시절 작품 중 다음 세기에 걸쳐 프랑스를 떠나 private hands로 간 여러 작품 중 하나이다.
벽 위에서, 하루를 통해
실제 햇빛이 드는 방에 걸면, 이 《씨 뿌리는 사람》은 시간마다 달라진다. 아침 빛은 하늘의 물감 융기를 드러내고 노란색-녹색을 진짜 금색에 더 가깝게 밀어붙인다. 저녁에는 램프 빛 아래에서 청보라색 땅이 앞으로 나오고 그림 전체가 더 차갑고 조용하게 읽힌다.
이 그림은 가까이 서서 개별 붓질이 눈에 보이는 표시로 분리되는 곳, 그리고 뒤로 물러나 그것들이 성큼성큼 걷는 사내와 타오르는 들판으로 해소되는 곳 모두에서 보답한다. 같은 감상에서 두 거리를 모두 요구하는 그림은 거의 없다.
어느 시간에나 변하지 않는 것은, 평범한 시간에 조급해하지 않고 움직임 중간에 있는 사내, 그리고 그의 아래에서 멈추지 않고 움직일 하늘을 배경으로 한 느낌이다.
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