Blühende Kastanienbäume: Geschichte, Bedeutung & Pinseltechnik
Im Mai 1890 hatte Vincent van Gogh die Anstalt in Saint-Rémy verlassen und sich in Auvers-sur-Oise niedergelassen, einem Dorf nordwestlich von Paris, wo er die letzten zehn Wochen seines Lebens unter der informellen Aufsicht von Dr. Paul Gachet verbringen sollte. In jenem Frühling arbeitete er in rasendem Tempo und vollendete oft eine Leinwand pro Tag, wobei er die Obstgärten und Gärten verfolgte, während sie zu blühen begannen, bevor die Blüten abfielen. Blühende Kastanienbäume, gemalt 1890, gehört zu dieser kurzen, getriebenen Serie von Garten- und Obstgartenmotiven.
Es ist keine große Aussage. Es ist eine Ecke in jemandes Garten, genau beobachtet und schnell gemalt, eine von mehreren solchen Ansichten, die er in jenem Frühling schuf, als die blühenden Bäume rund um Auvers ihm fast täglich ein neues Motiv boten.
Eine Ecke von Auvers
Zwei Kastanienbäume füllen den größten Teil der Leinwand, ihre Stämme erheben sich aus einem Boden im Vordergrund, der von lavendelfarbenem Schatten überzogen ist. Ein niedriger weißer Zaun oder eine Gartenmauer verläuft hinter ihnen und fängt das Licht in blassen vertikalen Strichen ein, mit einem weiteren Bestand dunklen, rundlichen Laubs rechts.
Die Bäume stehen in voller Blüte. Ihre aufrechten Blütenstände, die kerzenartigen Ähren, die für die Rosskastanie typisch sind, bedecken die Krone in kurzen weißen und cremefarbenen Strichen, einige mit einem Hauch von Rosa erwärmt, die sich gegen die Masse des Grüns darunter abheben.
Farbe bis an ihre Extreme getrieben
Grün dominiert die Leinwand, aber es ist nicht ein einziges Grün. Van Gogh baute das Laub aus dunklem Viridian, fast schwarzen Schattenstrichen und helleren, sapgrünen Akzenten auf, die nebeneinander gesetzt sind, sodass die Krone als dichte, lebendige Masse und nicht als flache Form erscheint.
Oben und rechts öffnet sich ein Stück blauer Himmel, in lockeren, streifigen Strichen gebürstet, die von blass nahe dem Horizont zu einem tieferen Blau am oberen Rand der Leinwand verlaufen. Eine dunkle, fast verletzt wirkende Wolke sitzt in der oberen Ecke, eine kleine Note von Gewicht gegen die Leichtigkeit der blühenden Bäume.
Darunter ist der Boden in kühlem Violett und lavendelfarbenem Schatten wiedergegeben, der einem warmen Streifen aus Ocker und Gelb entlang des vordersten Teils der Komposition weicht. Dieser Wechsel von kühl zu warm über das untere Drittel der Leinwand verankert das Bild und hindert die Grüntöne darüber daran, frei zu schweben.
Pinselarbeit, auf Geschwindigkeit ausgelegt
Bei genauem Hinsehen ist die Blüte weniger gemalt als markiert: kurze, dicke Striche in Weiß und Creme, mit beladenem Pinsel aufgetragen, die sich von dem Grün darunter abheben. Jeder Strich erledigt die Arbeit einer einzelnen Blütenähre, ohne sie im Detail zu beschreiben, eine Kurzschrift, die sich nur in normalem Betrachtungsabstand zu einem Ganzen fügt.
Das Laub um die Blüte ist aus sich windenden, überlappenden Strichen aufgebaut, einige fast kalligrafisch, die der Wachstumsrichtung der Zweige folgen. Die Stämme und unteren Zweige sind in längeren, kontrollierteren Linien gezeichnet, die der grünen Masse darüber etwas zum Hängen geben.
Nichts an der Farboberfläche ist geglättet. Die Leinwand bewahrt die Spuren eines Bildes, das schnell entstanden ist, in einer einzigen durchgehenden Sitzung, von einem Maler, der gegen den Kalender einer Jahreszeit arbeitete, die nicht auf ihn warten würde.
Mit dem Gemälde leben
Das Original ist ein bescheidenes Objekt, 50,5 mal 63 Zentimeter, im Maßstab eher einem Fenster als einer wandfüllenden Aussage nahe, und es wird heute vom Kröller-Müller Museum verwahrt. Diese Größe passt zum Motiv: ein privater Blick in einen Garten, nicht eine öffentliche Ansicht einer Landschaft.
Auf Distanz quer durch einen Raum liest sich das Bild als eine einzige grüne Form, die von innen durch weiße Blüten erleuchtet wird, wobei der blaue Himmel und der warme Vordergrund ihm Tiefe verleihen. Tritt man näher heran, zerfällt es in die einzelnen Striche, die Striche und Windungen, die sich erst wieder zu Bäumen und Blumen fügen, wenn das Auge zurücktritt.
Tageslicht verändert es im Laufe des Tages. Kühleres Licht bringt die Blau- und Violetttöne im Himmel und im schattigen Boden hervor; wärmeres Licht hebt den ockerfarbenen Streifen am unteren Rand und die rosastichigen Blüten hervor, sodass dieselbe Leinwand sich um neun Uhr morgens und um sechs Uhr abends ganz unterschiedlich anfühlen kann.
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