Das Rathaus von Auvers: Geschichte, Bedeutung & Pinseltechnik
Ein Fest in den letzten Wochen
Im Juli 1890 war Vincent van Gogh seit etwa zehn Wochen in Auvers-sur-Oise, wohnte über einem Café, arbeitete unter der lockeren Aufsicht von Dr. Paul Gachet und schrieb seinem Bruder Theo fast täglich. Er malte in einem rasenden Tempo, vollendete manchmal eine Leinwand pro Tag und drang durch Felder, Bauernhäuser, Porträts und die kleinen öffentlichen Gebäude des Dorfes vor, als wolle er alles um sich herum festhalten, bevor der Sommer endete.
Der Bastillentag fiel auf den Vierzehnten jenes Monats, und das Rathaus von Auvers, die Mairie, war zu diesem Anlass mit Trikolore-Wimpeln und Flaggen behängt. Van Gogh stellte sich davor auf und malte das Gebäude so, wie er es vorfand, geschmückt und zugleich gewöhnlich, ein kleines Provinzrathaus, herausgeputzt für ein nationales Fest, kein großartiges bürgerliches Denkmal.
Die Mairie hinter dem Flaggenzug
Das Rathaus sitzt genau in der Mitte der Leinwand, ein kompaktes weißes Gebäude mit steilem blaugrauem Dach und einem schlanken Turm, der aus seinem First aufsteigt. Fensterläden in kühlem Graublau gliedern die helle Fassade, und unter dem Giebel sitzt ein rundes Fenster wie ein einzelnes geschlossenes Auge über der Tür.
Girlanden kleiner Flaggen sind auf Schnüren aufgereiht, die das Bild von einer Seite zur anderen durchqueren und sich zwischen Pfosten und Dachecken schlingen. Größere Flaggen stehen aufrecht an der Dachlinie und entlang der Vorderseite des Gebäudes, ihr Rot, Weiß und Blau in kurzen, entschiedenen Strichen angedeutet statt in glatten Farbverläufen.
Ein kreisförmiger Kranz aus Wimpeln hängt oben rechts, ausgeführt als ein Ring getupfter Farbe statt als klar gezeichneter Gegenstand, sodass er zuerst als Musterakzent und erst danach als Dekoration lesbar wird. Van Gogh malte 1890 als das Jahr eines bestimmten, datierbaren Ereignisses in das Werk, nicht als eine allgemeine Dorfszene.
Bäume wie ein Rahmen gesetzt
Zwei hohe Bäume steigen am linken und rechten Rand der Leinwand auf, ihre Kronen im selben Chromgelbgrün gemalt, das das ganze Bild beherrscht. Sie neigen sich leicht nach innen, verschließen den Himmel an den Ecken und machen das Rathaus zu etwas, das man durch eine Lücke sieht, fast als stünde der Betrachter direkt hinter der Menschenmenge, die sich für das Fest versammelt hat.
Zwischen den Bäumen und dem Gebäude ist der Boden fast ganz dem Gras überlassen, in dichten, kurzen Strichen von Gelbgrün mit dunkleren Sprenkeln darin angelegt. Ein heller ockergelber Weg biegt unten links ein, eine der wenigen Stellen im Bild, an denen die Farbe dünner wird und das Leinwandgewebe durchscheint.
Der Himmel über der Dachlinie ist ein sanftes, kreidiges Blau-Lila, ruhiger aufgetragen als alles darunter. Vor diesem stilleren Bereich liest sich die Erregung des Grases und der Bäume noch deutlicher, und das Gebäude selbst, in flacheren, kühleren Tönen gemalt, hält still im Zentrum all dieser Bewegung.
Wie die Farbe auf der Leinwand sitzt
Mit 93 mal 72 Zentimetern ist die Leinwand groß genug, dass Van Gogh in kurzen, wiederholten Strichen arbeiten konnte, ohne dass das Bild aus normaler Betrachtungsentfernung seine Gesamtform verliert. Aus der Nähe ist fast nichts im Gemälde eine flache Farbfläche; das Gras, das Dach und selbst die hellen Wände des Rathauses tragen sichtbare, einzelne Pinselstriche.
Die Palette ist schmal und kraftvoll: Chromgelb und Grün für den Boden und die Bäume, Blaugrau für Dach und Fensterläden, Weiß und helles Ocker für die Wände und den Weg, wobei das Rot, Weiß und Blau der Flaggen die einzigen scharfen Akzente liefern. Van Gogh traf nicht so sehr die tatsächlichen Farben eines Juli in Auvers, als dass er ein Bild baute, in dem diese wenigen Farben die ganze Szene tragen konnten.
Es gibt kaum irgendwo im Werk eine Abschwächung oder Vermischung. Umrisse sind ebenso mit dem Pinsel gezogen wie mit jeder Vorzeichnung, sodass die Kante eines Daches oder die Kurve einer Girlande ein Farbstrich ist, der zwei Aufgaben zugleich erfüllt: Er markiert eine Grenze und fügt in derselben Bewegung Textur hinzu.
Leben mit einem gemalten Fest
An einer Wand ist dies kein stilles Bild. Der gelbgrüne Boden und die sich kreuzenden Linien der Wimpel halten das Auge in Bewegung, von den Bäumen an den Rändern zum Gebäude in der Mitte und entlang der Flaggen wieder hinaus, sodass das Gemälde belohnt, länger als einen flüchtigen Blick betrachtet zu werden.
Morgenlicht hebt die hellen Wände des Rathauses und den weißen Grund unter den dunkleren Grüntönen hervor und gibt der ganzen Szene einen frischeren, kühleren Anstrich. Im wärmeren Licht des späten Nachmittags vertiefen sich die Gelbtöne im Gras und Laub und beginnen zu dominieren, und das Bild verschiebt sich zu etwas, das der Hitze eines echten Juli-Nachmittags in den Tagen vor Van Goghs Tod im selben Sommer näher kommt.
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