Mohnfeld: Geschichte, Bedeutung & Pinselstrich
Im Frühsommer 1888 arbeitete Vincent van Gogh in einem Tempo, das selbst seinen eigenen Bruder beunruhigte. Er war im Februar in Arles angekommen, auf der Suche nach einem härteren, klareren Licht nach zwei grauen Jahren in Paris, und im Juni malte er fast jeden Tag im Freien und vollendete oft eine kleine Leinwand, bevor die Nachmittagshitze unerträglich wurde. Feld mit Mohnblumen gehört zu diesem Ansturm der Aktivität, eine bescheidene Tafel, irgendwo auf der Ebene außerhalb der Stadt entstanden, wo Weizen und Gras hüfthoch wuchsen und wilde Mohnblumen für ein paar Wochen jedes Jahr rot dazwischen aufkamen.
Ein Bauernhaus am Rand des Feldes
Van Gogh stellte seine Staffelei niedrig auf, sodass der Horizont deutlich unterhalb der Mitte der Leinwand liegt und der Himmel etwa die Hälfte des Bildes einnimmt. Rechts zieht eine Gruppe von Farmgebäuden zuerst den Blick auf sich: ein helles Haus mit grünen Fensterläden, eine Reihe orangefarbener Ziegeldächer und dahinter eine Gruppe hoher Bäume, alles mit mehr Detail und dunklerer Farbe gemalt als alles andere in der Szene.
Weiter entlang des Horizonts, nach links, dünnen die Gebäude zu einer dunstigeren Reihe von Dächern und Zypressen aus, mit lockereren, blasseren Strichen gemalt, um Ferne anzudeuten. Eine Baumreihe verläuft entlang der Feldgrenze zwischen den beiden Gruppen und markiert, wo der kultivierte Boden dem nächsten Grundstück weicht.
Rot im Grünen
Die untere Hälfte der Leinwand ist ganz dem Feld selbst gewidmet, gemalt in einer Bandbreite von Grüntönen von kühlem Blaugrün bis zu einem wärmeren Gelbgrün, in kurzen aufrechten Strichen aufgetragen, die der Richtung des Grases folgen. Van Gogh arbeitete schnell, und das zeigt sich: Der Pinsel hält selten lange genug inne, um einen Strich in den nächsten zu verblenden.
In dieses Grün setzte er die Mohnblumen, nicht als gleichmäßiges Farbband, sondern als lockere, unregelmäßige Gruppen, dichter entlang der Unterkante der Leinwand und im rechten Vordergrund, dünner werdend zum Mittelgrund hin. Jede Blume ist ein einzelner Tupfer oder ein kurzer roter Schnörkel, manchmal ins Orange gehend, nass genug aufgetragen, dass einige Striche leicht in das Grün daneben gezogen sind.
Es gibt keine einzelne Gruppe von Mohnblumen, auf die das Bild einen festlegen will. Der Blick wandert über das untere Drittel der Leinwand und nimmt einen roten Fleck nach dem anderen auf, ähnlich wie er über ein tatsächliches Feld wandern würde, und diese Streuung ist es, worum es in dem Bild wirklich geht.
Himmel, Wolken und das flache Licht der Provence
Über den Gebäuden und der Baumlinie ist der Himmel aus breiten, meist horizontalen Strichen blassen Blaus aufgebaut, durchbrochen von einer großen Masse weißer und grauer Wolken, die über die linke Hälfte der Leinwand zieht. Die Wolke ist fast so dick gemalt wie das Feld darunter, mit sichtbaren Farbkämmen, wo der Pinsel gezogen ist.
Das Licht ist gleichmäßig und leicht bewölkt statt der grellen Mittagssonne seiner berühmteren Arles-Landschaften, was den Grüntönen und Rottönen im Feld einen weicheren, gleichmäßigeren Wert verleiht, als sie unter stärkerer Sonne gehabt hätten. Nichts am Himmel ist dramatisch; er sitzt einfach über dem Feld und verrichtet die gewöhnliche Arbeit eines Sommerhimmels über flachem Ackerland.
Eine kleine Tafel, schnell gearbeitet
Feld mit Mohnblumen ist ein kleines Bild, nur 35 mal 24,5 Zentimeter, näher an der Größe eines großen Buches als an einer wandfüllenden Landschaft. Sein Maßstab entspricht der Art, wie Van Gogh es malte: schnell und direkt, offensichtlich ohne große Überarbeitung, die Art von Studie, die er hinaus auf ein Feld getragen und in einer einzigen Sitzung vollendet haben könnte.
Diese Direktheit ist Teil dessen, was in der Farbe bis heute überlebt. Man kann noch die Reihenfolge sehen, in der einige Striche gelegt wurden, nasses Grün unter nassem Rot, Wolkenstrich über Himmelsstrich, auf eine Weise, die ein mühsameres, im Atelier vollendetes Bild nicht zeigen würde.
Das Gemälde wird heute vom Van Gogh Museum verwahrt, das eine der größten Gruppen seiner Werke aus der Arles-Zeit beherbergt und diese kleine Feldstudie neben den Weizenfeldern, Obstgärten und Bauernhäusern lesen lässt, die er in denselben wenigen Monaten des Jahres 1888 malte.
An der Wand
In größerem Format reproduziert und in einem Raum aufgehängt, verhält sich das Bild je nach Licht, das darauf fällt, unterschiedlich. Bei weichem, indirektem Tageslicht wirken die Grüntöne ruhig und zusammenhängend, und die Mohnblumen sitzen still in ihnen.
Unter wärmerem Abendlicht oder Lampenlicht mit Gelbanteil verstärken sich die Rottöne und beginnen sich vom Grün zu lösen, statt mit ihm zu verschmelzen, sodass dieselbe Leinwand morgens ruhig und abends lebendiger wirken kann.
Weil der Horizont niedrig liegt und der Himmel so viel der Komposition einnimmt, lässt sich das Bild auch von der anderen Seite eines Raumes gut lesen. Der blasse Himmel und seine weiße Wolke geben ihm genug ruhigen Raum, dass es keine genaue Prüfung braucht, um als Feld unter einem Sommerhimmel wahrgenommen zu werden.
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