Vase mit Blumen und Disteln: Geschichte, Bedeutung & Pinselführung
Im Mai 1890 hatte Vincent van Gogh die Anstalt in Saint-Remy verlassen und sich in Auvers-sur-Oise niedergelassen, einem Dorf nordwestlich von Paris, wo er kaum zehn Wochen bis zu seinem Tod im Juli leben sollte. Er malte in rasendem Tempo, oft vollendete er eine Leinwand pro Tag, angetrieben von einer Mischung aus Dringlichkeit und der Erleichterung, wieder ohne Aufsicht arbeiten zu können. Vase mit Blumen und Disteln gehört zu diesem letzten Ausbruch von Aktivität, eines von mehreren Stillleben, die er zwischen Sitzungen der Landschaftsmalerei in den Feldern rund um das Dorf anlegte.
Ein Strauß vom Wegesrand, nicht aus dem Garten
Die Blumen in dieser Vase wurden nicht gekauft oder gezüchtet. Es sind jene Arten, die wild am Straßenrand oder am Rand eines Weizenfeldes wachsen: Disteln mit ihren stacheligen, silbergrünen Blättern, eine Streuung weizengelber Ähren und ein paar blasse Blüten dazwischen.
Van Gogh hatte Disteln schon früher gemalt, in Arles und Saint-Remy, angezogen von ihrer aggressiven Silhouette und den violetten Kronen, die seltsam im Widerspruch zu ihren gepanzerten Stängeln stehen. Hier drängen sich drei oder vier Blütenköpfe, in Blauviolett gemalt, in der Mitte des Straußes zusammen, flankiert von lockereren weißen Blüten und den trockenen goldgelben Locken des Grases.
Die Vase selbst ist ein schlichter irdener Krug, in warmem Rost und gebrannter Siena ausgeführt, seine Oberfläche aus lockeren vertikalen Strichen aufgebaut, die den Ton fast unglasiert wirken lassen. Sie steht auf einer blass grünlich-weißen Fläche, die ein Tisch oder ein Tuch sein könnte, stellenweise so dünn gemalt, dass die Grundierung durchscheint.
Grün gegen Violett, Rost gegen beides
Van Gogh setzte die gesamte Komposition vor einen Hintergrund aus Minz- und Türkisgrün, unterbrochen von dunkleren Jadestrichen, die eine Wand oder ein Möbelstück andeuten, ohne eines von beiden im Detail zu beschreiben. Dieses Grün ist die lauteste Farbe im Bild, lauter noch als die Blumen, die es umgibt, und es drängt den Strauß nach vorn, statt ihn zurücktreten zu lassen.
Vor diesem Feld aus Grün liest sich das Terrakotta der Vase als der einzige warme Ton im Bild, ein Keil aus Rotbraun, der das untere Drittel der Leinwand verankert. Das Blauviolett der Distelköpfe sitzt zwischen den beiden, im Ton nahe genug am Grün, dass das Auge stellenweise arbeiten muss, um Blume und Hintergrund zu trennen, was mit dazu beiträgt, dass der Strauß nicht statisch wirkt.
Tupfen von Weiß, in den Blütenblättern und in den vereinzelten Glanzlichtern auf den Blättern, sind die einzige wirkliche Pause in einer ansonsten gesättigten Palette. Es gibt fast kein Schwarz im Bild; die dunkelsten Partien sind aus tiefem Blaugrün gemacht, nass in nass gemischt, was typisch ist für die Art, wie Van Gogh in seinen Stillleben aus Auvers Schatten aufbaute.
Blätter gezeichnet wie Handschrift
Die Distelblätter sind das grafischste Element auf der Leinwand, jedes einzelne gezeichnet statt vermischt, mit einer dunklen Kontur, die zuerst angelegt und dann gefüllt oder dort leer gelassen wird, wo der Untergrund durchscheint. Manche rollen sich in einem einzigen ungebrochenen Strich zurück, andere gabeln sich in zwei oder drei Spitzen, was der ganzen Gruppe eine gezackte, fast elektrische Kontur vor dem ruhigen Grün dahinter verleiht.
Das ist Pinselarbeit in Eile. Van Gogh mildert die Bedrohung der Distel nicht zu etwas rein Dekorativem; er hält die Stacheln der Pflanze scharf und leicht feindselig, selbst als er sie in eine häusliche Vase auf einen häuslichen Tisch stellt. Die Weizenähren dagegen sind mit leichterem, flüssigerem Strich angelegt, einzelne geschwungene Striche in blassem Gold, die von der Masse des Straußes herabhängen.
Aus der Nähe ist die Farbe auf der Vase und im Hintergrund dick genug, um die Grate einzelner Pinselstriche zu halten und echtes Licht über die Oberfläche einzufangen, auf eine Weise, die ein flaches Bild nicht vollständig wiedergeben kann. Es lohnt sich, daran zu denken, dass dies ein kleines Bild ist, gemalt auf 33,6 mal 40,8 Zentimetern, aus nächster Nähe und in Eile gearbeitet statt über Tage aufgebaut.
Was an der Wand bleibt
Das Gemälde wird heute vom Pola Museum of Art gehalten, sein Eintrag ist in den öffentlichen Sammlungsdaten bei Wikidata unter der Kennung Q26221166 verzeichnet, für jeden, der es weiter verfolgen möchte. Es ist ein bescheidenes Stillleben gemessen an Van Goghs Auvers-Produktion, ohne das Drama der Weizenfeldbilder aus denselben Wochen, aber es trägt dieselbe ruhelose Hand.
In einem Raum mit wechselndem Tageslicht verhält sich das Bild je nach Stunde anders. Morgenlicht hebt die kühlen Grüntöne hervor und lässt die violetten Distelköpfe zurücktreten; abends, unter wärmerem künstlichem Licht, treten die Terrakottavase und die goldenen Weizenähren hervor und der grüne Hintergrund kühlt weiter in den Schatten ab.
Es lohnt sich, zweimal hingesehen zu werden: einmal quer durch einen Raum, wo die Formen als einfacher Strauß in einem Krug lesen, und einmal aus der Nähe, wo sich die Disteln in die schnellen, entschlossenen Spuren eines Malers auflösen, der gegen die Zeit arbeitet.
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