Weizenfeld mit Krähen: Geschichte, Bedeutung & Pinseltechnik
Im Mai 1890 verließ Vincent van Gogh die Anstalt in Saint-Remy-de-Provence und ließ sich in Auvers-sur-Oise nieder, einem Dorf an der Oise nördlich von Paris, wo er sich unter die informelle Aufsicht von Dr. Paul Gachet begab. Er nahm ein Zimmer über der Ravoux-Herberge und arbeitete in einem Tempo, das Historiker, die sein Schaffen aus diesen Wochen untersuchen, noch heute erstaunt.
In etwas mehr als zwei Monaten schuf er rund siebzig Gemälde: Weizenfelder, Bauernhäuser, den Garten des Arztes, die Kirche von Auvers, Porträts von Menschen aus dem Dorf. Weizenfeld mit Krähen gehört zu diesem letzten, fieberhaften Arbeitsschub, gemalt im Juli 1890.
Die Weizenfelder um Auvers erstrecken sich flach und offen über dem Dorf, und Van Gogh kehrte in jenem Sommer immer wieder zu ihnen zurück, angezogen von ihrer Weite und davon, wie sich ihre Farbe veränderte, als die Saat zur Ernte heranreifte.
Ein Feld ohne klaren Durchgang
Die Leinwand ist lang und niedrig, 103 mal 50,2 Zentimeter, ein Format, das Van Gogh in jenem Sommer eigens für diese Weizenfeld-Motive aufgegriffen hatte. Es lässt den Blick seitwärts über das Land wandern statt in es hinein, so wie man einem wirklichen Feld am Rand gegenübersteht.
Reifer Weizen füllt fast die gesamten unteren zwei Drittel des Bildes, ausgeführt in kurzen Strichen von Chromgelb, Ocker und Spuren von Orange und Grün, die sich nie zu einer einzigen flachen Farbe beruhigen. Aus der Nähe liest sich das Feld als reine Malgeste; einen Schritt zurück wird es zu Korn, das sich im Wind bewegt.
Drei Wege schneiden vom unteren Rand in den Weizen: ein grüner Pfad, der nach links abzweigt, ein rötlicher Weg, der in der Mitte verläuft, ein dritter, der sich nach rechts abspaltet. Keiner führt zu einem Gebäude, einem Horizont oder irgendeinem Ankunftspunkt. Jeder verschwindet einfach in der Saat.
Es gibt nirgends eine Figur im Bild. Die Wege deuten einen Gehenden an, ohne einen zu zeigen, was mit dazu beiträgt, dass diese Leinwand so oft als ein Bild über einen Ort gelesen wurde statt über einen Menschen, der ihn durchquert.
Sturmblau und ein verstreutes Krähenvolk
Über dem Weizen nimmt der Himmel etwa das obere Drittel der Leinwand ein, aufgebaut aus dicken, gezogenen Strichen von Ultramarin und Beinahe-Schwarz, unterbrochen von zwei helleren Wolkenflecken, durch die ein lichteres Blau scheint.
Ein Schwarm Krähen überquert das Feld in der Diagonalen, gemalt als schnelle, kantige schwarze Zeichen, Flügel erhoben, aus dem Mittelgrund kommend und sich nach links zum Betrachter bewegend. Sie sind die einzigen scharfen, dunklen Formen gegen all die weiche, gebrochene Farbe, und das Auge findet sie gewöhnlich, bevor es auf irgendetwas anderem zur Ruhe kommt.
Van Gogh schrieb jenem Sommer an seinen Bruder Theo, dass diese Weizenfeld-Gemälde Traurigkeit und äußerste Einsamkeit tragen sollten, und in denselben Briefen die Gesundheit und die erneuernden Kräfte, die ich auf dem Land sehe. Das Bild hält beides zugleich, statt zwischen ihnen zu wählen.
Weil Van Gogh am 29. Juli 1890 starb, nur Wochen nachdem diese Leinwand gemalt wurde, ist sie lange als Abschied behandelt worden, eine Lesart, die durch Biografie und durch Film befördert wurde. Das sagt ebenso viel darüber aus, wie sein Tod den Ruf des Gemäldes geformt hat, wie über irgendetwas, das in der Farbe festgeschrieben ist.
Farbe, aufgetragen wie Wetter
Van Gogh arbeitete zu diesem Zeitpunkt seines Lebens direkt aus der Tube, und die Leinwand zeigt es deutlich. Der Weizen ist aus beladenen, hiebenden Strichen aufgebaut, nass in nass aufgetragen, und die Farbgrate sind im Streiflicht noch mehr als ein Jahrhundert später sichtbar.
Der Himmel ist auf dieselbe Weise behandelt, aber in größerem Maßstab: lange diagonale Züge von Blau, die die Pinselspur sichtbar lassen, statt sie zu verstreichen. Nichts hier ist geglättet. Jede Partie zeichnet die Bewegung der Hand auf, die sie gemacht hat.
Diese physische, aufgebaute Oberfläche ist genau das, was eine handgemalte Reproduktion in Öl vermitteln kann, was ein flacher Druck nicht kann: die tatsächliche Höhe der Grate, die Richtung jedes Strichs, die kleinen Unterschiede darin, wie dick die Farbe von einer Stelle des Weizens zur nächsten sitzt.
An einer Wand, im Lauf des Tages
Dort aufgehängt, wo Tageslicht es erreicht, verändert sich das Gemälde von Stunde zu Stunde. Morgenlicht fängt die erhabenen Grate der gelben Farbe ein, und der Weizen scheint aufzuflackern; am Abend werfen dieselben Grate Schatten, und der blau-schwarze Himmel liest sich schwerer und näher.
In diesem langen, niedrigen Format passt es an eine Wand, an der der Blick seine ganze Breite durchmessen kann: ein Streifen Weizen und offener Himmel statt einer gerahmten Ansicht, die um ein festes Zentrum gebaut ist. Der waagerechte Zug der Wege und der diagonale Schwung der Krähen ziehen den Blick immer wieder hin und her, statt ihn an einer Stelle ruhen zu lassen.
Das Original hängt im Van Gogh Museum in Amsterdam, gemalt im Juli 1890 in Auvers-sur-Oise. Es bleibt eines der deutlichsten Zeugnisse davon, wie Van Gogh in den letzten Wochen seines Lebens sah und malte.
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