Cipreses, 1889: un creciente junto a dos árboles oscuros
Los Cipreses del Met de finales de junio de 1889
Van Gogh pintó Cipreses a finales de junio de 1889, poco después de llegar al asilo de Saint-Rémy. El Metropolitan Museum of Art data este lienzo vertical en ese periodo y lo identifica como una de las dos vistas cercanas de los altos árboles. La pintura que aquí se trata es la versión del Met, número de inventario 49.30, y no un paisaje en el que un ciprés se alza junto a un amplio campo de trigo.
La reproducción de Cipreses sigue esta imagen completa. Sus dos árboles ocupan buena parte de la anchura y se elevan por encima de un primer plano abigarrado. Un pequeño creciente amarillo se sitúa cerca del ángulo superior derecho. Colinas azules y violetas aparecen junto a las ramas bajas, dando a la escena una distancia que el gran follaje casi oculta.
El interés de Van Gogh por estos árboles está documentado en el relato del museo. Comparó sus líneas y proporciones con un obelisco egipcio y describió la dificultad de pintar su forma oscura en un entorno luminoso. Esa comparación ayuda a explicar el énfasis vertical. No establece que fuera su primera pintura de cipreses ni su primer lienzo organizado en torno a un árbol.
Dos copas y dos troncos en una masa densa
El árbol más pequeño, a la izquierda, tiene una copa puntiaguda claramente perfilada contra el cielo. El árbol mayor que está a su lado sobrepasa el borde superior. Sus ramas se superponen, creando una masa central oscura, pero las dos copas y los troncos separados cerca del suelo siguen siendo visibles. Buscar esas divisiones es más útil que tratar el follaje como una forma indiferenciada.
Trazos cortos y curvos en verde, verde amarillento y casi negro describen las ramas. Algunos se cruzan sobre el árbol, mientras que otros se elevan a lo largo de su borde. Entre ellos, estrechos pasajes de marrón y gris muestran los troncos. Esos huecos más claros impiden que el follaje se convierta en una silueta plana.
En la parte inferior, la factura se abre en pinceladas más largas de hierba y manchas irregulares de verde amarillento. Pequeñas pinceladas pálidas sugieren flores. Un grupo bajo y aparte, a la derecha, repite los trazos rizados a menor escala. No hay figuras en esta imagen concreta, de modo que los troncos, las plantas y las colinas lejanas establecen sus cambios de escala.
La imagen del museo muestra crestas densas y pinceladas de pintura superpuestas. Registra la dirección y el contraste de esas marcas; por sí sola no puede identificar todos los pigmentos, la velocidad de cada pincelada ni la secuencia exacta en que se aplicó la pintura.
Un cielo pálido en torno al follaje oscuro
El cielo tiene más de un movimiento. Arriba a la izquierda, unas líneas curvas cortas se agrupan junto a la copa más pequeña. En la parte superior derecha, curvas pálidas más amplias rodean el creciente. El crema, el verde azulado, el gris claro y algunos toques de rosa hacen que esta zona sea más clara y abierta que el árbol.
La luna es un estrecho arco amarillo, situado por encima del banco de nubes. Es pequeña junto al follaje, pero fácil de localizar una vez que se sabe dónde mirar. El hueco que la rodea importa: el cielo luminoso separa el creciente del árbol en lugar de dejarlo desaparecer entre las ramas.
Más abajo, a la derecha, bandas azules y violetas describen las colinas. Sus líneas inclinadas contrastan con el crecimiento vertical de los árboles. El primer plano está más agitado, con trazos dispersos que se cruzan entre sí. La pintura ofrece, por tanto, varias zonas bien diferenciadas para comparar: follaje compacto, cielo abierto, laderas lejanas y hierba áspera.
Los árboles oscuros siguen siendo la estructura principal dentro de esa actividad. Se pueden seguir sus bordes exteriores desde la base hasta las dos copas, y luego pasar a la luna y bajar hasta las colinas. No hace falta una interpretación fija de dolor, peligro o esperanza para describir cómo esas formas organizan el cuadro.
Identificar el lienzo en Nueva York
El original es óleo sobre lienzo, de 36 3/4 x 29 1/8 pulg. (93,4 x 74 cm), en el Metropolitan Museum of Art, Nueva York. En estas medidas del museo la altura precede a la anchura. El número de objeto del museo es 49.30. Estas medidas describen la pintura original; son independientes de los tamaños que se ofrecen en la tienda.
La ficha del Met distingue también otra pintura cercana de cipreses, vertical, en el Kröller-Müller Museum de Otterlo. Compartir un tema y un periodo no hace que las imágenes sean intercambiables. Las dos copas, el follaje superior recortado, el creciente y las colinas son puntos de referencia útiles para comprobar que se está ante esta versión.
Para otra comparación dentro de la obra de Van Gogh, el autorretrato de Chicago concentra pinceladas pequeñas en torno a un rostro. La terraza del Moulin de Blute-Fin utiliza las lámparas y la plataforma de madera como claros elementos estructurales. Aquí, los bordes y las pinceladas ramificadas de los árboles cumplen esa función.
Conservar las dos copas, el creciente y el primer plano
La imagen vertical completa conserva el creciente en el ángulo superior derecho, la copa más corta a la izquierda y la hierba bajo ambos troncos. Recortar cualquiera de esas zonas altera la relación entre los árboles y el espacio que los rodea. Nuestra página de producto de Cipreses ofrece tamaños que mantienen las proporciones originales.
Los dos medios producen superficies distintas. Una reproducción al óleo pintada a mano tiene pintura física y variación artesanal. Una lámina sobre lienzo reproduce la imagen con tinta: las pinceladas siguen siendo visibles dentro de la imagen en lugar de formar óleo en relieve. Compare el follaje oscuro y el cielo pálido al decidir qué superficie prefiere.
Las presentaciones disponibles son lienzo enrollado, lienzo montado sobre bastidor, marco fino y marco grueso. El lienzo enrollado llega sin bastidor. El configurador cambia el tamaño y la presentación manteniendo la composición vertical; no ofrece otra orientación de la escena. Los encargos de óleo pintado a mano se fotografían para su aprobación antes del envío.
Una vista en la pared y una inspección de cerca responden a preguntas distintas. La primera muestra el equilibrio de los árboles oscuros y el cielo pálido; la segunda muestra las marcas más pequeñas en torno a los troncos y la hierba. La imagen por sí sola no establece cómo cambiará cada color bajo sus lámparas o la luz del día, por lo que la descripción no promete nada fijo sobre esos efectos de iluminación.
Preguntas sobre los árboles y esta versión
¿Cuándo pintó Van Gogh Cipreses?
El Met data este lienzo a finales de junio de 1889, durante su estancia en Saint-Rémy. Su registro de colección indica el año 1889.
¿Hay un árbol o más de uno?
Dos cipreses están muy juntos. La copa puntiaguda más pequeña, a la izquierda, y la copa mayor que está a su lado se funden en una masa densa, con dos troncos visibles cerca del suelo.
¿Qué pintura original sigue la reproducción?
Sigue el lienzo del Met, número de inventario 49.30, de 93,4 cm de alto y 74 cm de ancho. Incluye el creciente amarillo, las colinas y el primer plano en la imagen vertical completa.
¿Puedo cambiar la orientación de la imagen?
Los tamaños mantienen las proporciones verticales originales. Puede elegir tamaño y presentación, y optar por una reproducción al óleo pintada a mano o por una lámina sobre lienzo.
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