Amandier en fleurs : une branche peinte pour le fils nouveau-né de Theo
Peint à Saint-Rémy en 1890 pour le fils nouveau-né de Theo
Amandier en fleurs est une toile de 92,4 x 73,5 cm que Van Gogh peignit en 1890 à Saint-Rémy, dans le sud de la France, pour le bébé de son frère Theo. Le musée Van Gogh la conserve aujourd’hui.
Saint-Rémy est une petite ville de Provence. Van Gogh y vécut comme patient de l’asile de Saint-Paul-de-Mausole, à la lisière de la ville, et il continua de peindre pendant tout son séjour, dans les champs alentour et dans le jardin de l’asile, où il avait posé les iris des Iris : un bouquet peint contre le temps.
À la fin du mois de janvier, une nouvelle arriva de Paris. Theo, le marchand d’art qui envoyait à son frère de l’argent et du matériel, et sa femme Jo avaient eu un fils. Ils nommèrent l’enfant Vincent Willem, d’après son oncle.
Van Gogh répondit par une toile. Il choisit des branches d’amandier en fleurs sur un ciel bleu et la peignit comme cadeau pour l’enfant.
Van Gogh trouva l’arbre de saison. Les amandiers fleurissent en Provence à la fin de l’hiver, avant les autres arbres fruitiers, si bien qu’un peintre sorti en février pouvait les trouver en fleurs alors que les vergers autour d’eux étaient encore nus.
Les fleurs étaient pour lui un terrain familier. À Arles, la ville où il avait vécu avant Saint-Rémy, il avait peint des vergers entiers en fleurs avec la ville au loin, comme dans Vergers en fleurs, vue d’Arles. Amandier en fleurs abandonne le verger, la ville et le sol, et ne garde qu’une seule branche.
La toile appartient aux derniers mois de sa vie. Il quitta Saint-Rémy ce printemps-là pour Auvers-sur-Oise, au nord de Paris, et y mourut à l’été 1890.
Ciel turquoise, rameaux gris-vert et fleurs crème, coupés jusqu’aux bords
La branche n’a aucun sol où s’appuyer. Une grosse branche entre par le coin inférieur droit et balaie vers la gauche le long du bord inférieur, où elle se divise en plusieurs pousses qui montent en courbes. Des rameaux plus fins s’épanouissent à partir de celles-ci vers le haut et des deux côtés, jusqu’à ce que l’étalement touche chaque bord de la toile. Le format est horizontal, et il n’y a ni horizon, ni base du tronc, ni second arbre.
Derrière les branches, le ciel est d’un turquoise pâle, proche de l’aqua, posé en touches courtes qui vont dans des directions différentes. Un bleu plus profond s’accumule par plaques le long du bord inférieur et près du côté droit. Aucun soleil n’apparaît et aucun rameau ne projette d’ombre, si bien que la lumière est égale sur toute la toile.
Faute de source lumineuse à suivre, c’est la valeur qui fait le travail. Le crème des pétales est le ton le plus clair du tableau, et le ciel se tient dans les valeurs moyennes. En bas à gauche, à environ deux tiers de la hauteur, une fleur est peinte d’une pâte plus épaisse et plus blanche que toutes les autres, et c’est le point le plus lumineux de la toile.
Les pétales sont de petites touches épaisses de blanc crème, quelques-unes réchauffées de rose pâle, d’autres refroidies de vert-jaune près du centre. Les boutons fermés sont verts, quelques-uns bordés de fines lignes rouges. Les fleurs se pressent dans la partie supérieure centrale et supérieure droite, puis s’étalent en grappes plus petites le long du côté gauche.
Les branches sont gris-vert et olive, cernées de vert sombre partout où un rameau traverse le ciel. Des moignons noueux à gauche du centre reprennent l’ocre et le brun, et à droite une pousse pointue s’achève en ocre jaune. Sur les grosses branches du bas, des touches de vert pâle et de vert sombre enveloppent la forme comme des anneaux, ce qui fait lire le bois comme strié et noueux.
Ciel et bois sont proches en valeur, tous deux des tons moyens tirant vers le vert-bleu, si bien que les branches ne sautent pas en avant. Ce sont les fleurs crème qui portent le contraste, et les lignes rouges, les moignons ocres et le rose de certains pétales sont les seules notes chaudes d’un tableau fait de bleus, de verts et de blancs. Le cadrage serré contre un champ de bleu ininterrompu fait écho aux estampes japonaises que Van Gogh collectionnait à Paris.
Il s’agit d’huile sur toile, et la peinture est plus épaisse là où la forme est la plus proche : des reliefs sur les branches basses, de petites touches en saillie pour les pétales, des touches plus fines pour le ciel et les rameaux extérieurs. Beaucoup de rameaux ne sont qu’une seule ligne vert sombre. Une version à l’huile peinte à la main construit ce relief dans la peinture, ce qu’une image plate ne peut pas donner.
Un cadeau de naissance offert par un patient : comment lire la branche
Le sujet est un cadeau pour un nouveau-né. Une branche en fleurs, peinte pour un nouveau-né, se lit comme un accueil.
Regardez les branches basses, puis les rameaux au-dessus. Les branches sont épaisses, noueuses et annelées comme du vieux bois, tandis que les fleurs des pousses fines sont fraîches. Le spectateur peut prendre le vieux bois pour l’oncle et les fleurs pour l’enfant qui porte son nom.
Le point de vue est pris d’en bas, avec le ciel derrière chaque rameau. Le tableau n’a aucune profondeur où avancer, si bien que l’œil reste sur la branche et que celui qui regarde semble se tenir sous l’arbre.
Amandier en fleurs ne montre ni figure, ni bâtiment, ni trace de l’asile, seulement le ciel et une branche. Van Gogh, qui y était patient, l’a peinte pour quelqu’un d’autre.
Rameaux, boutons et fleurs couvrent la plus grande partie de la surface, avec seulement quelques plaques de ciel ouvert, et les branches se poursuivent au-delà des quatre bords. Cette plénitude donne le sentiment d’une croissance qui continue hors du cadre, une lecture qui convient à un tableau fait à l’occasion d’une naissance.
Voir l’original au musée Van Gogh
Le musée Van Gogh, à Amsterdam, conserve la toile. Consultez le site du musée avant de vous déplacer pour vérifier qu’Amandier en fleurs est exposé.
L’original mesure 92,4 x 73,5 cm, au format horizontal. Dans une salle, on lit toute la branche à quelques pas de recul, et les fleurs, les boutons et les rameaux qui se croisent se mettent au point depuis là. Un pas de plus et les touches individuelles se séparent.
Devant la toile, on voit les reliefs des branches basses et les touches crème en saillie des pétales, qu’un écran aplatit. Les écrans déplacent aussi le ciel quelque part entre le bleu et le vert.
Choisir une taille et un cadre pour une reproduction d’Amandier en fleurs
Chaque reproduction proposée ici part de la photographie en accès libre du musée montrant l’original. La boutique indique la source de cette image, son statut de droits et sa résolution, et la page produit renvoie à la notice du musée pour que vous puissiez vérifier l’original vous-même.
Deux médiums sont proposés, et tous deux figurent sur la même page. La reproduction à l’huile est peinte de zéro sur toile par un artiste qui travaille d’après l’image du musée ; elle présente une vraie touche et une vraie matière, et deux exemplaires ne sont jamais strictement identiques. L’impression sur toile est un giclée en encres pigmentaires, photographiquement homogène.
Les proportions de l’original ne changent jamais, si bien que chaque taille conserve ce format horizontal. Les tailles standard respectent ces proportions, et une option Taille originale reprend les dimensions exactes du musée ; les deux sont indiquées en centimètres et en pouces dans les tailles de la page produit. Cette composition porte du détail d’un bord à l’autre, avec de petites fleurs, des boutons et des rameaux répartis sur la majeure partie de la toile : une taille nettement supérieure à la plus petite garde donc chaque fleur lisible. La Taille originale, 92,4 x 73,5 cm, convient au mur au-dessus d’une commode ou d’un bureau.
Le turquoise remplit déjà la toile, le cadre peut donc rester fin. Un cadre étroit en bois pâle ou blanc laisse le ciel dominer, tandis qu’un large cadre doré rivalise avec les fleurs, et vous pouvez comparer les finitions parmi les options enroulées et encadrées. Des murs blanc chaud, gris pâle ou crème font ressortir le bleu, et le tableau trouve naturellement sa place dans une chambre. Choisissez la toile enroulée si vous prévoyez de l’encadrer sur place.
Tout est fabriqué sur commande, et rien n’est expédié avant d’avoir été vérifié par rapport à l’image source du musée pour la couleur, les proportions et le détail. Une reproduction n’est jamais présentée comme un original et jamais recolorée, si bien que le ciel garde le ton de la photographie du musée. Peindre l’huile à la main demande 2 à 4 semaines. La livraison prend ensuite 5 à 7 jours ouvrés.
Questions sur Amandier en fleurs, avec réponses
Pourquoi Van Gogh a-t-il peint Amandier en fleurs ?
Il l’a peint comme cadeau pour Vincent Willem, le fils né de son frère Theo et de la femme de Theo, Jo, à la fin du mois de janvier. Le garçon reçut le nom de son oncle.
Où se trouve le tableau original ?
Le musée Van Gogh le conserve. Vérifiez auprès du musée qu’il est exposé avant une visite.
La version à l’huile est-elle identique à la toile du musée ?
Non. Un artiste la peint de zéro d’après l’image du musée, si bien qu’elle présente une vraie touche et que deux huiles ne sont jamais strictement identiques. C’est une reproduction et elle n’est jamais présentée comme l’original.
Puis-je la commander à la taille de l’original ?
Oui. Chaque œuvre a une option Taille originale qui reprend les dimensions exactes du musée, signalée comme telle sur la page produit à côté des tailles standard.
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