Les Buveurs, 1890 : quatre figures en vert d'après Daumier
Une gravure sur bois retravaillée à l’huile
Dans Les Buveurs, Vincent van Gogh dispose quatre figures autour d’une table verte sous un ciel pâle et ondoyant. L’Art Institute of Chicago date la peinture à l’huile de 1890. Il identifie comme source de Van Gogh une gravure sur bois d’après les Buveurs d’Honoré Daumier, une parodie des quatre âges de la vie.
Van Gogh a réalisé des copies d’après des artistes qu’il admirait pendant son séjour à l’asile Saint-Paul de Saint-Rémy. Une composition fournie lui permettait de se concentrer sur l’interprétation. Ici, les figures empruntées se couvrent de vêtements bleus et verts, de visages verdâtres, et d’un ciel fait de touches sinueuses de peinture pâle. La source et l’interprétation peinte relèvent de médiums différents.
La plus petite figure à la table boit elle aussi. Sa coupe pâle atteint sa bouche, en écho aux récipients levés au-dessus. Cette action importe au rapport entre les figures : la figure enfantine participe à la scène. Le sujet du tableau dépasse les trois buveurs plus grands et leurs chapeaux proéminents.
Chapeaux, verres et pichet vert
À gauche, un homme au chapeau sombre et haut incline un verre vers sa bouche. Un gilet rougeâtre apparaît sous son manteau vert, et une main abaissée tient un bâton. La large silhouette de son manteau occupe une bonne partie du côté gauche, de longs traits sombres suivant ses plis.
L’homme central porte un autre chapeau haut, dont la calotte s’incline en un ovale aplati. Il tient un verre près de son visage tandis que son autre main s’avance vers le plateau de la table. Des courbes bleues et vertes répétées suivent ses manches et son torse. Ces marques donnent au tissu un motif bien visible sans lisser la forme du corps.
À droite, une figure aux cheveux roux boit en inclinant son verre. Le bras levé et la tête inclinée forment une silhouette différente de la position courbée de la figure centrale. En dessous, la petite figure pâle au bord gauche lève une coupe. Leurs gestes varient, bien que chaque figure répète l’acte de boire.
Un pichet vert se dresse près du milieu de la table, son anse se détachant sur le vêtement bleu derrière elle. De longues marques s’étirent sur le plateau. Plus loin, de petits toits et d’étroites cheminées fumantes reposent sous de grandes volutes de ciel blanc et bleu-vert. L’arrière-plan reste visible entre les épaules, les bras et les chapeaux.
Les quatre âges dans une même action
La parodie de Daumier donne au groupe une action partagée à travers différents âges. La plus petite figure regarde par-dessus la table tandis que les figures plus grandes lèvent leurs verres au-dessus. Leur échelle inégale et leurs visages exagérés donnent à l’image un aspect tendu et comique. Van Gogh conserve ces différences tout en donnant à l’ensemble de la scène une gamme apparentée de verts et de bleus.
Le musée de Chicago lit l’image comme un avertissement contre l’alcoolisme. Il suggère aussi que la palette verte pourrait renvoyer à l’absinthe. Cette suggestion est une interprétation, non une identification de ce que contient chaque verre. Rien dans les récipients peints n’établit leur contenu à vue, et le tableau n’est pas le portrait de compagnons nommés.
Comparez les mouvements concentrés des mains dans L’Éplucheur de pommes de terre, ou la disposition des figures dans Femmes cueillant des olives. Les gestes répétés de la boisson créent ici leur propre rapport à travers la toile, le pichet et la table réunissant des figures de tailles très différentes.
Identifier le tableau de l’Art Institute
L’original se trouve à l’Art Institute of Chicago, sous le numéro d’inventaire 1953.178. Le musée enregistre une huile sur toile, datée de 1890, mesurant 59,4 cm de haut et 73,4 cm de large (23 3/8 × 28 7/8 po). L’image horizontale comprend le petit buveur en bas à gauche ainsi que les trois figures plus grandes debout derrière la table.
Chicago répertorie séparément l’œuvre encadrée à 78,9 cm de haut et 93,3 cm de large (31 1/16 × 36 3/4 po). Ce sont les mesures extérieures du cadre du musée. La toile peinte a ses propres dimensions, plus petites. Les formats de reproduction commerciale et les choix de cadre décrivent l’édition commandée et doivent être lus dans la configuration actuelle du produit.
Pour une visite au musée, consultez la notice de la collection pour les informations d’exposition en cours. Pour reconnaître cette version en ligne, prenez pour repères la rangée de figures buvant, le manteau bleu à motif au centre et le pichet vert. Une vue isolée des figures supérieures laisse de côté le plus petit participant et une bonne partie du plateau.
Préserver la plus petite figure
La principale reproduction des Buveurs est peinte à la main à l’huile sur toile. Un artiste d’atelier peint la composition à quatre figures, y compris la coupe pâle en bas à gauche et les longs traits sur la table. Le tirage sur toile est une alternative pour commander la même image reproduite à l’encre.
Le format horizontal complet importe ici. Le bord gauche contient une partie de la plus petite figure, et le bord droit contient le manteau du buveur aux cheveux roux. Gardez les deux côtés en vue lorsque vous choisissez la composition complète. Les grands chapeaux établissent un niveau de détail différent de celui de la petite coupe et des mains près du bord inférieur.
Une toile plus grande donne à ces petits éléments plus d’espace physique, tandis que les tailles disponibles conservent les proportions de l’image. Mesurez le mur prévu et réfléchissez à la distance depuis laquelle vous regarderez le tableau. La page produit indique les dimensions actuelles et les présentations enroulée, tendue sur châssis ou encadrée proposées pour cette œuvre.
Les commandes à l’huile sont photographiées pour approbation avant expédition. Examinez sur cette photographie les quatre figures, le pichet et le plateau vert. Les sélecteurs d’édition et de présentation distinguent l’huile peinte à la main du tirage. Une toile enroulée nécessite d’être tendue ou montée autrement de façon appropriée avant de pouvoir être accrochée comme une toile tendue.
Questions sur Les Buveurs
S’agit-il d’une composition originale de Van Gogh ?
C’est l’interprétation peinte par Van Gogh d’après une gravure sur bois des Buveurs d’Honoré Daumier. L’Art Institute identifie la composition de Daumier comme une parodie des quatre âges de la vie. La toile de Van Gogh date de 1890.
Que fait la petite figure ?
La petite figure enfantine en bas à gauche boit dans une coupe pâle. Elle répète l’action des figures plus grandes. Garder cette partie de l’image visible préserve le rapport entre les quatre participants.
La couleur verte prouve-t-elle que la boisson est de l’absinthe ?
Non. L’Art Institute suggère une possible référence à l’absinthe dans la palette verdâtre. Le musée présente cette lecture comme une interprétation. Les récipients peints n’identifient pas le contenu de chaque boisson.
Puis-je choisir une huile peinte à la main ?
Oui. L’édition principale est peinte à la main à l’huile ; un tirage sur toile est également disponible. L’édition à l’huile est photographiée pour approbation avant expédition. Choisissez sa taille et sa présentation parmi les options actuelles du produit.
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