Il giardino di Daubigny: storia, significato e stesura del colore
Nel maggio 1890, Vincent van Gogh lasciò l’ospedale psichiatrico di Saint-Remy e si stabilì ad Auvers-sur-Oise, un villaggio sull’Oise a nord di Parigi dove il dottor Paul Gachet poteva vegliare sulla sua salute. Gli restavano appena due mesi di vita, e li impiegò a un ritmo che ancora oggi stupisce gli storici dell’arte: quasi settanta dipinti in settanta giorni. Tra i giardini, i campi di grano e i ritratti di quell’ultimo periodo, un soggetto si distingueva dagli altri, scelto non per la sua novità ma per il nome a esso legato.
L’omaggio di un pittore ad Auvers
Charles-Francois Daubigny aveva vissuto e lavorato ad Auvers anni prima, e Van Gogh lo ammirava da tempo come uno dei pittori che avevano preparato il terreno per l’Impressionismo. La casa e il giardino di Daubigny erano ancora in piedi quando Van Gogh arrivò, curati dalla vedova, e il pittore più giovane chiese di potervi installare il suo cavalletto.
Dipngere quel particolare appezzamento di terreno significava collocarsi, con discrezione e senza clamore, in una linea della pittura di paesaggio francese a cui sentiva di appartenere. Era meno la veduta di un bel giardino da parte di un turista che un artista che rende omaggio a un altro sul territorio dell’artista stesso.
Van Gogh dipinse Il giardino di Daubigny nel luglio 1890, nelle ultime settimane della sua vita. La tela oggi conservata nel Van Gogh Museum misura 29 per 42 centimetri, una dimensione modesta che gli permetteva di lavorare rapidamente, stando vicino al suo soggetto invece che a distanza da studio.
Ciò che la tela contiene
Il giardino sale nell’immagine dal davanti al fondo invece di recedere in una distanza convenzionale. In alto, una casa pallida con un tetto verde e le persiane si trova dietro un cupo schermo di alberi, la sua parete che cattura la stessa luce fredda del cielo sopra di essa.
Sotto la linea degli alberi, alti steli di fiori blu si ergono tra il fogliame, il loro colore è l’unica chiara nota di contrasto contro così tanto verde. Una staccionata e un graticcio di legno chiudono il giardino sulla destra, segnando il confine della proprietà di Daubigny senza interrompere completamente la vista.
La metà inferiore della tela è prato, dipinto come un lungo pendio ininterrotto d’erba reso con brevi pennellate verticali di vari verdi. In primo piano ravvicinato, in basso a sinistra, un’aiuola di rose rompe l’erba con tocchi di bianco, rosa e rosso profondo, l’unico colore caldo che Van Gogh si concesse in tutta la composizione.
Nulla nel dipinto chiede di essere letto come un simbolo. È un giardino osservato direttamente, costruito da ciò che stava davanti al cavalletto quel luglio, casa, siepe, aiuola e prato, disposti con occhio per come le forme si sovrappongono l’una all’altra salendo sulla tela.
Come il colore si posa sulla superficie
Il pennello di Van Gogh si muove in brevi pennellate ripetute ovunque, accostate l’una all’altra invece che fuse. L’erba è costruita da dozzine di tocchi verdi individuali, alcuni più freddi e grigi, alcuni più brillanti e vicini al giallo, così il prato si legge come una superficie intrecciata invece che come un campo piatto di colore.
Gli alberi dietro la casa sono più densi e più scuri, applicati con un pennello carico che lascia creste di colore sporgenti dalla tela. Contro quel peso, i fiori blu e l’aiuola di rose sono rilevati con tocchi più rapidi e leggeri, abbastanza piccoli da risolversi in fiori solo da una breve distanza.
Non c’è nessuna linea a matita che tenga insieme tutto. Ogni bordo, la linea del tetto, la staccionata, il confine dell’aiuola, è un limite tra due aree di pennellate invece che un contorno disegnato, ed è ciò che dà all’intera superficie la sua texture irrequieta e fatta a mano.
Il dipinto in una stanza
Appeso dove arriva la luce del giorno, Il giardino di Daubigny risponde. La luce del mattino fa emergere i blu freddi nei fiori e il lato in ombra della casa; verso sera i verdi si scaldano e l’aiuola di rose diventa la cosa più luminosa del quadro.
Ricompensa quel tipo di sguardo che ricompensa un giardino stesso, senza fretta e ripetuto, poiché l’occhio trova ogni volta un passaggio diverso di pennellate quando vi ritorna. Una piccola tela dipinta rapidamente in un giardino reale, porta ancora la concentrazione di un uomo che sapeva esattamente come voleva spendere il tempo che gli restava.
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