桃の花咲く果樹園春を追いかけて

アルルの春、怒涛の制作

ヴィンセント・ヴァン・ゴッホは1888年2月にアルルに到着した。パリに疲れ果て、日本の版画で称賛していた平坦な色彩と明快な線に近い光を求めていた。部屋を借り、町の周囲の畑に陣取り、季節の冷たく雨の多い始まりを耐えながら、描くものを待った。3月と4月に果樹園が花開いたとき、彼はそれを見つけた。

彼は弟のテオに宛てて、木々が花を落とす前に競いながら、怒涛の制作に没頭していると書いた。プロヴァンスの風と太陽の中で、桃、杏、梅の花はほんの数日しかもたないことをヴァン・ゴッホは知っていた。彼は屋外で、次々とキャンバスを重ね、描いているそばからすでに消えゆく瞬間を留めようとした。

1888年に描かれた《花咲く桃の木のある果樹園》は、その一連の作品に属する。同じ切迫感を携えている。絵具は素早く置かれ、決定は後にアトリエで練り上げるのではなく、モチーフの前で下された。

二本の桃の木が前景の中央からやや外れて立っている。幹は暗く、わずかに湾曲し、一方がもう一方へと傾いている。込み入ったピンクと白の花の下で、枝は裸で角張った姿を見せ、素早い暗い線で描かれ、木々が純粋な色彩へと溶け去るのを防いでいる。

その背後では、編まれた籐の垣根がキャンバスの中ほどを斜めに横切り、葦そのもののように垂直に置かれたオレンジ、黄土、くすんだ赤の筆致で形作られている。それは果樹園の区画の縁を示し、最も近い木から垣根の向こうで緩やかに盛り上がる地面へと、絵の中を後ろへたどる明快な道筋を目に与えている。

垣根の向こうでは、より暗い糸杉や他の木々が眺めを閉じ、その中にかすかにピンクの屋根の一片が見え、さらなる花咲く枝が右へと遠ざかっていく。果樹園は明らかに枠に収まる範囲を超えて続いており、ヴァン・ゴッホがその春に描いた多くの区画の一つである。

空は青と白の短く密着したタッチで構築され、雲もなく、平坦な色彩の一続きもなく、端から端まで詰め込まれている。それは開けた大気というよりも、織られた布のように読め、目は見通すのではなく、その質感に馴染んでいく必要がある。

地面も同じ分割された扱いでそれに応えている。黄緑と青の筆致が草地を横切って交差し重なり合い、木々からは青い影が落ち、手前の最も鑑賞者に近いところでは、短い暗い草の筆致が厚く押し上げられている。

その青い空に対するピンクと白の花は、目が最初に出会うものであり、垣根の暖かな帯が中景をまとめている。絵の中に平坦に描かれたものは何もない。空、草、花、葦、あらゆる表面が、分離した目に見える筆のタッチから成り立っている。

81×65センチメートルというサイズは、部屋の反対側から印象へとぼやけるのではなく、個々の筆致が読み取れるほどに近い縮尺である。ヴァン・ゴッホの原画は現在ポール・G・アレン・コレクションの一部であり、彼がそのアルルの春に完成させた他の14点ほどの果樹園のキャンバスと同じ数週間に描かれた。

日光が届く場所に掛けられると、絵は一日を通して変わり続ける。朝の光は空の冷たい青いタッチと草の上の影を際立たせ、暖かな夕方の光は垣根の黄土と赤を手前に引き出し、花をより淡いピンクへと柔らかくする。

それは1888年にほんの数週間しか続かなかった季節の絵であり、それ以来止まることがない。ヴァン・ゴッホが捉えようと競った花は今もそこにあり、今も瑞々しく、そのアルルの果樹園のあらゆる本物の桃の木よりも長く生き延びた絵具の中に留められている。

本物の筆致が残る手描き油彩複製画、または美術館画像を鮮明に再現するアーカイバル・キャンバスプリントからお選びいただけます。どのサイズでも原画の比率を保持します。

Paul G. Allen Collection コレクション記録で原画をご確認いただき、カタログの関連作品へお進みください。