Kveld, dagens slutt (etter Millet): Historien
I mai 1889 hadde Vincent van Gogh innlagt seg ved asylet Saint-Paul-de-Mausole, like utenfor Saint-Rémy-de-Provence. Han fikk lov til å male, men ikke alltid til å forlate området, og i ukevis i strekk var markene og frukthagene han elsket, utenfor rekkevidde. Det han fortsatt hadde, oppbevart blant eiendelene sine, var svart-hvitt-trykk etter Jean-François Millet, maleren av fransk bondeliv som han hadde beundret helt siden sine tidligste år som kunstner.
Van Gogh tenkte ikke på å arbeide ut fra disse trykkene som å kopiere. Han sammenlignet det, i brev skrevet det året, med måten en musiker tolker et partitur etterlatt av en annen komponist: strukturen er gitt, men stemmen er det ikke. Farge var hans instrument, og det er det han la til Millets design i bildet som nå er kjent som Evening (after Millet), malt i 1889.
Et partitur lånt fra Millet
Millet hadde tegnet dette motivet som en stille studie av landlig hvile, en arbeiders husstand som avsluttet dagen. Van Goghs versjon holder komposisjonen intakt, men utfører den helt i sin egen hånd, slik at en scene han aldri hadde vært vitne til, på en eller annen måte blir umiskjennelig hans.
Han lagde en rekke slike oversettelser det året, etter Millet, etter Rembrandt, etter Delacroix, og arbeidet seg gjennom bilder han kunne holde foran seg når verden utenfor asylhagen var stengt for ham. Evening tilhører denne gruppen arbeider, malt i Saint-Rémy i formatet 93,5 x 74,5 centimeter, og nå i samlingen til Van Gogh Museum.
Inne i husmannsstuen i skumringen
Scenen er et enkelt, lavt rom, opplyst av en lampe som henger fra taket og kaster en ring av gult lys over den øvre halvdelen av lerretet. En eldre mann sitter i forgrunnen på en lav krakk, med ryggen halvt vendt mot oss, svøpt i en tung brun frakk, med en lang pipe holdt til munnen.
Mot ham, på en trestol til høyre, bøyer en kvinne i en blek blågrå kjole seg over håndarbeid samlet i fanget, med hodet dekket av en lys kyse. Mellom de to skikkelsene, nær gulvet, hviler en tildekket byl i dunkelheten, den typen tildekket vugge som ville ha stått ved en ildsted i en arbeiders husmannsstue.
En katt ligger lavt i det ytterste venstre hjørnet, knapt mer enn noen få mørke strøk mot veggen. Til høyre har en hylle kanner og keramikk, og en kurv står nær kvinnens føtter, det vanlige inventaret i en arbeidende husstand som gjør seg klar for natten.
Farge som står i stedet for linje
Millets original var tonal, bygget opp av grått og svart. Van Gogh erstattet den gråtoneskalaen med fiolette vegger, blå skygge og en lampe utført i tykke, utstrålende strøk av gull og oker, slik at lyset selv blir det mest aktive partiet med maling på lerretet.
Gulvet er lagt ned i lange diagonale strøk av blått og oker som fanger lampeflyset slik slitte gulvplanker ville gjort, og drar blikket fra krakken i forgrunnen tilbake mot den sittende kvinnen. Veggene bak skikkelsene er bygget opp av tette, parallelle skraveringer, nesten vevd i tekstur, et virkemiddel Van Gogh brukte igjen og igjen det året for å holde en flat overflate i konstant, stille bevegelse.
Ingen av skikkelsene er malt med et modellert, individuelt ansikt. Van Gogh var ute etter tyngde og holdning, vinkelen på mannens skuldre mot pipen hans, bøyningen av kvinnens nakke over syingen, snarere enn likhet.
En kveld som fortsetter å skje
Øyet møter lampen først, følger deretter lyset ned til de to sittende skikkelsene, og legger først etterpå merke til katten, vuggen, hyllen med krukker. Ingenting i rommet er passivt; alt gjør det stille arbeidet med å avslutte en dag.
Hengt i et rom der lyset endrer seg gjennom ettermiddagen, skifter lampens glød med det. I dagslys leses fiolettene og blåfargene som kjølige og rolige; når et rom dempes mot kvelden, ser den malte lampen ut til å bli klarere i sympati, og hele husmannsstuens interiør nærmer seg stemningen det ble malt for å holde.
Det er et bilde av hvile lånt fra en annen maler og gjenskapt i en sykehushage i Saint-Rémy, og det utfører fortsatt den lille oversettelseshandlingen hver gang lyset rundt det endrer seg.
Mer fra denne kolleksjonen
Ta dette maleriet med hjem
Velg en håndmalt oljereproduksjon for ekte penselføring, eller et arkivbestandig lerretstrykk for en skarp utgave av museumsbildet. Alle størrelser bevarer originalens proporsjoner.
Se verket og alternativene
Videre lesning
Kontroller originalen i Van Gogh Museum samlingsoppføring, og fortsett videre til beslektede verk i katalogen.