Autoportret z zabandażowanym uchem: historia i znaczenie
Vincent van Gogh spędził znaczną część 1888 roku w Arles, próbując zbudować coś, co nazywał studiem południa, dom artystów pracujących ramię w ramię. Paul Gauguin przybył tam w październiku, a do grudnia układ ten zamienił się w kłótnie, których żaden z nich nie potrafił puścić w niepamięć. W nocy 23 grudnia 1888 roku napięcie złamało Van Gogha i odciął sobie część ucha. W ciągu kilku godzin został przyjęty do szpitala w Arles i przez jakiś czas nie było jasne, czy w ogóle odzyska równowagę.
Arles, przełom roku
Został wypisany ze szpitala na początku stycznia 1889 roku, wciąż z bandażem, wciąż wstrząśnięty, i wrócił prosto do swojego wynajętego pokoju. Malowanie nie było odwróceniem uwagi od tego, co się stało. Było sposobem, w jaki sprawdzał, czy wciąż widzi wyraźnie i czy wciąż trzyma pędzel pewnie, i sposobem, w jaki mówił swojemu bratu Theo, nie musząc tego wyrażać w liście, że zamierza iść dalej.
Ten autoportret jest tego wynikiem. Nie ma w nim litości nad sobą ani teatru. Mężczyzna patrzy na nas ze swojej sztalugi, kilka dni po najgorszej nocy swojego życia, a obraz, który tworzy, jest opanowany, czujny, całkowicie pod jego własną kontrolą.
Twarz, która niczego nie zdradza
Van Gogh siedzi blisko płaszczyzny obrazu w ciężkim zielonym płaszczu zapiętym pod szyję, w ciemnej futrzanej czapce z niebieskozielonym daszkiem nasuniętej na głowę. Biały bandaż owija prawą stronę jego twarzy, zakrywając ucho i szczękę, zawiązany gdzieś pod czapką, jedyny prosty fakt na tym obrazie, który nie wymaga wyjaśnienia.
Jego oczy są bladozielone i spotykają nasze bezpośrednio, bez drgnienia i bez błagania. Usta są zaciśnięte, skóra zbudowana pociągnięciami ochry, różu i chorobliwej żółci, które z bliska czytają się jako posiniaczone, a nie tylko namalowane. Nie ma fajki, nie ma żadnego rekwizytu. Daje widzowi swoją twarz i nic więcej.
Co wisi na ścianie za nim
Za jego ramieniem znajduje się japoński drzeworyt, przypięty płasko do żółtej ściany: małe postacie w pejzażu, blada góra, plamy czerwieni i błękitu, które dźwięczą na kremowym tle odbitki. Van Gogh kolekcjonował takie odbitki w Paryżu i nieustannie się na nich opierał w poszukiwaniu pomysłów na płaską barwę i czysty kontur, a ich obecność tutaj, w pokoju, który ledwo opuszczał, mówi coś o tym, dokąd wciąż chciało podążać jego oko nawet w okresie zdrowienia.
Po prawej wysokie okno lub framuga drzwi w chłodnym niebieskoszarym kolorze zamyka kompozycję i trzyma w ryzach ciepło pokoju. Odbitka i okno znajdują się na przeciwnych biegunach temperatury: jedno to błysk koloru przyniesiony z zewnątrz, drugie to zwykłe szare światło arlezyjskiej zimy napierające na szybę.
Jak kładziona jest farba
Płaszcz jest zbudowany z krótkich, natarczywych pociągnięć zieleni nałożonych na ciemniejsze zielone podłoże, dzięki czemu tkanina zdaje się mieć własny cień. Futrzana czapka jest jeszcze gęstsza, wykonana tępymi muśnięciami czerni i błękitu, które łapią prawdziwe światło z powierzchni płótna. Na tym tle bandaż jest namalowany niemal płasko i bardzo biało, jedyny fragment obrazu, w którym nie widać widocznej walki.
Van Gogh zestawił ten zielony płaszcz ze ścianą ciepłej żółtej ochry, parą niemal dopełniających się kolorów, której używał raz po raz, aby obraz brzmiał bez podnoszenia głosu. Efekt nie jest tu celebratoryjny. To stabilizuje obraz, tak jak wstrzymany oddech stabilizuje rękę.
Na ścianie, w prawdziwym świetle
Oryginał ma skromne 50 na 60,5 centymetra i znajduje się w Courtauld Gallery w Londynie, wystarczająco blisko w skali, że twarz czyta się w rozmiarze zbliżonym do naturalnego. Ten rozmiar ma większe znaczenie, niż to brzmi: to obraz stworzony do bliskiego spotkania, nie do wielkiego.
W ciepłym wieczornym świetle żółta ściana za nim pogłębia się, a zielony płaszcz zapada w cień, pozostawiając bandaż i blade oczy jako dwa elementy wciąż łapiące światło. W bardziej płaskim świetle poranka odbitka odzyskuje kolor, a cała powierzchnia czyta się bardziej równomiernie, bliżej tego, jak sam Van Gogh widziałby ją schnącą w swoim wynajętym pokoju w styczniu 1889 roku.
To, co pozostaje niezmienne, niezależnie od światła, to spojrzenie. Gdziekolwiek obraz wisi, jest jedynym elementem, który nie przesuwa się wraz z otaczającym go pomieszczeniem.
Więcej z tej kolekcji
Zabierz ten obraz do siebie
Wybierz ręcznie malowaną reprodukcję olejną, jeśli zależy Ci na prawdziwej fakturze pędzla, albo archiwalny wydruk na płótnie – ostrą edycję z muzealnego zdjęcia. Każdy format zachowuje oryginalne proporcje.
Zobacz to dzieło i opcje
Dalsza lektura
Zweryfikuj oryginał w źródle: Courtauld Gallery rekord kolekcji, a potem przejdź do powiązanych dzieł w katalogu.