Drzewa oliwne z Alpilles: historia i znaczenie
Ogród przy szpitalu i obsesja na punkcie oliwek
W maju 1889 roku Vincent van Gogh zgłosił się do szpitala Saint-Paul-de-Mausole w Saint-Rémy-de-Provence, szukając schronienia po kryzysie, który zakończył jego pobyt w Arles. Teren był otoczony murem, ale przydzielono mu pracownię, a wkrótce potem także nadzorowane spacery po okolicznych terenach poza murami.
To, co tam znalazł, to krajobraz pszenicy, cyprysów i oliwek, zamknięty ze wszystkich stron przez potrzaskany wapienny grzbiet Alpilles. Wracał do gajów oliwnych wielokrotnie w tym roku, mówiąc swojemu bratu Theo, że chce zrobić dla drzewa oliwnego to, co już zrobił dla słonecznika: sprawić, by zwykłe drzewo południa niosło tyle uczucia co twarz.
To płótno należy do tego cyklu. Zostało zapisane pod pierwotnym tytułem Krajobraz z drzewem oliwnym i górami w tle, namalowane w 1889 roku, o wymiarach 55 na 45 centymetrów, na tyle małe, by można je było nosić podczas jednego z tych spacerów lub ukończyć wkrótce potem w pracowni.
Samotne drzewo górujące nad polem
Jedno drzewo oliwne zajmuje środek kompozycji, jego pień wykrzywia się w górę z trawy w ciemnym, bakłażanowo-czerwonym kolorze, który nie ma nic wspólnego z szarą korą prawdziwego drzewa oliwnego. Nagie, wiotkie gałęzie rozgałęziają się w pętle i haczyki, bardziej przypominając coś narysowanego z nerwu lub winorośli niż z drewna.
Dwa mniejsze drzewa stoją po lewej stronie, ich listowie zredukowane do kilku pociągnięć ochry i złota, jakby uchwycone o innej godzinie niż drzewo obok nich. Wokół podstawy centralnego pnia trawa została pozostawiona szorstka, kępkowata w małe stojące skupiska, które łapią światło inaczej niż gładsze pole wokół nich.
Poza tym pierwszym planem teren opada w średni plan smukłych żółtych drzew, niskiego muru i bladego dachu pojedynczego budynku gospodarskiego, namalowanego z wystarczającą ilością szczegółów, by go umiejscowić, i nie więcej. Za tym wszystkim Alpilles wznoszą się w zaokrąglonych, niebiesko-fioletowych masach, ich zarys równie niespokojny jak wszystko poniżej.
Zieleń przeciw fioletowi, ciepło przeciw zimnu
Dolne dwie trzecie płótna jest prawie całkowicie zielone: krótkie, poszarpane kreski oliwkowej, limonkowej i szałwiowej zieleni ułożone obok siebie, a nie zmieszane, więc pole czyta się jako masa pojedynczych śladów, a nie płaski kolor. Ciemniejsze bordowe pociągnięcia są przewleczone przez trawę u podstawy drzewa, powtarzając pień powyżej i scalając cały pierwszy plan.
Ten pień to najgęstszy fragment farby na obrazie, zbudowany w grube, niemal rzeźbione grzbiety czerwono-brązowego, obrysowane niemal czernią. Zestawiony z otaczającą zielenią, znajduje się na przeciwległym końcu koła barw od swojego pola, co w dużej mierze wyjaśnia, dlaczego przyciąga wzrok przed wszystkim innym.
Niebo całkowicie odchodzi od konwencji: zamiast niebieskiego, Van Gogh nadał mu tę samą ciepłą rodzinę żółto-zielonych barw co trawa, ułożoną w długie, wijące się pasma, które powtarzają rytm gór poniżej. Tylko same Alpilles są należycie chłodne, blade, kredowe niebiesko-fioletowe, i to właśnie ta jedna zmiana temperatury pozwala im czytać się jako odległość mimo nieba, które z założenia powinno znajdować się przed nimi.
Nic tutaj nie zostało zmieszane, by pasować do tego, co aparat zarejestrowałby tego dnia. Kolor jest nastawiony, w całym obrazie, na to, jak scena się czuła, a nie jak się mierzyła, co w dużej mierze wyjaśnia, dlaczego obraz wciąż czyta się jako pilny po ponad wieku.
Trójkąt nagiego płótna
Spojrzyj na dolny prawy róg, a farba po prostu się kończy. Klin surowego, zagruntowanego płótna został pozostawiony nietknięty, z jedynie słabą linią ołówka zaznaczającą, gdzie miał się znajdować kamień lub fałda terenu.
To drobiazg, łatwy do przeoczenia na pierwszy rzut oka, ale warto się nad nim zatrzymać. Pokazuje obraz jako przedmiot wykonany w ograniczonym przedziale czasu, opracowany od środka na zewnątrz i pozostawiony na krawędziach, gdy pień, pole i góry zostały ustalone ku jego zadowoleniu.
Zamiast czytać się jako niedokończony, ten róg działa niemal jak notatka o metodzie: dowód, że to zostało zbudowane szybko, najpierw drzewo, potem niebo i kamienie, i zatrzymane w momencie, gdy powiedziało to, co musiało powiedzieć.
Jak prezentuje się w pokoju przez cały dzień
Zawieszony tam, gdzie dociera poranne światło, obraz przechyla się ku chłodowi: błękit Alpilles zaznacza się, a żółto-zielone niebo czyta się niemal jako mgiełka. Wieczorem, w cieplejszym sztucznym świetle, zielenie na pierwszym planie pogłębiają się, a bordowy pień wysuwa się do przodu, więc to samo płótno może sprawiać wrażenie dwóch różnych godzin tego samego pola.
Ponieważ tak duża część powierzchni jest poświęcona zieleni, opracowanej w tak wielu oddzielnych odcieniach, a nie jednym płaskim tonie, zasługuje na oglądanie z bliska tak samo jak z drugiego końca pokoju. Odejdź krok i pole osiada w jedną niespokojną masę; podejdź bliżej i rozpada się na setki pojedynczych, celowych pociągnięć.
To podwójne czytanie, spokojne z odległości i wzburzone z bliska, sprawia, że ten konkretny gaj oliwny nigdy tak naprawdę nie osiada na ścianie.
Więcej z tej kolekcji
Zabierz ten obraz do siebie
Wybierz ręcznie malowaną reprodukcję olejną, jeśli zależy Ci na prawdziwej fakturze pędzla, albo archiwalny wydruk na płótnie – ostrą edycję z muzealnego zdjęcia. Każdy format zachowuje oryginalne proporcje.
Zobacz to dzieło i opcje
Dalsza lektura
Zweryfikuj oryginał w źródle: zapis kolekcji, a potem przejdź do powiązanych dzieł w katalogu.