Maki i motyle: historia, znaczenie i technika malarska
Ogród za murem szpitala
W maju 1889 roku Vincent van Gogh przeniósł się do szpitala Saint-Paul-de-Mausole w Saint-Rémy, szukając schronienia po kryzysie, który zakończył jego pobyt w Arles. Przeprowadzka dała mu pokój do spania i, równie cenne, zarośnięty ogród, który mógł malować, nie musząc nigdzie daleko chodzić. Motyle i maki, namalowane w tym roku, to jedno z niewielkich studiów, które powstały podczas spacerów nie dalej niż w obrębie ogrodzenia.
Przy 25,5 na 34,5 centymetra płótno jest ledwie większe od strony wyrwanej ze szkicownika. Van Gogh pracował blisko ziemi, tak jak człowiek kuca, żeby dobrze przyjrzeć się temu, co rośnie pod stopami, a nie horyzontowi.
Muzeum Van Gogha, które dziś posiada ten obraz, trzyma go wśród grupy studiów ogrodu i poszycia, które namalował w tygodniach po przybyciu, gdy dłuższe wycieczki były jeszcze trudne, a bliski widok był tym, czym musiał się zadowolić.
Czerwone maki, blade skrzydła i zieleń między nimi
Dwa czerwone maki zakotwiczają górne narożniki płótna, ich płatki są luźne i nieco postrzępione, takie jak maki wyglądają dzień lub dwa po rozkwitnięciu, a nie świeżo rozwinięte. Między nimi ziemia zmienia się w szaroniebieską i płową, pozostawioną tak cienko, że splot płótna wciąż prześwituje przez farbę.
Niżej, gdzie tło gęstnieje w plątaninę łodyg i liści, dwa blade motyle siedzą blisko siebie na listowiu, ze skrzydłami uniesionymi do góry. Ich kremowa i bladożółta barwa to najjaśniejszy, najspokojniejszy akcent w obrazie, i właśnie dlatego wzrok najpierw tam podąża.
Mniejsze pomarańczowe motyle są wciśnięte w prawą stronę i dolny narożnik, powtarzając kolor maków w miniaturze. Zawinięte strąki nasienne i nierozwinięte pąki wypełniają luki między nimi, utrzymując dolną połowę płótna tak zajętą, jak blade niebo powyżej jest puste.
Farba kładziona szybko i tak pozostawiona
Van Gogh zbudował zielenie krótkimi, kierunkowymi pociągnięciami, które podążają za pochyleniem każdej łodygi, zamiast wypełniać płaską masę, dzięki czemu listowie czyta się jako gęstwina oddzielnych roślin, a nie tło. Ciemne obrysowanie w niemal czarnozielonym kolorze utrzymuje luźniejszą farbę w miejscu, podobnie jak ołów wokół szkła.
Maki pozostawił szorstkie. Przy bliższym spojrzeniu czerwień to nie jedna czerwień, lecz kilka, kładzionych mokro na mokro, a ciemny środek każdego kwiatu to ledwie kilka szybkich śladów. Nic tutaj nie zostało później poprawione ani wygładzone.
Blade podłoże u góry jest natomiast cienkie i niemal suche, nakładane dość szybko, by płótno pod spodem wciąż prześwitywało przez pigment. Ta nagość wygląda na zamierzoną: wysiłek włożył w maki i motyle, nie w równomierne wypełnianie każdego zakątka.
Mały, stały sposób patrzenia
Studia ogrodowe z tego okresu 1889 roku są zwykle odczytywane jako znak tego, co Van Gogh wciąż potrafił robić podczas trudnego okresu choroby, bliskie i zamknięte tematy, które nie wymagały od niego podróżowania ani organizowania dużej sceny. Mak, motyl, skrawek trawy były w zasięgu terenu szpitala i wszystkie stały nieruchomo, albo wracały dość często, by można je było należycie studiować.
Żaden zachowany list nie wyjaśnia, co miał na myśli przy tym konkretnym płótnie, więc musi ono mówić samo za siebie. To, co pokazuje, wprost, to uwaga: artysta pracujący kwiat po kwiecie i skrzydło po skrzydle nad tym, ile można powiedzieć czerwienią, bielą i zielenią oraz kilkoma zdecydowanymi liniami.
Na ścianie, gdy światło się zmienia
Zawieszony tam, gdzie dociera do niego bezpośrednie światło dzienne, blade tło jaśnieje jeszcze bardziej, a czerwień maków mocno wysuwa się naprzód przeciwko niemu. W świetle wieczornym lub lampy kontrast ten łagodnieje, zielenie się pogłębiają, a dwa blade motyle stają się najjaśniejszymi, najspokojniejszymi kształtami pozostałymi w obrazie.
Nagradza uważne spojrzenie bardziej niż przelotne. Luźny splot łodyg, nierównomiernie obciążony pędzel, małe pomarańczowe motyle wciśnięte w dolne narożniki łatwo przeoczyć z drugiego końca pokoju, a warto podejść bliżej, w oryginale w Muzeum Van Gogha i w każdej jej wiernej kopii.
