Para butów (1887): historia, znaczenie i technika malarska
Paryż i zmiana tematu
Do 1887 roku Vincent van Gogh mieszkał w Paryżu od około roku, dzieląc mieszkanie z bratem Theo i przetwarzając idee, które znalazł wśród impresjonistów i młodszych malarzy poznanych w pracowni Fernanda Cormona. Jego paleta jaśniała, a pociągnięcie pędzla stawało się krótsze i bardziej rozdrobnione; sprawdzał to, czego się nauczył, na tym, co miał przed sobą.
Buty były jednym z tych tematów. W tym okresie kilkakrotnie wracał do znoszonych trzewików i chodaków, stawiając je na stole lub na podłodze pracowni i malując je tak, jakby były modelami, a nie rekwizytami. Para butów, datowana na 1887 rok i sygnowana w prawym dolnym rogu, należy do tej niewielkiej grupy.
W tym układzie nie ma nic inscenizowanego. Buty wyglądają raczej na odstawione niż ułożone: jeden leży na boku, drugi stoi prosto z rozluźnionymi sznurówkami, jakby ktoś właśnie z nich wyszedł.
Jeden but stojący, jeden otwarty
Stojący but jest zwrócony przodem niemal wprost do widza, jego skóra przy palcach jest wytarta do matowego połysku i mocno pomarszczona w podbiciu. Sznurówki wiszą rozwiązane, a luźne końce sznurka opadają ku dolnej krawędzi płótna.
Obok drugi but leży na boku, podeszwą odwróconą na zewnątrz, tak że rząd żelaznych ćwieków wbitych w skórę łapie światło w małych, osobnych plamkach bieli i ochry. Widoczna podszewka odsłania się w ciepłym rdzawym i jasnobrązowym odcieniu, co kontrastuje z czarnobrązową cholewką.
Za oboma butami sztywno unosi się język trzeciego otworu, trójkąt bladej skóry, który niemal jak mała flaga odcina się od ciemniejszej skóry wokół. Van Gogh poświęca temu detalowi tyle samo uwagi co samym butom, malując jego postrzępioną krawędź tymi samymi poszukującymi, krótkimi pociągnięciami, których używa w całym obrazie.
Tło jest celowo skąpe. Ciemna, cętkowana płaszczyzna, gdzieś między ścianą a podłogą, zamyka górną połowę płótna, podczas gdy buty stoją na fragmencie głębokiego błękitu, który może być deskami podłogi albo cieniem.
Skóra w błękicie i rdzy
Obraz opiera się na wąskiej, surowej gamie: czarnobłękitnej, umbrze i ciepłej rdzy, która rozjaśnia się w odsłoniętej podeszwie i podartej podszewce. Na tle tak powściągliwego zestawienia nawet niewielka plama pomarańczu czyta się jak wydarzenie.
Van Gogh zbudował skórę krótkimi, przeciąganymi pociągnięciami, które podążają za zagięciami butów, zamiast je wygładzać, dzięki czemu sama farba zdaje się pękać i marszczyć tak, jak robi to stara skóra. Ćwieki na uniesionej podeszwie są kładzione jako osobne dotknięcia pigmentu, niemal policzalne, a każdy z nich odbija światło inaczej niż sąsiednie.
Tło jest potraktowane swobodniej, szorstką, kreskowaną warstwą, która nie pozwala mu konkurować z butami, a jednocześnie nadaje płótnu niespokojną powierzchnię. Nic w tym obrazie nie jest gładkie; nawet błękitne podłoże nosi widoczne grzbiety farby.
Przy wymiarach 41,5 na 34 centymetry płótno jest tak małe, że ta faktura czyta się jako bliskie studium wykonane z bliska, a nie wielka deklaracja.
Mały obraz o długim życiu pośmiertnym
Van Gogh nigdy nie wyjaśnił, co te buty dla niego znaczyły, i nie zachował się żaden list, który wymieniałby to konkretne płótno. Pewne jest to, że wielokrotnie wracał do tego motywu i że późniejsi pisarze, wśród nich filozofowie, potraktowali jego obrazy butów jako studium przypadku tego, ile uczucia może nieść zwykły przedmiot.
Wszystko, co buty kiedyś nosiły, chodzenie czy pracę, pozostaje do uzupełnienia przez widza. Van Gogh daje tylko przedmiot, uważnie zaobserwowany, i ufa, że to wystarczy.
Obraz znajduje się obecnie w Baltimore Museum of Art, gdzie jest katalogowany pod swoim oryginalnym tytułem, Pair of Shoes, A, czyli odwróconym szykiem typowym dla muzealnego indeksowania, a nie zmianą samego prostego, znoszonego przedmiotu, który nazywa.
Na ścianie
Zawieszony na wysokości oczu obraz wynagradza taki sposób patrzenia, z jakim powstał: powolny i bliski, gotowy podążać za pojedynczym zagięciem albo rzędem ćwieków, zamiast obejmować cały but naraz. Poranne światło wydobywa grzbiety farby na błękitnym podłożu; przy świetle lampy ta sama powierzchnia spłaszcza się, a zamiast niej rozświetla się rdzawa podszewka.
Łatwo sąsiaduje z innymi martwymi naturami kuchennymi i stołowymi, ale wymaga od pokoju czegoś innego niż miska owoców. To obraz o pracy i zużyciu, i trzyma ten nastrój cicho, nie narzucając go.
Więcej z tej kolekcji
Zabierz ten obraz do siebie
Wybierz ręcznie malowaną reprodukcję olejną, jeśli zależy Ci na prawdziwej fakturze pędzla, albo archiwalny wydruk na płótnie – ostrą edycję z muzealnego zdjęcia. Każdy format zachowuje oryginalne proporcje.
Zobacz to dzieło i opcje
Dalsza lektura
Zweryfikuj oryginał w źródle: Baltimore Museum of Art rekord kolekcji, a potem przejdź do powiązanych dzieł w katalogu.