Studium do „Jedzących ziemniaków”: historia i znaczenie
Nuenen, zima i nieuznany malarz
Zimą 1885 roku Vincent van Gogh mieszkał w domu ogrodowym plebanii w Nuenen, wsi w holenderskiej prowincji Brabancja Północna, gdzie jego ojciec pełnił funkcję pastora. Miał trzydzieści dwa lata i poważnie malował zaledwie od kilku lat, bez ani jednego płótna, które uważałby za wystarczająco ukończone, by go określić.
Poprzednie dwa lata spędził, rysując miejscowych tkaczy i chłopów, zapełniając notesy studiami dłoni, głów i pochylonych pleców. Teraz chciał zebrać całą tę obserwację w jedną ambitną kompozycję: chłopską rodzinę jedzącą posiłek z ziemniaków przy świetle lampy, we własnej kuchni, po zakończeniu dnia pracy w polu.
Ta niewielka studia olejna, namalowana na desce i mierząca 44,4 na 33,5 centymetra, należy do tego okresu intensywnych przygotowań. Jest to jedna z prób, które Van Gogh wykonał, pracując nad tym, jak rozmieścić pięć postaci wokół stołu, aby scena nie zamieniła się w sztywny portret grupowy.
Pięć postaci pod jedną lampą
Scena to pomieszczenie z niskim sufitem, tak ciemne, że ściany odczytuje się jako jednolitą warstwę zielono-czarnego cienia. Pojedyncza lampa naftowa wisi na sznurze w centrum kompozycji, jej szklany klosz to najjaśniejszy fragment całej deski i jedyny punkt, do którego oko wciąż powraca.
Wokół stołu siedzą cztery postacie z twarzami pochwyconymi przez mały krąg światła lampy, ich skóra namalowana ciepłą ochrą na tle zimnego mroku za nimi. Piąta postać, widoczna tylko od tyłu jako ciemna, bez twarzy sylwetka, zakotwicza pierwszy plan i wciąga widza do tej gromadki, zamiast pozostawiać go na zewnątrz.
Dłonie sięgają ku środkowi stołu, naszkicowane szybkimi, naładowanymi pociągnięciami, a nie obrysowane konturem. Van Gogh nie interesuje się tu indywidualnym podobieństwem; chce kształtu, jaki przyjmuje rodzina, gdy zamyka szeregi wokół jedzenia i światła.
Praca w ciemności
Paleta zbudowana jest niemal wyłącznie z kolorów brabancjskiej kuchni po zmroku: butelkowej zieleni, umbry, niemal czerni i pojedynczej ciepłej nuty płomienia lampy. Ledwie gdziekolwiek na desce pojawia się czysty kolor, a to niewiele, co jest, zostało zepchnięte w stronę szarości.
Van Gogh napisał kiedyś, że chciał, aby jego chłopski obraz pachniał boczkiem, dymem i parą ziemniaczaną, i ta studia już niesie tę ambicję w sposobie malowania. Farba jest nakładana grubo i szybko, z grzbietami tam, gdzie pędzel ciągnął, tak że sama powierzchnia wydaje się przepracowana i nieefektowna.
Nic tu nie jest wygładzone dla efektu. Szorstka, niemal błotnista powierzchnia farby jest tu sednem: obraz twardego wiejskiego życia nie mógł, zdaniem Van Gogha, być namalowany wypielęgnowaną ręką.
Studia w drodze do obrazu
Van Gogh wykonał dziesiątki takich studiów w miesiącach poprzedzających ukończenie wielkiego płótna znanego dziś jako The Potato Eaters. Każda studia pozwalała mu przetestować jeden element układanki, czasem pojedynczą głowę, czasem całe ugrupowanie, zanim zaufał sobie na tyle, by zatwierdzić go w ostatecznej kompozycji.
To, co tu przetrwało, jest jednym z takich próbnych układów, namalowanym szybko i zachowanym jako zapis warsztatowy, a nie ukończone dzieło wystawowe. Jego niewielki rozmiar i nierozwiązane fragmenty, zwłaszcza ciemna, niedokończona masa postaci na pierwszym planie, wyraźnie wskazują, że jest to krok w procesie, a nie punkt końcowy.
Studia znajduje się dziś w Van Gogh Museum, które przechowuje wiele materiałów, jakie Van Gogh stworzył w tym samym okresie w Nuenen, w tym listy, w których dokładnie przedstawił, co starał się osiągnąć.
Na ścianie, po zmroku
Powieszona w pomieszczeniu ze zwykłym światłem dziennym, ta studia odczytuje się głównie jako kształt i cień, gromadkę ciemnych form z jednym małym ciepłym punktem w centrum. Nagradza drugie, bliższe spojrzenie znacznie bardziej niż rzut oka z drugiego końca pokoju.
W świetle lampy lub niskim wieczornym świetle efekt się wyostrza. Pojedyncza namalowana lampa znajduje echo w każdym realnym świetle padającym na płótno, a krąg twarzy zdaje się zbliżać do siebie, podobnie jak musieli to czynić w kuchni, którą Van Gogh naprawdę obserwował.
To obraz, który prosi, by patrzeć na niego, gdy pokój wokół niego ucichnie, co jest w końcu dokładnie tą godziną, którą przedstawia.
Więcej z tej kolekcji
Zabierz ten obraz do siebie
Wybierz ręcznie malowaną reprodukcję olejną, jeśli zależy Ci na prawdziwej fakturze pędzla, albo archiwalny wydruk na płótnie – ostrą edycję z muzealnego zdjęcia. Każdy format zachowuje oryginalne proporcje.
Zobacz to dzieło i opcje
Dalsza lektura
Zweryfikuj oryginał w źródle: Van Gogh Museum rekord kolekcji, a potem przejdź do powiązanych dzieł w katalogu.