Zbieranie oliwek: historia, znaczenie i technika malarska
Wiosną 1889 roku Vincent van Gogh zgłosił się do szpitala Saint-Paul-de-Mausole, tuż pod Saint-Rémy-de-Provence. Dostał pokój, a z czasem pozwolenie na pracę w drugim pomieszczeniu przeznaczonym na pracownię, a w spokojniejsze dni attendant wyprowadzał go w wiejski krajobraz za murami szpitala. To tam, wśród gajów oliwnych pokrywających okoliczne wzgórza, odnalazł jeden z tematów, które zajmowały go najuporczywiej w tym roku.
Olive Picking, namalowany w 1889 roku, o wymiarach 92 na 73 centymetry, należy do grupy płócien, które tworzył w tych sadach przez kilka miesięcy. Wracał do tych samych rzędów drzew raz po raz, w różnym świetle i różnej pogodzie, jakby żaden pojedynczy obraz nie mógł pomieścić tego, co w nich widział.
Zbocze uprawiane jesienią
Obraz przedstawia gaj na wznoszącym się gruncie, drzewa oliwne rozstawione w luźnych, nieregularnych rzędach, które pną się ku blademu horyzontowi. Dwie postacie pracują wśród nich: jedna stoi na drabinie opartej o gałęzie, sięgając w górę w listowie, druga w jasnym odzieniu czeka w pobliżu, być może trzymając kosz lub rozpostartą szmatę do łapania opadłych owoców.
Drzewa dominują w scenie znacznie bardziej niż ludzie. Ich pnie są ciemne, niskie i mocno poskręcane, grubiejące u podstawy w sęki i narośla, zanim rozdzielą się na konary, które zawijają się na siebie. Van Gogh nadaje najbliższemu pniowi, po prawej stronie płótna, cały słownik pętli i haczyków, tak że czyta się go niemal jak postać samą w sobie, zgiętą i gestykulującą.
Nad pniami korony otwierają się w miękkie, zaokrąglone masy liści, malowane krótkimi, gęstymi pociągnięciami, które nigdy do końca nie rozpadają się na pojedyncze liście. Listowie ma szarozieloną barwę właściwą drzewom oliwnym, chłodniejszą i bledszą niż zwykła letnia zieleń, i łapie dość światła, by zdawać się migotać, a nie stać w miejscu.
Ziemia, niebo i napięcie między nimi
Ziemia pod drzewami zajmuje dolną połowę płótna i jest opracowana gęstym, kierunkowym szrafowaniem, ochra i popielaty brąz poprzetykane pociągnięciami żółci i dotknięciami czerwonawego brązu. Ma fakturę zaoranej lub zagrabionej gleby, pofałdowanej rytmem pędzla, a nie jakąkolwiek narysowaną bruzdą.
Na tle tej ciepłej, ruchliwej ziemi niebo jest niemal zaskakujące w swojej prostocie. Jest namalowane blado, mglista biel przechylająca się ku żółtozieleni, nałożona tymi samymi krótkimi równoległymi pociągnięciami co ziemia, ale bez żadnego z jej kolorystycznych zdarzeń. Nie ma w nim błękitu ani kształtu chmury; czyta się je jako gorąco i oślepienie, a nie jako pogodę.
To zestawienie, ożywiona ziemia i opróżnione niebo, przyciąga wzrok w dół, w sam gaj, a nie ku jakiejkolwiek odległości. Drzewa stoją między tymi dwiema strefami, dość ciemne, by spinać kompozycję, i to na ich poskręcanych pniach wzrok w końcu się zatrzymuje.
Dlaczego drzewa oliwne go trzymały
Van Gogh przybył do Prowansji, oczekując cyprysów i pszenicy, a odnalazł drzewo oliwne czekające obok nich, gatunek, który ledwie wcześniej malował. Pisał do brata Theo o trudności uchwycenia go należycie, o tym, jak drzewo zmienia charakter z każdą godziną i każdą porą roku, srebrne w południe, niemal fioletowe pod wieczór.
Obrazy gajów oliwnych z Saint-Rémy stoją obok jego płócien z pól pszenicy z tego samego roku i tego samego pasa krajobrazu, dwa zbiory obserwowane w zasięgu wzroku jeden od drugiego. Tam, gdzie pola pszenicy dawały mu poziome pasma złota, gaje oliwne dawały mu coś bardziej splątanego i zamkniętego, temat, w który musiał się wdrążać drzewo po drzewie.
Obecność zbieraczy na tym płótnie, a nie pustych drzew, wiąże je z tym zbiorem bardziej bezpośrednio niż wiele innych obrazów oliwnych z tej serii. Zapisuje pracę tak samo jak krajobraz, sezonową pracę, która wyprowadzała ludzi wśród drzew dokładnie wtedy, gdy on tam był, by to zobaczyć.
Opracowanie i ślad
Każda część płótna zbudowana jest z tej samej rodziny krótkich, zakrzywionych, powtarzanych pociągnięć, niezależnie od tego, czy Van Gogh opisywał korę, liść, glebę czy niebo. Ta spójność dotknięcia jest tym, co jednoczy obraz o tak bogatej materii, tak że gaj, ziemia i powietrze wydają się wariacjami jednego ruchu, a nie osobnymi fragmentami zszytymi razem.
Farba nie jest nałożona płasko. Grzbiety pigmentu łapią prawdziwe światło na pniach i uprawnej ziemi, nadając powierzchni fakturę, która zmienia się, gdy widz przechodzi obok, efekt, którego żadna fotografia w pełni nie oddaje.
Oryginał Olive Picking znajduje się dziś w Basil and Elise Goulandris Foundation, część dorobku z roku Van Gogha w Saint-Rémy, który wciąż jest badany i pokazywany jako grupa.
Na ścianie
Zawieszony w pokoju ze zmieniającym się światłem dziennym obraz zbudowany tak gęsto z kierunkowych pociągnięć zachowuje się inaczej przez cały dzień. Poranne światło wzdłuż płótna złapie grzbiety farby na pniach drzew i uprawnej ziemi, rzucając drobne cienie, które znów łagodnieją wieczorem.
Jego paleta, szarości i zielenie korony oliwnej na tle ciepłej ochrowej ziemi, dobrze współgra ze stonowanymi zieleniami często wybieranymi do sypialni lub salonu, nie zależąc od jednego koloru ściany, by działać. Wynagradza patrzenie z bliska, dla warsztatu pędzla, i z drugiego końca pokoju, dla przyciągania ciemnych drzew na tle tego nagiego, bladego nieba.
Więcej z tej kolekcji
Zabierz ten obraz do siebie
Wybierz ręcznie malowaną reprodukcję olejną, jeśli zależy Ci na prawdziwej fakturze pędzla, albo archiwalny wydruk na płótnie – ostrą edycję z muzealnego zdjęcia. Każdy format zachowuje oryginalne proporcje.
Zobacz to dzieło i opcje
Dalsza lektura
Zweryfikuj oryginał w źródle: Basil and Elise Goulandris Foundation rekord kolekcji, a potem przejdź do powiązanych dzieł w katalogu.