Marguerite Gachet ao Piano: História e Significado
Em maio de 1890, Vincent van Gogh deixou o asilo de Saint-Remy e estabeleceu-se em Auvers-sur-Oise, uma aldeia ao norte de Paris escolhida em parte pela sua tranquilidade e em parte pela presença do Dr. Paul Gachet, um médico com interesse por arte e por artistas atormentados. Van Gogh tinha cerca de dez semanas de vida, embora ninguém ao seu redor o soubesse. Pintou a um ritmo que ainda hoje surpreende os catalogadores, muitas vezes uma tela por dia, transformando os campos, a igreja, as casas de colmo e as pessoas de Auvers em temas.
Entre essas pessoas estava a própria casa do médico. Van Gogh pintou Marguerite Gachet duas vezes durante o seu último mês ali, e esta tela, datada de junho de 1890, é a mais íntima das duas. Mostra-a ao piano, absorvida a tocar, sem consciência de ser observada. Não há qualquer sentido de uma sessão combinada e mantida; o quadro lê-se como um momento apanhado a meio de uma nota.
Uma Filha ao Teclado
Marguerite está sentada de perfil num piano vertical, toda a sua atenção nas teclas. As mãos estão erguidas sobre o instrumento, os dedos a encontrar um acorde, e uma folha de música está aberta no estante à sua frente. Um pequeno castiçal ergue-se do corpo do piano ao seu lado, apagado, parte do mobiliário de uma noite comum.
Usa um vestido pálido, de tons rosados, mais branco do que cor-de-rosa à distância, cingido na cintura por uma faixa coral que é a única nota de cor mais forte na sua figura. O cabelo está preso frouxamente, com algumas mechas soltas no pescoço, o tipo de detalhe que vem de pintar uma pessoa real em vez de inventar um tipo.
Atrás dela, a parede é um campo de verde pontilhado por pequenos pontos vermelhos, e sob os seus pés o chão é de tijoleira vermelha quente, ela própria salpicada de verde. A sala estreita-se nestes dois campos de cor, parede e chão, com Marguerite e o volume escuro do piano colocados entre eles como uma dobradiça.
Um Retrato Pensado para Ser Pendurado em Par
Marguerite Gachet tinha dezanove anos naquele verão, a única filha do médico, e Van Gogh parece ter planeado esta tela a pensar numa companheira: um retrato da mãe dela, à maneira dos retratos domésticos emparelhados de mestres anteriores que tinha estudado e admirado. O formato invulgarmente alto e estreito, 50 por 102,5 centímetros, é ele próprio uma pista para essa ambição, uma forma adequada para ser pendurada ao lado de outra com as mesmas proporções.
Se a peça companheira chegou a ser começada é algo que o próprio quadro não nos pode dizer. O que sobrevive é esta tela, completa por direito próprio, um retrato de uma jovem ocupada com música na casa da sua família.
Insere-se num pequeno grupo de obras que Van Gogh fez da casa dos Gachet naquele verão, prova de quão rapidamente fora atraído para a vida doméstica da única casa em Auvers que o acolheu.
Cor Tratada Como Som
A tinta sobre a parede é aplicada em traços curtos e separados, verde sobre verde com os pontos vermelhos inseridos quase como notas tocadas a intervalos, um ritmo que tem mais em comum com o piano que está a ser tocado do que com qualquer padrão de papel de parede convencional. É um recurso que Van Gogh usou noutros lugares naquele verão, mas aqui faz um trabalho real, enchendo a sala com uma espécie de som visual.
Contra esse campo ativo, o vestido de Marguerite é construído com pinceladas mais longas e suaves, pálidas e ligeiramente gessadas, de modo que ela se lê como imóvel mesmo enquanto as mãos estão em movimento. A faixa coral e o chão vermelho quente respondem um ao outro através da tela, mantendo a composição unida em cima e em baixo.
O próprio piano é pintado de forma mais escura e mais solta, castanhos e pretos trabalhados rapidamente, uma forma sólida contra a qual tanto a figura pálida como a parede verde ganham o seu brilho. Nada no tratamento é forçado; o quadro inteiro tem a franqueza de um trabalho feito numa única sessão sustentada.
Numa Sala, e à Medida que a Luz Muda
Pendurado numa sala hoje, o quadro mantém essa mesma qualidade de um momento ouvido por acaso em vez de uma semelhança posada. Marguerite não olha para o espectador, não atua para ninguém; o olhar é convidado a observá-la como alguém espreitaria para dentro do quarto ao lado de alguém a praticar sozinho.
As suas cores mudam com a luz ao seu redor. À luz do dia mais fria, a parede verde lê-se como o campo dominante, com os pontos vermelhos a aquietarem-se em textura; sob uma luz quente de fim de tarde, o rosa do vestido e o vermelho do chão avançam, e o quadro sente-se menos como um estudo em verde e mais como um estudo em calor.
O original está no Kunstmuseum Basel, uma das obras das últimas semanas de Van Gogh em Auvers-sur-Oise que o mostra a trabalhar não em direção à crise, mas em direção a uma observação tranquila e focada, uma jovem, um piano, uma noite comum de junho transformada em tinta.
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